«Бабушка, можно я просто чай попью?» — тихо попросила Аня, укрывшись от боли за столом в деревенском доме

Какой же неожиданный поворот готовит жизнь для тех, кто так легко соблазняется жадностью!

– Анечка, солнышко моё, иди сюда! Посмотри, как огурцы в этом году уродились! – бабушка Зинаида Васильевна, опираясь на палку, с улыбкой встретила внучку у калитки. Летний воздух деревни был пропитан запахом травы и свежего хлеба.

– Бабуля, – голос Ани дрогнул. Она бросила сумку на землю и обняла старушку. – Как же я соскучилась…

– Не рассказывай сказки, внучка. У тебя на лбу всё написано. Чего это ты так глаза прячешь? – Зинаида Васильевна внимательно посмотрела на Аню, оценивая её усталый вид и покрасневшие глаза.

Аня отвернулась. Её длинные каштановые волосы скрывали лицо, но бабушка не была из тех, кто оставляет такие вещи без внимания.

– Ну что? Опять этот твой город тебя обидел? Или кто-то в офисе воду мутит?

– Бабуля, можно я просто чай попью? – тихо попросила девушка, проходя в дом.

Зинаида Васильевна кивнула, но её проницательный взгляд уже изучал внучку. Подойдя к столу, она ловко накрыла его: домашние пирожки, малиновое варенье и травяной чай в пузатом заварнике.

– Ну, рассказывай. Что на этот раз? Кто тебя расстроил?

– На работе… – Аня сделала паузу, сдерживая слёзы. – Коллега, Сергей. Он обвинил меня в пропаже денег. А я не брала ничего, бабуля! Но начальство поверило ему. Сказали: «Всё равно вы девочка молодая, ещё работы найдёте». Вот и всё. Я… я больше туда не вернусь.

Бабушка выслушала её молча, только разливая чай в кружки. Потом покачала головой.

– А не смелый ли этот Сергей, а? Думает, что молодость – значит, глупость. Ну ладно. Он тебе ещё покажет, какой он герой.

Аня посмотрела на бабушку: та задумалась, крутя в руках ложечку.

– А ещё, бабуль… Твой сосед Сергей заходил. Тоже Сергей! Говорил, чтобы ты продала участок. Сказал, мол, тебе столько земли уже не обработать. А я… – Аня осеклась, заметив, как Зинаида Васильевна вдруг усмехнулась.

– Вот как! Уж не этот ли сосед, что всё по деревне крутится, пытаясь землю за бесценок выкупить? – её глаза блеснули лукаво. – Непросто ты приехала, Аня. Всё к лучшему: заодно посмотрим, кто из этих Сергеев хитрее.

Поздним вечером, за чашкой горячего чая, Зинаида Васильевна заговорила первой:

– Аня, знаешь, что я думаю? Эти двое – твой городской и наш деревенский Сергей – одно поле ягоды. Но тут, внучка, дело такое: иногда с хитростью надо бороться хитростью. А уж хитрости у твоей бабули хватает!

– Ты о чём? – недоумённо спросила Аня, посмотрев на бабушку. Та хитро улыбнулась.

– Ну как о чём! Сергей городской – он ведь оставил следы. Таких, как он, на чистую воду выводить можно. А соседский Сергей? Он сам себе яму роет, если думает, что я вот так просто участок ему отдам. Мы с Иваном Степановичем ему кое-что интересное подскажем.

– Что ты задумала, бабуля?

– А ты чай допивай и завтра всё увидишь. Помни: бабушка твоя не такая уж простая старушка!

На следующее утро бабушка отправила Аню к соседу Ивану Степановичу. Старик встретил её добродушной улыбкой:

– Здравствуй, внучка! Ну как дела у нашей Зинаиды?

– Сама она не скажет, но явно что-то придумала. Говорит, что нужно рассказать соседу Сергею о каком-то «секрете» участка.

Иван хохотнул:

– Секрет? Ну, это она умеет. Если Зинаида Васильевна что-то задумала, ждите сюрпризов. Пойду, узнаю, в чём дело.

