«Ничего, завтра ей позвоню и объясню ситуацию».
Но на следующий день Галя трубку не взяла. Просто перестала отвечать на его звонки. Игнорировала все смс-ки, а потом и вовсе сменила номер.
— Егор, у нас завтра гости, ты помнишь?
— Ой, чуть не забыл.
— Вот и я чуть не забыла. Милый, надо чего-нибудь к столу купить, сходи ты, а? Мне совсем некогда.
День был хоть и выходной, но у жены Егора, Лены, он внезапно оказался рабочим. Ее начальство со словами: «Леночка, выручай, на тебя одна надежда, спасай проект», — подкинуло срочную надомную работу, от которой было никак не оторваться.
Да еще и детишки, восьмилетний Коля и шестилетняя Вика, требуют внимания, то и дело отвлекая мать от работы.
— Да, дорогая, будет сделано.
И засобирался в магазин.
— Не очень-то вовремя твои студенческие друзья решили нанести нам визит, да? – беззлобно усмехнулась Лена.
— Ага! Но все-таки я с ними давно не виделся.
Затарившись всем необходимым для праздничного стола, Егор покатил тележку к кассе и вдруг вспомнил, что кое-что все-таки забыл.
«Сельдерея же Ленка еще просила взять».
Резко развернув тележку в сторону овощных стеллажей, Егор чуть не сбил ею с ног какую-то даму.
— Мужчина, осторожнее, пожалуйста.
— Ой, простите! — смутившись, Егор даже толком не взглянул на нее.
— Да ничего, — улыбнулась незнакомка и направилась вглубь магазина.
Ее голос показался Егору приятным и приветливым, а главное — отчаянно знакомым.
Внимательно вглядевшись в удаляющийся стройный силуэт, Егор чуть не выронил увесистый пучок сельдерея из рук.
«Не может быть!..»
***
Как гл.упоупо и нелепо они расстались тогда, двенадцать лет назад… Он влюбился в нее по уши еще на третьем курсе.
Долго не мог решиться сказать о своих чувствах, ведь он был уверен, что вокруг его очаровательной сокурсницы, золотоволосой сероглазой стройняшки Гали, вьется куча поклонников.
А когда наконец признался ей в любви после того, как они оба успешно защитили свои дипломы, с удивлением узнал, что она давно уже чувствует к нему то же самое.
И никакие поклонники ей были не нужны совершенно, ведь именно его признания она и ждала.
Счастью обоих не было предела. И вдруг Егор узнает, что ему срочно нужно приехать в его родной город, где родителям была нужна его помощь с некоторыми семейными проблемами.
Накануне его отъезда у них с Галей было назначено очередное свидание, на которое Егор, однако, не явился.
Его отец потребовал, чтобы Егор приехал немедленно, мол, до завтра ждать уже нельзя.
И вместо того, чтобы предупредить любимую о том, что свидание не состоится, он сразу же собрался на вокзал, поменял билеты и уехал.
«Ничего, завтра ей позвоню и объясню ситуацию».
Но на следующий день Галя трубку не взяла. Просто перестала отвечать на его звонки. Игнорировала все смс-ки, а потом и вовсе сменила номер.
Семейные неурядицы у родителей Егора оказались столь серьезными, что ему надолго пришлось застрять в родном городе.
А когда он вернулся, ни о какой Гале в его жизни, конечно, уже и речь не шла.
И женился Егор через несколько лет на Лене, своей коллеге по тогдашней работе.
***
— Подождите! — подбежал Егор к ней.
Хотя зачем ему это теперь?.. Ну узнал он Галю, и что? Стоит ли бередить такое безнадежно далекое прошлое? Но все-таки…
— Галя, привет!
— Здравствуйте, — слегка удивившись, ответила она. — А мы знакомы?
Егору даже стало обидно, что она его не узнала сразу.
— Разве я так сильно изменился? А вот ты совсем не изменилась. Все такая же… ангелоподобная.
«Господи, что я несу?! Но ведь она и правда по-прежнему лучше всех!»
— А, Егор, ты, что ли? — произнесла она с легкой улыбкой и немного скучающим тоном. — За комплимент спасибо, конечно.
— А как ты вообще? Как дела, как живешь?
