— Убирайся с глаз моих! – истошно орала мать, швыряя Ирине её немногочисленные вещи и школьные учебники. – Взрослая такая стала? Живи теперь самостоятельно!
У выпивохи Настасьи было 4 детей, но она занималась больше не их воспитанием, а поиском нового кавалера.
За младшими детьми – двумя братьями и сестрой – приглядывала старшая девочка Ира. Пока матери не было дома, Ира убиралась дома, готовила малышне обеды и ужины, стирала им одежду, отводила их в школу и в сад.
В общем, выполняла практически все обязанности, которые обычно считаются материнскими.
Все четверо детей Настасьи были от разных мужчин. Только младшая девочка родилась в законном браке, её отец Павел женился на Насте официально и жил с ней вот уже 4-й год.
Став женой Пашки, Настя о других кавалерах забыла, оставаясь верной законному супругу.
Временами он работал, но чаще сидел на шее у жены, которая обожала мужа и прощала ему всё: и пьянство (впрочем, пили они вместе), и лень, и рукоприкладство.
К счастью, детей Паша не обижал. Может быть потому, что практически не обращал на них никакого внимания, даже родная дочка не вызывала у него никаких тёплых чувств.
Пожалуй, это было и хорошо: старшая дочка Настасьи была девочкой видной, к 15 годам созрела в привлекательную барышню, парни на неё заглядывались, хоть и одета она была простенько, скромно.
Тем не менее, красота Ирины была такой яркой, что не заметить её было невозможно. И запала она в сердце Сергею, единственному сыну покойного председателя сельсовета.
Будучи завидным женихом, 20-летний студент Серёжа мог выбирать любую девушку. Но познакомившись с Ирой на местной дискотеке, молодой человек ни о ком другом и слышать не хотел.
От своей мамы, Ольги Николаевны, женщины в деревне уважаемой, сын ничего не скрывал. Он сразу же рассказал ей о том, что познакомился с Ирой, и мама была рада тому, что у сына появились такие серьёзные чувства.
Она сама утверждала, что найти своего человека – это залог счастья в жизни.
Родители Сергея нежно любили друг друга, почти никогда не ругались, а после смерти отца мама говорила, что ей очень повезло быть замужем за этим человеком, поэтому о других мужчинах Ольга Николаевна даже не помышляла.
Отношения Серёжи и Ирины развивались очень быстро. Молодые люди встречались год и стали близки.
Но когда Настасья узнала о том, что её старшая дочь вошла во взрослые отношения с парнем, она учинила настоящий скандал.
— Убирайся с глаз моих, ш*_ла_ва малолетняя! – истошно орала она, швыряя Ирине её немногочисленные вещи и школьные учебники. – Взрослая такая стала? Живи теперь самостоятельно!
— Мамочка, — рыдала испуганная девочка, — куда я пойду? Прости меня, пожалуйста!
— Иди куда угодно. Хоть под забором ночуй! Видеть тебя не могу.
С этими жуткими словами Настасья вытолкала плачущую девочку за двери дома, который та обслуживала едва ли с первых дней жизни, и сама скрылась внутри.
Ира, заплаканная и испуганная, собрала в пакет валявшиеся на крыльце и на земле книги и тетради, подняла пару кофточек и юбок. Оглянулась вокруг.
Время было вечернее, улица была почти пустой, но соседка тётя Галя вышла на улицу покормить собаку и услышала, как кричит Настя.
Увидев Ирину, соседка подошла к девочке и, ничего не спрашивая, взяла из её рук пакет с вещами.
— Пойдём, детка. Холодно стоять, пошли ко мне в дом, там решим, как быть.
Ирина послушно двинулась за тётей Галей, всё ещё всхлипывая. Дома соседка усадила девочку поужинать. А потом предложила переночевать у неё, но Ира вспомнила:
— Серёжка сегодня вечером приедет, мы договаривались встретиться. Я к нему пойду.
— Иди, детка. Накинь только мою куртку, на улице свежо.
Когда Серёжа увидел, что Ира идёт к нему с опухшими от слез глазами, в какой-то чужой куртке, сразу понял, что случилось что-то нехорошее.
Узнав подробности, молодой человек взял девочку за руку и повёл домой:
— Нам нужно поговорить с мамой. Она подберёт самое лучшее решение.
Ольга Николаевна внимательно выслушала сбивчивый рассказ Ирины, а потом спокойно спросила:
— Ты любишь Серёжу?
Девочка не ожидала такого прямого вопроса, смутилась, но всё е уверенно ответила:
— Люблю, тётя Оля.
— Вот и весь вопрос. Тебе уже есть 16 лет?
— Недавно исполнилось.
— Вы можете пожениться, если твоя мать даст согласие. Я с ней поговорю, не переживай, она не станет сопротивляться.
Ольга Николаевна дала Серёже ключи от машины:
— Езжайте к тёте Гале, заберите у неё Ирины вещи и возвращайтесь. Будете жить у нас.
С того дня Ира и Сережа стали жить у Ольги Николаевны. Стеснительная девочка первые дни чувствовала себя скованно, но открытая и добрая свекровь быстро завоевала доверие десятиклассницы.
Жизнь Иры радикально поменялась. Дома вместо ряда обязанностей её всегда ждали вкусный обед и ужин.
Девочке купили много новых вещей, и она впервые за всю жизнь поняла, что такое материнская забота.
Стараясь отблагодарить свекровь, Ира усердно помогала ей по дому и старательно училась.
