Ольга летела домой, словно на крыльях.
– Наконец-то! Это случилось! Это произошло! – Ликовала женщина, смеясь, как ребенок, которому подарили желанную игрушку. – Этот разговор состоялся. Мой руководитель – просто золото.
Она шла, пританцовывая, с удовольствием вспоминая подробности встречи.
— Вы знаете, Ольга, с самого начала нашего знакомства я почувствовала в вас скрытый потенциал. – Анна Петровна с мягкой улыбкой поправила модные дорогие очки. – Когда я пришла в компанию и стала знакомиться с коллективом, вы сразу мне приглянулись. Есть в чертах вашего характера этакая изюминка.
Женщина помолчала, посмотрела на экран монитора, проверяя электронную почту и входящие сообщения, затем продолжила.
— Я рекомендовала вашу кандидатуру вышестоящему руководству для прохождения обучения и выдвижения на новую должность. Надеюсь, вы оправдаете мое доверие!
Ольга не заметила, как добралась до подъезда от автомобильной стоянки. Коридор, лифт, дверь квартиры. Она была словно во сне. Поворот ключа, щелчок замка. Прихожая. И сказка кончилась. Ей пришлось окунуться в мрачную атмосферу унылой семейной жизни.
— Почему так долго?! – Из зала моментально раздался голос недовольного мужа. – Я хочу есть, а дома хоть шаром покати! Неужели так сложно приготовить что-нибудь впрок?!
Ольга не успела открыть рот, чтобы оправдаться, как в прихожую вошел Владимир. Мужчине было 42 года, другие в этом возрасте добивались карьерного роста, занимали руководящие должности, но только не ее муж. Инфантильный, капризный. Он считал себя богемной личностью, при этом весьма недурно рисовал, был известен в кругах художников. Но был крайне ленив и боготворил свою мать.
— Послушай, Володя… — Начала говорить Ольга, торопливо снимая верхнюю одежду и скидывая сапоги. – Я же приготовила два салата. Сварила овощной суп, как ты любишь… Неужели сложно заглянуть в…
— У тебя всегда найдется что ответить! – Нетерпеливо — капризно возразил муж, поворачиваясь к ней спиной. Давай, поскорее раздевайся, мой руки и на кухню! У меня от голода живот свело.
Она на секунду замолчал, затем продолжил причитать.
— Мало того, что ты моришь меня голодной смертью, так еще и отказываешься общаться с матушкой! Неужели было сложно взять в руки телефон и позвонить ей? Она жаловалась, что ты постоянно ее игнорируешь!
Ему очень нравилось так называть Марию Ивановну, подчеркивая свое, сыновье, к ней уважение и почитание.
Жена сжала рот, не желая развивать нытье супруга в ссору. Чего, чего, а раздувать из мухи слона он любил и делал это великолепно. Ольга же планировала поговорить о предстоящих событиях в своей карьере. Получить его одобрение, заручиться какой бы то не было поддержкой.
На кухне было, как всегда, не прибрано. Грязные тарелки стояли на столе, крошки хлеба выделялись на столешнице. Тут же валялся нож.
— Володя, мы же договаривались. Ты обещал, что использованную посуду будешь составлять в раковину, а иногда даже мыть.
— Сегодня не этот день. На меня снизошло вдохновение. Я много рисовал, рассказал о своих достижениях матушке. Она была в восторге от моих идей.
Ольга молча проглотила информацию. В их семье добытчиком была она, потому что любые заработанные деньги муж тратил на себя, спешил порадовать покупками мать.
Женщина торопливо прибралась, достала еду из холодильника, сунула в микроволновку. Расставила чистые приборы. Когда пища нагрелась, супруг торопливо набросился на еду.
— Володя, мне нужно с тобой серьезно поговорить. – Ольга подождала, когда муж перешел ко второму блюду. – Есть важные новости.
— Мм, интересно, интересно. – С набитым ртом откликнулся Владимир. – Что же такое у тебя произошло?! Неужели зарплату обещали прибавить?!
— Ты почти угадал. – Улыбнулась жена. – Начальство направляет меня на обучение, а затем предлагает повышение по служебной лестнице.
