Судьба подарила шанс на новую жизнь.
Она сняла кольцо и бросила его в Павла.
– Проваливай. Хорошо, что твоя натура вскрылась до свадьбы!
– Это ты сейчас так говоришь, милая, – язвительно протянул Павел. – Через десять лет, когда останешься одна с кредитом и десятью кошками, еще будешь жалеть, что упустила меня!
– Ни за что!
– Хватит, Коля! – раздался громкий и суровый голос Людмилы Борисовны.
– Теща дорогая! А что вы тут делаете? Ваша дочь давно отправилась на тот…
– Прекрати! Ты не видишь, что пугаешь детей? – Людмила Борисовна не отступала от бывшего мужа дочери.
Пенсионерка, приехавшая навестить внуков, обвела взглядом бардак на кухне – везде валялись пустые бутылки, скатерть на столе давно уже потеряла вид, она больше напоминала прожженную окурками половую тряпку. Холодильник отключен от сети, а значит, пуст.
– Ты детей вообще не кормишь? Коля, ты у них – единственный родитель! Прояви хоть немного ответственности!
Николай хлопнул рукой по столу.
– Не хочу! Если вас так волнуют их проблемы, забирайте детей себе! Надоели они мне хуже горькой редьки своим нытьем!
Людмила Борисовна замерла, а потом кивнула.
– Так и сделаю! А тебе, Коля, пусть будет стыдно. Рано или поздно ты о своих словах пожалеешь!
Людмила Борисовна направилась в комнату, где жили дети. Там царила такая же разруха, как и на кухне и в гостиной.
– Ира, Влад, собирайтесь. Вы идете со мной.
Ира, которой было уже десять, спросила:
– Папа не разозлится?
– Нет, все будет хорошо.
– Я тоже иду? – робко спросил Влад.
Он знал, что бабушка Люда не родная ему. У них с Ирой были разные мамы.
– Да, вы оба идете со мной!
Людмила Борисовна привела детей в свою трехкомнатную квартиру. Отмыла, накормила и уложила спать. Позже, когда дети затихли и видели десятый сон, Людмила Борисовна достала фотографию дочери и поделилась новостями.
– Дети в безопасности. Прости, что так долго не могла забрать Ирку. Но дома была Варя, она бы не отдала детей из-за пособий.
Сейчас мать Влада ушла, а Коле они не нужны. Не переживай, я о них позабочусь! С ними все будет хорошо.
С этого дня жизнь Людмилы Борисовны изменилась. Она посвятила себя воспитанию детей.
Впервые за несколько лет Ира почувствовала, что ее любят. Бабушка окружила их с Владом заботой, теплом, уютом. Ира всегда была сытой, одетой и обутой. Она пошла в другую школу, а Влад – в детский сад.
***
Несколько месяцев Ира переживала, что папа вернется и заберет их, но бабушка сказала, что бояться не стоит.
К ним приходили незнакомые люди и спрашивали, с кем они хотят остаться.
Влад и Ира в один голос отвечали:
– С бабушкой.
Потом Ира узнала, что ее отца лишили родительских прав. Бабушка расплакалась и сказала, что теперь их никто не заберет.
Медленно потекли месяцы. Ира наверстала все хвосты в школе. Бабушка всегда была рядом, занималась и объясняла сложный материал.
Только повзрослев, Ира поняла, что бабушка их никогда не разделяла. Влад был для нее любимым внуком, хоть и не родным.
Прошла пора экзаменов, университета. Ира искала свое место в мире. Она с болью на сердце осознавала, что ее бабуля постарела.
– Нужно завещание написать, – как-то сказала Людмила Борисовна. – У меня вроде нет других наследников, но стоит перестраховаться.
Квартира достанется вам с Владом. Все мои накопления тоже. Я знаю, что вы присмотрите за моим домом.
Ира с трудом сдерживала слезы.
– Ба! Хватит о таком говорить! Какое завещание? Ты еще совсем молодая.
Но жизнь – непредсказуемая штука. Ира возвращалась с работы, когда у нее зазвонил телефон.
– Привет, Влад. Что-то купить?
На том конце воцарилась тишина. Ира услышала сдавленный всхлип брата.
– Влад?
– Ир, бабушка… Она…
– Вызывай скорую, я бегу!