Иван зашёл к бабушке, и вскоре по деревне поползли слухи: под домом Зинаиды якобы находится старое кладбище, а на кладбище – закопанные сокровища. Слух быстро дошёл до Сергея, который немедленно пожаловал к Зинаиде.

– Вы слышали, что говорят, Зинаида Васильевна? Под вашим домом кладбище? – спросил он, с трудом скрывая волнение.

Бабушка, пряча улыбку, спокойно ответила:

– Ну, есть такое дело. И что с того?

– Ну… Если это правда, то кто знает, может, земля там стоит дороже… Может, вы всё-таки продадите участок?

– Подумать надо, – ответила Зинаида Васильевна, хитро прищурившись.

Аня, наблюдая за этим из окна, повернулась к бабушке:

– Ты специально это устроила, чтобы сосед заинтересовался?

– Конечно, внучка! Настоящая хитрость – это искусство. А теперь давай подготовимся. Ведь это только начало!

***

Вечером, когда солнце пряталось за кроны деревьев, Аня и Зинаида Васильевна сидели на веранде за чашками горячего чая. Иван Степанович устроился рядом, поглаживая старую деревянную трость. Бабушка была задумчива, а Аня всё ещё пыталась понять, какой план созревает у её хитроумной родственницы.

– Бабуль, а ты уверена, что всё это стоит делать? – осторожно спросила Аня, глядя, как та неторопливо размешивает сахар.

– Внучка, хитрость – это оружие, но оружие для мира. Нам не нужны их деньги, но пусть эти люди поймут, что не всё покупается, – ответила бабушка. – А твой городской Сергей… Он ведь думал, что обманом достигнет своего. Таких, как он, надо ставить на место.

Иван Степанович кивнул, вставляя своё слово:

– Да, Сергеев в наше время расплодилось немало. Каждый думает, что хитрее других. А старые люди им, мол, помеха. Только Зинаида у нас – ещё та головоломка!

Аня улыбнулась:

– Бабушка, а зачем ты рассказала Сергею про клад? Ты ведь не веришь в это?

– А и не надо верить, внучка. Главное – чтобы он поверил. Жадность – слабость любого человека. Пусть попробует сам себя перехитрить.

– А как же моя работа? Там ведь всё серьёзнее… – Аня задумалась, вспоминая унижение, с которым столкнулась.

Бабушка протянула ей руку:

– Я уже связалась с нужными людьми. Дай немного времени. Сергей сам себе яму выроет, я обещаю.

– Вы с Иваном уже всё продумали, да? – спросила Аня, с интересом глядя на двух стариков, которые обменялись заговорщицкими улыбками.

– Это будет даже интереснее, чем мы ожидали, – загадочно ответил Иван Степанович.

***

На следующее утро в деревне разразился настоящий переполох. Слухи о кладе под участком Зинаиды Васильевны разлетелись, как утренний туман. Сергей-сосед уже был у её калитки.

– Зинаида Васильевна, а может, всё-таки договоримся? Я подниму цену. Ну, чтобы вам было выгоднее! – Он теребил кепку, изо всех сил стараясь выглядеть убедительно.

– Да что вы всё про деньги, Сергей? – бабушка покачала головой. – Деньги-то ведь дело такое – сегодня есть, завтра нет. А тут дело-то посерьёзнее…

– Какое? – Сергей подался вперёд.

Зинаида хитро прищурилась:

– Говорят, в старину люди закапывали свои богатства, чтобы враги не нашли. Но ведь место, где сокровища, ещё найти надо. И не факт, что те, кто искал, вообще возвращались.

Сергей замялся. Слова бабушки звучали пугающе, но жадность взяла верх.

– Ну, это мы уладим. Вы только продайте участок.

– Да я подумаю ещё. Как раз внучка у меня сейчас, вместе посоветуемся.

В тот же день бабушка начала распространять слухи с помощью Ивана Степановича. Они втянули в игру даже бабки на скамейке возле магазина, которые охотно подхватили историю.

– Ну уж если кто клад найдёт, так это Сергей! – восторженно говорили старушки. – Он такой шустрый, всё у него спорится.