— Тебя учить?! Не старовата будешь? – Ехидно усмехнулся Владимир. – Мать, 38 лет — не шутки! Не позорься, сиди на попе ровно.
— Но, Володя… — Ольга пыталась перебить мужа. – Мне уже предложили. Я не могу отказаться.
— Вот как, не может она отказаться. А обо мне ты подумала, а о маме? Кто будет нас обслуживать?!
Последние слова больно резанули женщину по ушам. «Я всегда была, есть и буду для вас персоналом. Горничной, служанкой, кухаркой. И ты, и твоя мать иначе меня и не воспринимаете! – Промелькнуло в голове. – Робот-дворецкий. А я живая, и у меня есть свои желания! И я хочу для себя другую жизнь!»
Ольга приступила к обучению. Занятия потребовали полностью изменить привычный график. Приходилось вставать раньше, чтобы попасть в административный корпус на другом конце города. Лекции и семинары шли целый день и заканчивались вечером. А дома ждал голодный и злой муж, который при каждом случае находил повод подколоть женщину.
— Ну что, как уроки? – Язвительно шипел он, противно ухмыляясь. – Изучали, сколько будет дважды два? Или жи ши пиши с и?
— Володя, давай потом, я очень устала. – Старалась сгладить обстановку жена. – Знаю, что ты скучал без меня и безумно хочешь поболтать.
— Ошибаешься, дорогуша. – Язвительно заметил Владимир. – Я был в гостях у мамы, мы хорошо провели время.
— Рада за вас. – Сухо заметила женщина, убирая грязную посуду.
Через пару дней, Ольга направилась в кафе перекусить. Большой перерыв между занятиями, можно было не только покушать, но и отдохнуть, выйти на улицу, прогуляться. Но ничего этого не получилось. Расплачиваясь за обед, женщина заметила, что нет ее кредитной карты. Наличные, дебетовая были на месте. А той, где находилась крупная сумма, нигде не было.
— Господи, неужели я ее потеряла?! – Чуть не плача, проговорила женщина. – Что же теперь делать?
— У вас проблемы, милочка? – Рядом стояла пожилой преподаватель по информационной безопасности.
— Да, похоже, кредитную карту потеряла. – Убитым голосом ответила Ольга.
— Ничего страшного. В смартфоне есть приложение вашего банка? Заходите, блокируете. А там, глядишь, и обнаружится пропажа. – Дама мило улыбнулась и направилась с подносом к свободному столику.
Ольга моментально последовала совету. Зашла в программу и недоуменно уставилась на экран. Покупка, еще покупка, и опять списание энной суммы.
Женщину стали терзать смутные сомнения, что к произошедшему причастен ее муж.
— Так, заблокировать. – Она нажала соответствующую кнопку. – А дома, дорогой мой Володя, нам предстоит непростой разговор.
День прошел в смутной тревоге. Вечером, когда Ольга едва переступила порог дома, ее встречал сердитый муж.
— Ты зачем карту заблокировала? – На повышенных тонах начал он. – Мне было нужно многое купить.
— Тебе? Купить? С какой стати ты стал пользоваться этой кредиткой? – Ольга едва сдерживала раздражение. – Это наши деньги. Разве забыл, что мы собирались потратить их на отпуск? На ремонт квартиры?
— У меня появились другие планы. – Уверенно возразил супруг.
— Позволь узнать, какие? – Злость подкатила комом к горлу женщины. – Что за срочность? И, в конце концов, ты уже большой мальчик, тебе 42 годика, можешь и сам заработать на свои хотелки.
— Потребовалось купить кое-что для мамы. – Проговорил Владимир без тени сомнения. – Это очень веский аргумент, ты же меня понимаешь?!
Внутри Ольги что-то оборвалось. Она невидящими глазами смотрела на когда-то любимого человека. Ей внезапно открылась страшная правда. В ее семье девочку Олечку воспитывали быть примерной женой, быть полностью покорной мужу, беспрекословно подчиняться всем его требованиям. И получать взамен бесконечную любовь и признательность. А здесь…
— Ты стоишь передо мной и без тени сомнения подтверждаешь, что взял без спроса мою кредитную карту?! – В голосе женщины впервые зазвучала сталь. – Ты понимаешь, что натворил?! Говоря юридическим языком, совершил кражу!