Умная и трудолюбивая, она окончила школу с золотой медалью. На выпускном вечере Ольга Николаевна не без гордости отметила, что Ира – самая красивая девочка в классе.
Поздравляя сноху, она ей прямо так и сказала: «Прекрасно понимаю, почему мой Серёжа выбрал тебя!»
Перед Ирой встал вопрос о поступлении. Елена Николаевна настояла на том, чтобы сноха обязательно поступала в экономический университет.
Ира сдала экзамены и прошла в самый престижный вуз. Свекровь приказала сыну найти в столице комфортную квартиру по удобной цене.
Серёжа подыскал хорошее жильё для своей юной супруги, а заодно – себе новую работу. Оставлять Иру одну в городе мать не разрешила.
На втором курсе Ира забеременела. Сделав дома тест, она сразу же позвонила Ольге Николаевне:
— Тётя Оля, что делать? Я жду малыша. Похоже, уже 6-я неделя…
— Радоваться, Ирочка! – засмеялась ей в трубку свекровь, — уже представляю, какой будет красивый малыш!
Ира немного переживала. Младенец и учёба – вещи несовместимые, но свекровь и здесь её успокоила:
— Сейчас сдашь сессию, возьмёшь академический и сразу переведёшься на заочное отделение. Я с ребёнком буду помогать.
В нужный срок в молодой семье появилась чудная девочка. Ни минуты не колеблясь, Ира назвала дочку Ольгой, хотя бабушка-тёзка отчаянно просила выбрать более модное имя.
Серёжа жену в этом решении поддержал, и был тайно благодарен ей за такой жест.
Он не знал, что Ира придумала имя для дочери ещё 4 года назад, в тот самый вечер, когда Ольга Николаевна почти приказала сыну забрать невесту домой.
Малышка была очень терпеливой и спокойной.
«Вся в маму», — глядя на неё, нежно улыбалась бабушка, которая почти всё своё время посвящала внучке.
Ира училась, становилась увереннее в своих силах и, получив диплом, уверенно сказала:
— Хочу свой магазин.
— Значит, оформляем документы, — резюмировала Ольга Николаевна.
Она была опытным бухгалтером, поэтому помогла Ире сделать необходимые расчёты.
Не оставался в стороне и Серёжа. Нашлись спонсоры. Ольге Николаевне повезло арендовать прекрасный павильон.
По предварительным подсчётам Иры магазин должен был принести прекрасную прибыль. Открытие было назначено на 10 марта.
В родной деревне Ирины об этом говорили почти все. Не имея особых развлечений, сельские жители с любопытством наблюдали за историей Серёжи и Ирины.
Время от времени то одна, то другая соседка стыдили Настасью:
— Ты бы хоть на внучку к Николаевне зашла посмотреть.
На что горе-мамаша начинала жалобу, что дочь её неблагодарная вообще о матери не помнит, сама ни разу после замужества к ней не зашла, никак не помогает, а ведь Настины дети – её кровные сестры и брат.
Деревенские не пытались спорить с наглой бабой: все хорошо знали, что при любой возможности Ира звала сестёр и брата к Ольге Николаевне, угощала их сладостями, на праздники дарила подарки.
А мать она боялась с тех пор, как та снова обругала её последними словами, когда она однажды пробовала с ней помириться.
Слухи о собственном магазине у дочки очень заинтересовали Настасью. Она вдруг вспомнила, что доводится Ире родной матерью и решила, что ей полагается процент от прибыли: работу она из-за пьянки год назад потеряла, у неё кругом были долги.
Обдумывая с похмелья эту ситуацию, она своим заплывшим от алкоголя мозгом всё же сообразила, что можно поехать к Ирке в город и потребовать деньги. Ей причитаются. Она её растила.
На празднике открытия магазина было многолюдно. Присутствовали самые именитые жители города, мероприятие получилось масштабное.
Когда пришло время держать речь, Ира обратилась ко всем пришедшим со словами приветствия и благодарности.
Взглянув внимательно на толпу гостей, она вздрогнула: среди них стояла Настасья, как ни странно, трезвая.
Ира на минуту запнулась, но потом всё же взяла себя в руки.
Она продолжила говорить, глядя на людей и улыбаясь:
— Особенно мне хочется сегодня поблагодарить мою дорогую маму, — она посмотрела прямо на лицо свекрови и продолжила, едва сдерживая слёзы, — мою самую добрую и умную в мире мамочку. Ольга Николаевна, Вы мой ангел-хранитель.
Зал зааплодировал. Маленькая Оля выбежала к матери и закричала:
— Бабушка, иди сюда, это тебе хлопают!
Ольга Николаевна, смущаясь, вышла к снохе, и та обняла её так, как можно обнимать только родную мать.
В этот момент краем глаза Ира увидела, что Настасья медленно повернулась к выходу и двинулась в сторону двери, низко опустив голову.
Наверное, впервые в жизни она с такой чёткостью поняла, что происходит вокруг. И эти дочкины слова «поблагодарить мою дорогу маму», которые были адресованы не ей, Настасья вдруг захотела услышать в свой адрес хоть от кого-нибудь.
Она поехала домой, но там её драгоценный супруг Пашка уже ждал её с непонятно как раздобытой бутылкой, и Настасья снова вернулась в привычное пьяное отупение.
Больше об Ирине она никогда не вспоминала.
С Новым годом, мои дорогие! Удачи, счастья и везения вам!