Настя сидела на скамейке и обхватывала горячий стакан чая обеими руками. Сквозь перрон тянул холодный ветер, пронизывая до костей. Она передёрнула плечами и плотнее подтянула шарф к носу.
— Как же холодно-то… — пробормотала Настя, бросив взгляд на табло.
Поезд задерживался уже на двадцать минут. Люди вокруг нетерпеливо переминались с ноги на ногу, кто-то громко жаловался по телефону. Настя слушала привычный вокзальный гул: объявления о поездах, стук колёс чемоданов по плитке, обрывки разговоров.
— Опять опаздывают… — вздохнула она и отпила немного чая.
Вдруг мимо неё проскользнуло что-то маленькое и быстрое. Настя подняла глаза и заметила мальчика лет десяти. Он выглядел растерянным и немного взъерошенным. Куртка явно была великовата, а шапка съехала на бок.
Мальчик остановился прямо перед ней и замялся, переминаясь с ноги на ногу.
— Извините, а у вас телефон есть? — его голос был тихим, но отчаянным.
Настя нахмурилась от неожиданности.
— Есть… А что случилось?
Мальчик потёр руки и неловко поправил шапку.
— Я потерял маму… — Его голос дрогнул, и Настя заметила, как он прикусил губу, чтобы не заплакать. — Мне нужно ей позвонить.
— Потерял? — Настя почувствовала, как внутри всё сжалось. — Где вы были вместе?
— Вон там, у киоска, — он махнул рукой в сторону витрины с журналами. — А потом я повернулся — её нет… — Мальчик замер и сжал кулачки так, что костяшки побелели. — Я боюсь.
Настя мягко кивнула.
— Всё нормально, не бойся. Давай номер.
Мальчик продиктовал цифры быстро, но голос слегка дрожал. Настя набрала номер и приложила телефон к уху.
— Алло, — раздался встревоженный женский голос.
Настя слегка улыбнулась, стараясь успокоить собеседницу.
— Здравствуйте, это не пугайтесь, — сказала она, глядя на мальчика. — Ваш сын здесь, у вокзала. Он потерялся.
На том конце линии послышались всхлипы. Женщина явно старалась взять себя в руки.
— Где вы? Я бегу!
Настя отключила звонок и повернулась к мальчику.
— Всё в порядке. Мама уже идёт.
Мальчик кивнул, но взгляд его оставался напряжённым.
— Спасибо… А если бы я не нашёл вас?
— Ну, нашёл же, — Настя попыталась приободрить его. — Значит, судьба.
Через пять минут к Насте подбежала женщина, вся запыхавшаяся и напуганная. Она металась взглядом, словно искала спасение.
— Сашка! — её голос звенел на всю платформу.
Мальчик повернулся и бросился к ней.
— Мам! Я здесь!
Они встретились посередине перрона и обнялись так крепко, будто боялись, что кто-то снова их разлучит. Женщина опустилась на колени перед сыном и прижала его к себе, поглаживая по голове.
— Мамочка, я испугался, — тихо прошептал мальчик ей в плечо.
— А я-то как испугалась… — Женщина отстранилась и посмотрела ему в глаза. — Ты как? Не ушибся? Всё в порядке?
Мальчик кивнул и неловко улыбнулся.
— Всё хорошо. Только ты больше не теряйся, ладно?
Женщина наконец подняла глаза и посмотрела на Настю.
— Спасибо вам огромное! — Она судорожно выдохнула, и её глаза блестели от слёз. — Я уже думала… Боже, я думала, что он пропал.
Настя покачала головой.
— Всё в порядке. Главное, что вы нашли друг друга.
— Как же я могла так? — Женщина покачала головой и тяжело вздохнула. — Он всегда рядом… А тут отвернулась на секунду, и всё.
Настя протянула ей телефон.
— Вот ваш сын. Он справился. Позвонил вам. Молодец!
Женщина взяла телефон и снова обняла мальчика.
— Ну ты у меня герой. Но, Сашка, так больше нельзя. Ты меня чуть не до инфаркта довёл!
Мальчик опустил глаза и тихо сказал:
— Мам, я больше не буду убегать. Обещаю.
Женщина вздохнула и погладила его по щеке.
— А я тебя больше не отпущу. Ни на шаг.
Настя бросила взгляд на табло. Там высветился её поезд.
— Ну что, пора мне, — сказала она, кивнув им на прощание. — Берегите друг друга.
Женщина улыбнулась.
— Спасибо вам. Без вас мы бы… — Она замолчала, но в глазах было понятно всё.
— Да ладно вам, — Настя махнула рукой и улыбнулась. — Это ведь так просто — помочь.
Саша снова посмотрел на Настю и вдруг серьёзно сказал:
— Я тоже теперь буду помогать. Как вы.
Настя рассмеялась и потрепала его по плечу.
— Вот и отлично. Договорились.
Настя поднялась в вагон и устроилась у окна. Осенний ветер всё ещё ощущался на её пальто, и она стянула шарф, стряхнув с него капли дождя.
Поезд тронулся мягко, покачиваясь на рельсах, и вагон наполнился привычным ритмичным стуком колес.