— Ну, ну, не нужно перегибать палку! – В голосе мужа зазвучали заискивающие нотки. – Подумаешь, кредитку взял попользоваться. В конце концов, ты же моя жена.
— Вот именно! Украл у любимого человека его вещь, потратил его деньги! Вор и подлец! – Ольга, не веря себе, кричала на Владимира. – Негодяй и жулик! Ненавижу тебя. Быстро верни карту! Быстро!
Супруг противно сжался, суетливо полез в карман куртки за портмоне. Достал пластиковый прямоугольник и протянул его жене.
— А, знаешь, что?! – Ольга чувствовала, что ее уже понесло. – С этого дня готовить себе еду будешь сам! Вот так! Жарить овощные котлетки, варить свои противные супы. Диету ему, видите ли, нужно соблюдать! Вот и приступай. Мне надоело быть кухаркой и есть твою безвкусную пищу.
Владимир стоял, как громом пораженный. Он попытался что-то возразить, но его губы беззвучно шевелились, не в силах вымолвить даже слово.
— И посуду, милый мой, тоже ты. Сам испачкал, сам наводи чистоту. – Она на секунду замолчала. – Пылесос, знаешь, где находится? Нет?! Пойдем, покажу!
В этот вечер в квартире Ольги стояла гробовая тишина. В знак протеста Владимир ушел спать в зал. А утром женщина впервые за много лет брака готовила завтрак только себе.
Так прошел день, пролетела неделя. Супруга с усмешкой наблюдала, как муженек пытается освоиться на кухне. Видела его нелепые движения, когда чистил картошку. Как умудрился порезаться ножом, когда пытался накрошить помидоры в салат.
— Кто же так пылесосит? – Издевательски произнесла Ольга, видя, что вытворяет Владимир. – Ты, милый мой, загубишь нужную вещь в доме. Придется тебе, да, да, тебе, самому покупать новый агрегат.
Муж молчал, пытаясь умилостивить жену. Но было видно, что в нем закипает злость.
Вечером следующего дня мужчину прорвало.
— Ты! – Кричал он, показывая пальцем на жену. – Никчемная домохозяйка! Безграмотный работник, который ничего не может! Предательница! Совершенно обо мне не заботишься!
— Что ты говоришь, ужас какой! – Ольга больше не испытывала перед ним былой робости. От подобострастия и повиновения не осталось и следа. – Откуда такая информация?!
— Я разговаривал с матушкой. Все, в подробностях ей рассказал. И знаешь, что она ответила. Что ты – плохая. Настоящая жена так себя вести не будет.
Ольга онемела от изумления. Оказывается, этот «мужчина» умудрился поделиться своим горем с матерью?
— Откуда ей знать, какая жена хорошая, а какая плохая? – Вдруг вырвалось у женщины.
Она сознательно ударила по больному месту мужа. Мария Ивановна рано овдовела. Замуж больше не выходила, выплескивая всю свою любовь на сына.
Теперь замолчал супруг. Долго презрительно смотрел на Ольгу, потом, ни слова не говоря, рванул на кухню. Там застучал кастрюльками, сковородкой.
— Счастливо оставаться! – буркнул Владимир, проходя мимо с большим пакетом. – Я туда, где меня любят и ценят.
Мужчина торопливо оделся и вышел. Жена недоуменно посмотрела вслед, зашла на кухню. На ее глазах заблестели слезы.
— Ах, ты… — Только и смогла произнести Ольга. – Какой же ты…
Владимир выгреб всю готовую еду, какая была в доме, и отправился к матери, оставив ее с пустым холодильником.
Женщина плюхнулась на пол и заплакала.
— Как же так? Ведь я… А он… Ну и гадина! – Выдавливала слова сквозь слезы.
Больше всего ей было жалко пирожков. На курсах прошли промежуточные экзамены, где Ольга показала лучшие результаты среди обучающихся. Повод был, прежние умения не забылись. Квартира была наполнена запахом свежей выпечки.