— Да все нормально. Извини, я спешу.
Перебросившись лишь парой фраз в очереди в кассу, бывшие возлюбленные разошлись по своим делам, а Егору в ту ночь приснилось то самое их последнее свидание, которого не было…
Как будто оно все-таки состоялось, и с тех пор они словно не расставались ни на минуту.
***
Вечер встречи закадычных институтских друзей проходил радостно и душевно.
Виталя, как всегда, травил веселые байки, а Гена бодро рапортовал о том, как сложилась жизнь остальных их однокурсников.
Он был из тех, кто, как говорится, всегда и все про всех знал. Только до Гали в его развеселой болтовне дело так и не доходило.
— Кстати, Генка, — как бы между прочим спросил Егор, — а о Гале случайно ничего не слышно? Ну, помнишь, светленькая такая.
— А, Галка Смирнова, как же, помню. Да там и рассказывать особо нечего. Работает бухгалтером, не замужем, детей нет, личной жизни тоже нет. Был у нее роман какой-то непродолжительный, лет семь назад, что ли. И все. Так ни с кем и не встречается пока.
— Странно, — Егор был искренне удивлен. — Она же у нас, считай, королевой красоты на курсе была. Как у такой женщины может быть не устроена личная жизнь?
— Да я сам в шо.ке. Такое впечатление, будто она кого-то специально ждет…
Егор проводил друзей, помог жене убрать со стола и, сославшись на недомогание, пошел спать в гостиную. Но на этот раз ему заснуть вообще не удалось.
Всю ночь в его душе бушевала буря самых противоречивых эмоций. К ностальгической грусти и тягостному чувству вины примешивалось смутное ощущение радости от того, что Галя сейчас свободна.
***
Прошло еще три года, в отношениях Лены и Егора за это время наступила отчетливая прохлада.
Откровенно говоря, они друг друга особо и не любили никогда. То есть любили, конечно, но больше по-дружески, а в брак вступили потому, что вроде как обоим уже пора было.
Лене не терпелось обзавестись наконец мужем и детьми, а раз уж не довелось до сих пор повстречать кого-то прям сильно любимого, то почему бы и не Егор?
Который примерно из таких же соображений и сделал тогда Лене предложение. Мол, девушка вроде ничего такая, к тому же на семью и брак настроенная, так почему бы и не с ней?
А то, что есть нюанс в виде того, что Егору-то как раз довелось испытать сильное чувство, которое просто так из головы не выкинешь, так что ж… Об этом Лене знать совсем необязательно.
И вроде неплохую семейную жизнь с хорошо налаженным бытом они смогли построить, но в последние пару лет их обоих стал тяготить этот брак.
Даже наличие двух прекрасных детишек не спасало от ощущения, что где-то они оба в этой жизни свернули не туда.
А тут вдруг Лене по работе предложение поступило, поехать в длительную командировку в столицу, да еще и с перспективами дальнейшего перевода в московский филиал.
— Егор, я считаю, что такой шанс переехать в Москву надо использовать, не раздумывая. Ты как знаешь, а я намерена обосноваться в столице во что бы то ни стало.
С тобой или без тебя, мне уже как-то без разницы. Эй, але, ты меня слушаешь вообще? – возмущенно прикрикнула она на мужа, задумчиво взирающего на дождливую осень за окном.
— А? Да, слушаю. Поезжай, конечно.
— И поеду! – презрительно фыркнула Лена. — Только и умеешь в последнее время, что в облаках где-то там витать! Совсем закисший какой-то стал. И учти, дети в любом случае будут жить со мной, уж этого я добьюсь.
***
День был солнечным и ярким, но холодным. Пронизывающий ветер так и норовил сорвать капюшон плаща с головы Егора.
Встреча с продавцом автомагнитолы была назначена на три часа возле входа в центральный парк.
Егор в ожидании опаздывающего уже на целых полчаса продавца, представившегося Алексеем, устало прохаживался вдоль густых деревьев.
Телефон Алексея упорно не отвечал. Раздосадованный Егор уже собрался было уходить, но неожиданно услышал обращенный к нему оклик:
— Извините, это вы по объявлению пришли? О покупке магнитолы?
— Да, я.
Навстречу ему торопливо шла закутанная в объемный шерстяной шарф худенькая женщина в массивных солнцезащитных очках.