Тем временем Аня собралась с духом и отправила письмо руководству компании, приложив собранные доказательства о махинациях Сергея. Эту часть ей помогла организовать бабушка: её знакомый из города, адвокат на пенсии, нашёл подтверждение, что Сергей уже попадал в подобные истории в прошлом.

– Всё, что мы сделали, – это показали людям правду, – пояснила Зинаида, когда Аня усомнилась в эффективности их действий. – А правда всегда сильнее обмана.

К вечеру Сергей-сосед принёс бумаги для продажи земли. Он был уверен, что уговорил старушку.

– Вот, Зинаида Васильевна, всё по закону. Давайте подпишем. Я вам деньги сразу отдам.

Бабушка внимательно посмотрела на договор, но ничего не сказала. Затем спокойно добавила пункт о том, что в случае невозможности использования земли по прямому назначению Сергей обязуется компенсировать все расходы.

– Это ещё зачем? – насторожился он.

– Да я просто хочу быть уверена, что всё честно, – сказала она, невинно хлопая глазами. – А вдруг правда с кладом что-то будет не так?

Сергей замялся, но всё же подписал. Уверенность в своей победе затмила осторожность.

Аня наблюдала за этим с замиранием сердца. Её работа казалась мелочью по сравнению с тем, как бабушка уверенно играла с соседом.

***

На следующее утро Сергей-сосед вернулся к бабушке с задумчивым видом. Он принёс лопату, рюкзак и пару карт, на которых были набросаны какие-то кресты.

– Зинаида Васильевна, я тут подумал… Раз уж вы решили землю продать, может, я пока разведаю обстановку? Проверю, так сказать, место на наличие… ну, вы понимаете.

Бабушка сдержала смех и ответила с притворной серьёзностью:

– Ну, если вы так хотите. Только аккуратнее, Сергей. Место-то неспокойное, говорят. Тут и древние духи, и чёрт-те что бывает.

Сергей сделал вид, что пропустил её слова мимо ушей, и бодро направился к участку. Аня, наблюдая из окна, не выдержала:

– Бабуль, он что, правда поверил? Он думает, что найдёт клад?!

– Конечно, поверил. Ты бы видела, как он вчера жадно подписывал бумаги. Таких людей не надо переубеждать – они сами себя убедят, – усмехнулась бабушка.

Сергей копал до самого вечера, но ничего не нашёл. Уставший, он зашёл к бабушке, весь в грязи, но с горящими глазами.

– Зинаида Васильевна, может, вы знаете точное место? Ну, вдруг помните какие-то приметы?

– Ах, Сергей, знать-то не знаю… Но слышала, что такие вещи чувствуют только те, кто чист сердцем. Вы же понимаете, о чём я?

Сергей вытер лоб и кивнул, сделав вид, что всё понял. Он пообещал вернуться на следующий день и продолжить поиски.

В это же время в городе ситуация резко изменилась. Аня получила письмо от своего руководителя с заголовком: «Примите наши извинения». В письме говорилось, что после внутреннего расследования выяснилось: Сергей действительно был замешан в финансовых махинациях. Его уволили, а Ане предложили вернуться на работу. Однако девушка почувствовала, что это уже не так важно.

– Ну вот, внучка, видишь? – сказала бабушка, когда Аня рассказала ей новости. – Иногда не нужно сражаться напрямую. Правда всегда найдёт дорогу.

– А ты не думаешь, что Сергей просто уйдёт и начнёт обманывать других? – с сомнением спросила Аня.

– Пусть пробует, но мы показали ему, что есть люди, которые видят его насквозь, – ответила Зинаида Васильевна.

На следующий день Сергей-сосед пришёл с деньгами, но с растерянным видом.

– Зинаида Васильевна, а может, вы вернёте мне половину суммы? Ничего ж тут нет, вы же видели.

Бабушка хмыкнула:

– Сергей, у нас с вами договор. Всё по-честному. Если у вас есть вопросы, обратитесь к юристу.

– Да какой юрист! – вспылил Сергей. – Вы меня обманули!