— Хорошо, что всё так закончилось… — подумала она и чуть улыбнулась.
Настя выдохнула, прислонившись к холодному стеклу. Непонятная усталость накатывала волной — то ли от долгого ожидания поезда, то ли от самой ситуации с мальчиком на вокзале. Она закрыла глаза на секунду, но мысли всё равно вернулись к этой встрече.
— Представляю, как она перепугалась, бедная… — Настя помотала головой, будто стряхивая эти мысли. — Главное, что теперь всё в порядке.
За окном мелькал перрон, смазанные силуэты людей становились всё менее различимыми. Кто-то обнимался, кто-то махал вслед поезду. Всё как всегда на вокзалах.
Настя машинально смотрела на пейзаж, пока не заметила знакомые лица. Она нахмурилась.
— Это они?
Женщина с мальчиком стояли на перроне и махали рукой. Настя сначала удивилась, потом быстро улыбнулась.
— Ну надо же…
Она подняла руку и тоже помахала им в ответ, забыв о своей усталости. На душе стало удивительно тепло.
— Как старым друзьям, — тихо сказала она себе и снова улыбнулась.
Саша прыгал от радости, размахивая руками. Его куртка была немного великовата, но это только добавляло мальчишескому энтузиазму. Мама держала его за руку, будто боялась снова потерять.
Настя видела, как женщина смотрела прямо на неё. Не просто смотрела — благодарно и с теплотой. Как будто между ними возникла невидимая связь за эти короткие пять минут.
Поезд набирал скорость, и вокзал остался позади. Настя всё ещё видела их в мыслях: мальчик, прыгающий на месте, и его мама, всё крепче сжимающая его ладонь.
Она задумалась.
— Странно, как такие встречи могут поменять день. — Настя вздохнула и прижалась лбом к стеклу. — Казалось бы, мелочь — телефон. Но для кого-то это спасение.
Она снова посмотрела в окно. Серое небо отражалось в стекле вместе с её усталым лицом.
Но что-то изменилось. Губы тронула лёгкая улыбка.
— Добрые дела всегда возвращаются, — подумала Настя. — Даже если ты просто подал телефон.
Настя приехала домой поздно вечером. Город встретил её снежной порошей и привычным шумом машин. Фонари освещали дорожки, но снег продолжал падать, укутывая улицы мягким покрывалом. Настя вышла из такси, поправила шарф и огляделась.
— Ну вот и всё… — тихо вздохнула она, закрывая дверцу. — Снова дома.
Машина уехала, оставив её одну на улице. Мороз щипал щёки, а снег хрустел под ногами. Настя шла по знакомой дороге, но в голове крутился весь день: вокзал, мальчик Сашка, его перепуганная мама.
— Как странно… — пробормотала она, улыбнувшись своим мыслям. — Мы ведь даже не знаем друг друга, а теперь будто связаны какой-то невидимой ниточкой.
Она свернула к своему подъезду и остановилась на секунду. Достала ключи, но прежде чем вставить их в замок, телефон в кармане завибрировал.
— Номер незнакомый… Кто бы это? — пробормотала Настя, нахмурившись.
На секунду она задумалась — отвечать или нет. Но любопытство взяло верх. Она нажала на зелёную кнопку.
— Алло?
— Здравствуйте, это та женщина с вокзала. Помните?
Настя сразу узнала голос и улыбнулась.
— Конечно, помню. Как вы?
— Мы дома. Всё хорошо. Просто… Я хотела ещё раз поблагодарить вас.
Настя почувствовала, как на душе стало теплее. Она прислонилась к дверному косяку и закрыла глаза.
— Да что вы, не за что.
На том конце провода женщина слегка всхлипнула.
— Есть за что. В этом мире не так часто встречаешь людей, готовых просто так помочь.
Настя молчала, слушая её голос. Ей казалось, что слова этой женщины проникали прямо в сердце.
— Знаете… — вдруг сказала женщина. — Сашка тоже передаёт спасибо. Говорит, что теперь будет делать только хорошие дела.
Настя рассмеялась, представив мальчика с серьёзным лицом, обещающего маме быть лучше.
— Ну, это здорово! Пусть так и будет.
— Вы его так вдохновили… — продолжала женщина. — Он весь день говорил, что вы настоящая волшебница.
Настя смущённо улыбнулась.
— Волшебница? Нет, я просто человек.
— А люди иногда умеют творить чудеса, — ответила женщина.
Они ещё немного поговорили о погоде, о дороге домой. Женщина рассказывала, как Сашка переживал из-за того, что потерялся, а теперь постоянно держит её за руку, чтобы не отпустить.
— Он сказал: «Теперь я всегда буду рядом с тобой, мам».
Настя снова улыбнулась.
— Это хорошо. Пусть так и будет.
Наконец они попрощались, и Настя положила телефон в карман. Она долго стояла у двери, не спеша заходить внутрь.
— Мир не такой уж и плохой, если в нём есть место для таких встреч, — подумала она. — Просто иногда нужно протянуть руку помощи.
Снег продолжал падать, укрывая город белым одеялом. И даже холодный вечер казался тёплым.