— Леша не смог прийти, я за него. Вот, взгляните.
Дама продемонстрировала ему магнитолу.
— Отлично, вижу, что в идеальном состоянии, беру.
Егор полез в сумку за деньгами.
— Ну и погодка сегодня, да? – рассмеялась женщина, поправляя шарф.
— И не говорите.
— Кстати, ветер вроде поутих, – дама сбросила пышный шарф с головы, и Егор невольно залюбовался ее заструившимися по плечам золотистыми волосами.
— Солнышко сегодня такое красивое светит, — улыбнулся Егор, — а толку никакого.
— Точно. Светит, аж слепит, и все равно холодно. А я в этих темных очках ничего и рассмотреть-то не могу как следует. Я ведь вас идентифицировала только по плащу! — снова засмеялась она. — Леша сказал, что покупатель будет в длинном черном плаще.
Женщина решительным жестом сняла изрядно надоевшие ей солнцезащитные очки.
— Галя?!..
Оба в тихом изумлении уставились друг на друга.
— Егор, это ты? Ничего себе встреча…
— Значит, на этот раз ты меня сразу узнала?
Вот уже и пятнадцать лет прошло с того злополучного момента, когда Егор без объяснения причин уехал.
И вот им обоим уже под сорок, а они все такие же юные и красивые. Именно такими они сейчас друг друга видели, словно этих пятнадцати лет и не было вовсе.
— А я ведь тебя и в прошлый раз сразу узнала, — с грустной усмешкой ответила она. — Помнишь, тогда, в магазине?
— Конечно, помню…
— Просто решила притвориться, будто мне нет никакого дела до тебя. Не хотела, чтобы ты догадался.
— О чем?
— О том, что я тебя люблю и помню все эти годы по-прежнему.
— Галечка…
Резкий внезапный ветер вновь разбушевался, и они не придумали ничего лучше, кроме как спрятаться в объятиях друг друга от суровой непогоды.
— Прости меня, ох.ламона, прости, если сможешь. Я сам не понимаю, почему так смалодушничал тогда. Взял и уехал, как под.лецлец, без предупреждения.
— А я была уверена, что ты просто бросил меня.
— Нет, это не так, и я с каждым днем убеждаюсь, какую чудовищную ошибку совершил тогда. Я ведь так и не забыл тебя. Кстати, Галя… А кто этот Леша-то, вместо которого ты пришла?
— Муж мой будущий, — вздохнула Галя.
— Как муж?!
Егор впервые ощутил, что такое «душа ушла в пятки».
— Мы познакомились полгода назад, стали встречаться, теперь подумываем о женитьбе. А почему бы и нет… Ни мне, ни ему в личной жизни никогда не везло, а возраст уже поджимает. Еще немного, и создавать семью будет не с кем.
Вот мы с ним и решили, что два одиночества должны уже наконец сойтись. Или ты что, думал, я тебя всю жизнь, что ли, ждать буду?! — Галя вдруг резко посуровела, нахмурилась и оттолкнула Егора, вырвавшись из его объятий.
«Такое впечатление, будто Галя кого-то ждет…», — вспомнились ему Генкины слова.
— Галечка, но я ведь, получается, тоже тебя все это время ждал. Еще раз прости меня, пожалуйста, что так вышло. Я ни на чем не настаиваю, конечно, и с кем тебе быть, решать только тебе. Но знай, одно твое слово, и я…
— А что мое слово? Ты ведь женат, и у тебя дети.
— Мой брак уже практически развалился на части, — с грустной улыбкой произнес Егор. — Для детей отцом я никогда не перестану быть, а Ленка… она в Москву уехала и уже другого там нашла.
Хоть и имеет наглость все равно зазывать меня к себе, мол, детям родной отец нужен рядом.
Галя, милая, ты же не любишь этого своего Лешу, да? Не выходи за него, я тебя очень прошу…
***
— Ну что, Егорка, не передумал еще? — в трубке звучал бодрый задиристый голос Лены. — Может, переедешь все-таки ко мне в Москву?
— Нет, не перееду. И, пожалуйста, найми себе адвоката в нашем городе, чтобы представлял твои интересы в суде. Я подаю на развод.