Ира бежала домой, плакала и просила Бога бабулю не забирать. К сожалению, мольбы Ирины не были услышаны.
Людмилы Борисовны не стало, когда Ире было двадцать четыре, а Владу – восемнадцать.
– И что мы теперь будем делать?
Голос брата звучал в опустевшей квартире. Ира всхлипнула и прижалась к Владу.
– Не знаю. Но мы остались одни. Нужно держаться вместе, иначе пропадем.
Людмила Борисовна так и не успела составить завещание, поэтому квартира принадлежала Ире, как единственной родственнице.
– Квартира наша. Как решим создать свои семьи, то продадим. А деньги разделим пополам. Не переживай, братишка, я тебя не брошу!
***
Брат и сестра пытались собрать себя из осколков. Они и не заметили, как прошло два года.
За это время Влад успел жениться на Вике, они жили в небольшой однушке. Ира осталась в квартире со своим парнем Пашей.
– Кстати, – вдруг сказала Павел. – У меня для тебя небольшой сюрприз!
– Да? Ты купил мне ту книгу, что я тебе показывала? – Ира была в предвкушении.
– Лучше!
Паша протянул своей девушке небольшую коробочку: бархатную и красную.
У Ирины перехватило дыхание.
– Паша?
Он открыл коробочку и достал кольцо.
– Ты выйдешь за меня, Ира?
Вместо ответа она кинулась обнимать Пашу.
Спустя несколько минут он все же спросил:
– Это да?
– Конечно! Сто раз: да!
В этот день счастье разлилось внутри Иры. Она уже мечтала о том, как построит настоящую семью с Пашей. Думала, какими будут их дети.
А потом вспомнила, что они с Владом уже совсем взрослые. И квартиру нужно продать, чтобы они оба могли двигаться вперед.
Она написала брату сообщение и предложила встретиться завтра. Влад пригласил сестру к себе на чай.
Стоило ей войти в квартиру Влада, как брат задал вопрос:
– Ого, а ты чего такая довольная? – Влад смотрел на улыбающуюся сестру.
Ирина наиграно вздохнула и взмахнула рукой, демонстрируя кольцо на безымянном пальце. Влад поймал ее ладонь и приблизил к лицу.
– Паша, наконец, очнулся и сделал тебе предложение?
– Ага. Я скоро выйду замуж! – Ира бросилась на шею брату.
– Поздравляю! – донеслось из коридора.
В проеме стояла Вика и смотрела на брата и сестру.
– Спасибо. Вика, теперь я понимаю, почему ты такая счастливая ходила перед свадьбой.
– А я говорила! Пойдем, я пирог испекла, будем чай пить.
В приятной компании время летело незаметно. Но Ира решила поднять неприятную тему.
– С квартирой нужно что-то делать. Мне не нравится, что вы на съем тратитесь, а я с Пашей в трех комнатах. Будем продавать!
Влад кивнул.
– Как скажешь.
– Только, – протянула Ира, – мне не совсем нравится, что наш дом перейдет кому-то другому. Бабуля вырастила нас в этих стенах. Такое ощущение, что мы ее предаем.
Настроение у Ирины поползло вниз. Внезапно ее ладонь накрыла рука Вики.
– Ира, слушай, я хотела кое о чем спросить. В общем, мои родители готовы помочь с покупкой жилья.
– Да? Это отличные новости, вам не придется влезать в ипотеку.
Вика кивнула и продолжила.
– Именно, но… Мы можем выплатить тебе половину стоимости и оставить квартиру себе?
Ирина замерла. Их квартира останется в семье. Она широко улыбнулась.
– Конечно, даже обсуждать не стоит. Это замечательная новость! Влад, ты будешь воспитывать своих детей там, где выросли мы!
Неожиданно они отмечали уже два события.
Домой Ира добралась поздно вечером.
– Хорошо посидели? – спросил Паша и притянул невесту в объятия.
– Отлично. Милый, у меня для тебя замечательные новости!
– Да? Рассказывай!
Они устроились на диване в гостиной. Ира набрала побольше воздуха и выпалила:
– Нам не придется продавать бабушкину квартиру! – Паша начал широко улыбаться. – Влад и Вика выкупят мою долю. Они въедут сюда, представляешь?