— Это кому такая прорва прогорклого теста с вреднейшей начинкой? – Владимир не мог пройти мимо и вставил язвительное замечание.
— Себе. Ты же такое не ешь. – Сквозь зубы ответила жена.
После случая с кредитной картой она вообще предпочитала не разговаривать с супругом.
— Конечно. Для Оленьки пирожочки, а Володенька пусть лапу сосет, как медведь в берлоге. – С обидой в голосе бросил обескураженный муж и вышел из кухни.
Теперь, глядя на пустые полки, где прежде стояла глубокая тарелка с выпечкой, Ольга вдруг сильно захотела увидеть семейку родственников.
— Просто в глаза посмотреть. Марии Ивановне и ее сыночку. – Решила она и стала собираться.
Дорога не заняла много времени. Вот и знакомая квартира. Звонок в дверь. Громкие шаги.
— А, вот и ты. Явилась, не запылилась. Проходи, проходи. Давненько тебя не видела. Можно сказать, даже соскучилась. Хочу многое тебе выразить. – Свекровь не давала невестке открыть рот. Что творишь, Оленька?! Володя на тебя постоянно жалуется. Позабыт, позаброшен. Ты, это, прекращай!
Женщина молчала, ошарашенно оглядываясь. Теперь ей многое стало понятно. Квартиру матери мужа было не узнать. Шикарный вид. Везде новые обои, подобранные в тон. Затейливые украшения на стенах.
— О, вы ремонт провели? – Только и смогла произнести Ольга. – Красиво. Ничего не скажешь.
Она сделала пару шагов и заглянула в зал. Помещение было не узнать. Новая обстановка, современный широкоформатный телевизор. Диван явно сделан на заказ, а не куплен в мебельном магазине.
— Ничего себе! – Ольга вдруг почувствовала злой холод в груди. – Как у вас все преобразилось.
— Да, Володенька постарался. Написал несколько произведений. Удачно продал. Мне с ремонтом помогает. – Похвасталась свекровь. – И на тебя, скупердяйку, надавил. Тоже мне нашлась, жадина какая.
В этот момент из кухни вышел Владимир. Ольга ошарашенно посмотрела на мужа. Он за две щеки уминал ее пирожки. Человек, который везде и всюду рассказывал о своей особой диете, в гостях у матери ел, чавкая, ее выпечку!
— Ты… — Она переводила взгляд с лица мужчины на руку, держащую надкусанную сдобу.
— Что я? Видишь, кушаю. – Со смехотворным достоинством отреагировал супруг. – Хоть у мамы поем!
От обиды и изумления Ольга открыла рот, но что-то сказать не получилось. Свекровь перебила.
— Посмотри, дорогой мой. Стоит проявить настойчивость, показать свою мужскую решимость, и результат не замедлит сказаться. Деньги нашлись мне на ремонт. И сама прискакала, чувствует, что может остаться в одиночестве. Ты у меня молодец! Знаешь, как себя нужно вести. – Свекровь стояла перед Ольгой, хваля сына. – Победил бабскую жадность, молодец!
Словно в тумане, с кружащейся от негодования и обиды головой, женщина поспешила прочь. Не помня себя, доехала до дома, вошла в квартиру. Села на диван в зале, пыталась зареветь. Но слезы не бежали. Была лишь колючая ненависть и злая решимость.
— Все! Пора ставить точку в наших отношениях. – Вслух высказалась Ольга и мгновенно встала. Она нашла пару чемоданов, с которыми они когда-то ездили отдыхать. Раскрыла их и принялась скидывать туда вещи Владимира. Через пару часов скрипнула входная дверь.
— Что творишь, убогая?! – Возмутился муж, увидев это. – Как ты смеешь хватать мое?
— Убирайся прочь из моей квартиры! – Сделав упор на слове «моей», рявкнула Ольга. Вон отсюда!
— Ах ты, змея подколодная. Пригрел гадюку на своей груди. – Муж попытался приблизиться к Ольге.
Та знала, что в минуты сильного гнева, супруг был способен ударить ее. Женщине вовремя подвернулась дамская сумочка.