– Не обманула, а напомнила: жадность – плохой советчик, – спокойно ответила бабушка. – Так что держите землю. Её можно и под картошку пустить.

Сергей, окончательно разозлившись, бросил на землю бумаги и ушёл.

Вечером бабушка и Аня сидели на веранде с Иваном Степановичем.

– Ну что, Зинаида, опять всех обхитрила? – засмеялся старик, разливая чай.

– Не всех, а только тех, кто этого заслуживает, – ответила бабушка, поправляя платок. – А тебе, внучка, наука: иногда справедливость не требует борьбы. Достаточно направить человека на его же слабость.

– А на работе? Ты думаешь, мне стоит вернуться? – спросила Аня, всё ещё раздумывая над предложением руководства.

– Решай сама, солнышко. Главное, помни: ты теперь знаешь, как с такими Сергеями справляться.

Аня улыбнулась, чувствуя, как уходит её тревога. Её бабушка действительно была мудрее и сильнее, чем она могла себе представить.

***

Сергей-сосед, оставшийся с бесполезным куском земли, вскоре стал местной притчей во языцех. Деревенские ребята подшучивали над его тщетными попытками найти клад. На участках бабушкиной земли теперь красовались кучки выкопанной земли – немой памятник его жадности.

Зинаида Васильевна, глядя на это из окна, лишь усмехалась:

– А что я говорила? Гордость с жадностью – худшие спутники.

Аня стояла рядом с ней, задумчиво перебирая в руках письмо из компании. Её лицо светилось одновременно облегчением и новым чувством уверенности.

– Бабушка, ты знаешь, это странное ощущение. Я думала, что злость будет долго со мной, а теперь чувствую… благодарность. Ты научила меня верить в свои силы.

– Ну уж, солнышко, давай не преувеличивай. Силы всегда были в тебе, а я только подтолкнула. А теперь смотри: что дальше будешь делать?

– Приму предложение, – решительно сказала Аня. – Но уже по-своему. Я хочу работать там, где меня будут уважать, и знать, что справлюсь.

– Вот это правильно, – кивнула Зинаида. – А если вдруг снова попадётся такой, как твой Сергей, что делать будешь?

– Найду способ поставить его на место, – ответила Аня с лёгкой улыбкой. – Но, наверное, обойдусь без кладбищ и кладов.

Обе рассмеялись, и бабушка похлопала её по плечу:

– Правильная внучка. И запомни: не бояться – это уже половина успеха.

Перед отъездом Аня помогла бабушке навести порядок в саду, оставляя всё на своих местах – так, как та любила. Наконец, держа в руках маленький узелок с пирожками, она попрощалась:

– Я буду приезжать, обещаю. Чаще, чем раньше.

– Договорились, – ответила Зинаида Васильевна, и её улыбка была такой тёплой, что согревала лучше солнечного дня.

В городе всё оказалось проще, чем ожидала Аня. Её возвращение стало началом новой главы: повышение, искренние извинения начальства и понимание, что её ценят. А Сергея уволили с формулировкой, которая исключала возможность работы в их сфере.

Но для Ани это было уже неважно. Она научилась главному: отстаивать себя и не бояться перемен.

Зинаида Васильевна, сидя на веранде, с лёгкой грустью смотрела на пустую дорожку, по которой недавно ушла Аня. Её мысли прервал Иван Степанович, неся пакет с земляникой:

– Ну что, Зинаида, опять всех обхитрила?

– Да кого там хитрить, Степаныч, – отмахнулась она. – Это жизнь такая. Главное – вовремя понять, где ты сам себя обманываешь.

Иван рассмеялся, ставя пакет на стол:

– А правда. Только таких, как ты, мир держит. Аня-то уехала другой. Твоя школа.

Зинаида подняла чашку с чаем:

– А вот за это можно и чайку. Только не забывай: хитрость – талант. Но талант – только для добра.

За окном шумела тёплая деревенская ночь, и Зинаида знала, что жизнь продолжается – с её уроками и маленькими победами, которые она передала своей внучке.

Популярное среди читателей:

Источник