Ира продолжала подпрыгивать на месте. Счастье переполняло ее. Она даже не заметила, как потемнел взгляд Паши. Как он сложил руки на груди и хмуро уставился на невестку.
– Ты шутишь, так? – резко спросил он.
– Что? Нет, конечно.
Паша схватил Иру за руку и заставил посмотреть в глаза.
– Ты в своем уме? Ира, ты прошляпила такую возможность! Зачем ты решила поделить квартиру? Она законно принадлежит тебе! А ты половину отдаешь Владу. Нам теперь что делать? Брать ипотеку, копить?
Ирина с трудом вырвалась из хватки жениха.
– Паша! Что ты делаешь? Что на тебя вообще нашло? Как я могла лишить брата его доли? Мы же семья.
Павел вскочил с дивана и начал ходить ко комнате.
– Да он твоей бабке никто! У него нет никаких прав на квартиру! Ты могла просто кинуть его и жить в большой квартире со мной. Но ты решила поиграть в Мать Терезу!
Ирина смотрела на жениха и не узнавала его. Паша никогда не был таким грубым, эгоистичным и злым.
– Бабушка нас не делила, я тоже не собираюсь. Паша, я же тебе давно сказала, что квартира не только моя, но и Влада.
Павел усмехнулся.
– Я думал, что тебе хватит мозгов не совершить глупость. Но как же я ошибался! Ты думаешь, что Влад поступил бы с тобой также? Нет, он бы все прибрал к своим рукам!
– Хватит! Паша, не смей оскорблять моего брата. И не все такие мелочные, как ты! – сорвалась Ира.
– Тебе откуда знать? Кому ты вообще нужна, кроме меня? Да и выбрал я тебя только из-за квартиры. Жениться и потом батрачить на ипотеку я не хочу. Наша песенка спета! Я ухожу, возвращай кольцо!
Ирина в шоке уставилась на уже бывшего жениха. Теперь она действительно считала себя глупой. Как можно было не понять, насколько Паша гнилой внутри.
Она сняла кольцо и бросила его в Павла.
– Проваливай. Хорошо, что твоя натура вскрылась до свадьбы!
– Это ты сейчас так говоришь, милая, – язвительно протянул Павел. – Через десять лет, когда останешься одна с кредитом и десятью кошками, еще будешь жалеть, что упустила меня!
– Ни за что!
Ира не дала себе расклеиться. Она полностью погрузилась в работу, новые курсы и мечты о будущем.
Влад и Вика были рядом, поддерживали, когда настроение катилось в пропасть. Но Ира верила, что поступила правильно.
***
– Да, Гоша, я все купила. Устроим Саше сюрприз! Ты с мамой поговорил? Она ее заберет на ночь, чтобы мы дом украсили?
– Да, на все вопросы, – тепло рассмеялся в трубку муж Иры. – Поскорее возвращайся, я соскучился.
– Лечу!
Ира подхватила пакеты и направилась в сторону машины. По дороге она случайно столкнулась с прохожим.
– Прошу прощения! – воскликнула она.
– Ирка?
Она подняла голову и столкнулась взглядами с Пашей. За десять лет он обзавелся сединой и лысиной. Лишний вес проглотил некогда приятные черты лица. Под глазами мужчины пролегли синяки.
– Паша? Привет.
– А ты куда такая красивая?
Ирина усмехнулась, у нее в голове вспыхнули последние слова Паши.
– Домой, к мужу и сыну. Ты был не прав, я не осталась одна. А с братом мы открыли успешный бизнес, Паша. Я каждый день благодарю судьбу за то, что уберегла меня от брака с тобой!
Паша молчал и смешно открывал рот. Ира ему подмигнула и загрузила покупки в свою машину.
Она села за руль и поехала домой.
Расставание с Пашей открыло ей двери в лучшую жизнь. Только за это ему можно было сказать спасибо.
Автор: Екатерина Коваленко
Неужели счастье так близко, но все еще недоступно?
Когда же наступит тот день, когда страх отпустит?
Судьба, обманом отобравшая дерзкие мечты, уже близка.
Она была готова всё потерять ради иллюзии счастья.
Она не была лишь сестрой, её искали как единственную.
Неожиданное письмо может изменить всё!