— Давай, милый, подходи. – Прошипела она и сунула ему в лицо газовый баллончик.
Тонкая струя аэрозоля попала точно в цель. Муж заверещал, стал дергаться, пытаясь выйти. Она, прикрыв лицо его футболкой, подталкивала мужчину в сторону выхода. Выпихнула Владимира на лестничную площадку, следом полетели чемоданы.
— Так, срочное проветривание. – Скомандовала сама себе женщина, открывая повсюду окна, включая вытяжку на кухне. Между делом подошла к входной двери, посмотрела в глазок. Владимир никуда не ушел. Он тер лицо, пытаясь избавиться от спрея. Его жалкий убогий вид не вызвал у женщины сожаления.
— Подумать только, сколько времени я терпела все это?! – Вслух удивилась она и принялась за уборку.
На следующий день женщина сообщила преподавателям, что вынуждена пропустить пару дней по состоянию здоровья. Ей пришлось соврать, зато слесари из сервиса поменяли замки на входных дверях.
— Алло, Оля. Это я. Нам нужно встретиться, все обсудить. – Не переставая, названивал муж.
— О чем разговаривать? – Удивилась Ольга. – Ты все сам решил своими поступками.
Когда возобновила занятия и вечером возвращалась домой, возле подъезда ее поджидал Владимир с огромным букетом.
— Оля, подожди… — Начал было муж.
— Все кончено. Цветы можешь выкинуть в урну. Хотя… — Она лукаво улыбнулась. – Лучше отвези маме, будет рада. Мне же дай пройти, или снова достать баллончик?
Курсы по повышению квалификации закончились. Настал день сдачи экзаменов.
— Ольга, вы просто умница! – Оглашая результаты, заявил председатель комиссии. – С такими итогами перед вами открываются огромные перспективы карьерного роста. Мы сообщили руководству вашей компании. Надеюсь, они примут правильное решение.
— Вот и все, дорогая моя. – Широко улыбнулась Анна Петровна. – Поздравляю вас с успешным окончанием обучения и назначением на новую должность.
Руководитель пожала женщину руку.
— В нашей компании принято отмечать успехи сотрудников. Сами прекрасно знаете. Так что в пятницу вечером ничего не планируйте. После работы в конференц-зале устроим небольшой праздник.
Помещение было наполнено разноцветными шарами, стены украшали гирлянды. Сотрудники стояли вокруг стола с шампанским и легкими закусками.
— Ольга, а почему рядом нет супруга? – Спросил кто-то из коллег. – Такой художник, говорят, подает надежды.
— Теперь мне все равно, мы расстались. – С улыбкой сообщила женщина. – Выяснилось, что наши жизненные интересы больше не пересекаются.
— Значит, есть повод открыть новую страницу в своей биографии! – Удачно пошутила Анна Петровна. – За вас, Оленька.
Ольга вызвала такси, оставив машину на служебной стоянке.
— Боже мой, какая я счастливая. – Шептала она себе, направляясь к подъезду. – Долой домашнее рабство. Долой вечно недовольного зануду-супруга.
Спустя пару месяцев общие знакомые сообщили женщине, что бывший муж окончательно забросил живопись, пропустив несколько значимых выставок.
— Он стал полностью зависим от матери. – С ехидцей рассказывала подруга, звоня Ольге по телефону. – Ходит везде с ней. Идет сзади, несет сумки и покорно слушает ее речи.
Женщина, закончив разговор, остановилась возле подъезда и широко вдохнула вечерний воздух.
— Как хорошо, что я сделала такой выбор. – Рассуждала она вслух. – Предатель получил по заслугам, пусть теперь радуется, возле матери. Вор и лицемерка, живущие за счет других. Они прекрасно дополняют друг друга.
Женщина все время жила ради семьи. Но когда любимый человек ее коварно предал, она решает кардинально все изменить. Кража кредитной карты супругом, ханжество и фальшь свекрови стали спусковым крючком перемен. Ощутив свои силы и возможности, Ольга решает расстаться с мужем. Реализует себя через профессиональный рост. Этот рассказ о том, как человек может добиться многого, решив начать свою жизнь с чистого листа.
Лучшие рассказы месяца: