— Виктор, мы обсуждали это уже сто раз! Машина мне нужна, чтобы работать!
— Работать? В такси? — Виктор насмешливо фыркнул. — Ты хоть понимаешь, сколько ты на этом потеряешь? Бензин, ремонт, страховка… Да ты в минус уйдёшь, даже не начав!
— В минусе я и так. Виктор, это не прихоть. Это мой способ выкарабкаться.
Кирилл, сидящий за столом, скептически бросил: — Мам, а ты не думала, что это эгоизм? Мы, значит, в долгах, а ты решила мечту детства воплощать? И на что жить будем? На твои «подработки»?
— Эгоизм? — голос Анны задрожал, но она быстро взяла себя в руки. — Я сейчас за всех тащу. Ты думаешь, легко смотреть на счета и понимать, что их нечем закрыть? Виктор, ты не захотел искать другую работу. А ты, Кирилл, даже не подумал помочь!
— У меня учёба, если ты забыла! — резко ответил сын. — Это ты сама загнала себя в угол. Теперь не перекладывай вину на других.
Виктор поднял руки: — Всё ясно. Она решила быть героиней. Только учти, Анна, я не собираюсь закрывать твои долги, когда ты провалишься. Машина не дом, не квартира — это игрушка. Захотела — купила, надоело — выбросила.
Анна глубоко вдохнула, пытаясь сдержать эмоции. Она понимала, что спор бесполезен, но молчать не могла: — Вы оба ничего не понимаете. Я не прошу помощи. Просто не мешайте.
— Не мешать? — переспросил Виктор, медленно разжёвывая слова. — Угу, только потом не ной.
Кирилл усмехнулся: — Ладно, мам, делай, как знаешь. Но когда к нам придёт банк с вопросом о просрочке, я знать не знаю.
Анна резко встала из-за стола, стараясь не показывать слёз. Накинула пальто, взяла сумку и направилась к двери.
— Куда? — раздражённо бросил Виктор.
— К Наташе, — коротко ответила Анна. — Она хотя бы слушает.
Наталья встретила её тёплым взглядом и чашкой чая: — Ну, рассказывай, что опять случилось.
Анна едва удерживала голос: — Машина. Я нашла подходящую. Почти новую, с пробегом. Но Виктор… Кирилл… Они не верят, что я справлюсь.
— Не верят? А ты сама веришь? — Наталья наклонилась к ней, сжимая её руку. — Главное — ты.
— Я хочу быть независимой. Это нормально?
— Это больше чем нормально, — Наталья улыбнулась, но в её глазах читалась тревога. — Только, Анют, будь готова. Иногда мечты стоят дороже, чем мы думаем.
На следующий день она поехала в банк.
***
Анна сидела за рулём своей машины — скромного серого седана, купленного в кредит. Салон пах новой обивкой, но вместо радости её душу терзала тревога. Двигатель урчал ровно, словно успокаивая её: «Ты на правильном пути». Машина была её надеждой, символом нового начала, и она не собиралась отступать.
Первый клиент — молодой парень в толстовке, стоящий у автобусной остановки, махнул рукой. Анна притормозила, чувствуя лёгкое волнение.
— До вокзала довезёте? — спросил он, заглядывая в окно.
— Конечно, садитесь, — голос прозвучал твёрдо, хотя руки на руле слегка дрогнули.
Когда поездка закончилась, парень протянул ей деньги и сухо сказал: — Спасибо.
Анна улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как лёгкое тепло разливается внутри. Это был первый шаг. Она даже позволила себе мечту: что будет, когда всё наладится.
Но дома её встретила холодная стена недовольства.
— Опять опоздала! — Виктор сидел за кухонным столом, постукивая пальцами по его поверхности. — Дом пустой, ужин не готов. Как будто мне после смены легко!
Анна скинула куртку, проигнорировав его слова: — На плите суп. Если разогреть не можешь, я помогу.
— Это не дело, — вмешался Кирилл, проходя мимо с чашкой. — У нас даже денег больше не стало, а ты пропадаешь неизвестно где.
Анна прикусила губу, чтобы не сорваться. Она знала, что оправдания лишь усугубят ситуацию.
— Это начало. Дайте мне время, — коротко ответила она, наливая себе чай.
Кирилл хмыкнул: — Ага, только от долгов нас это время не спасёт.
Поздно ночью, сидя за столом с блокнотом, Анна подсчитывала заработок за день. Сумма была небольшой, но достаточной, чтобы покрыть бензин и оставить немного на следующий платёж. В её голове крутились слова Натальи: «Только, Анют, будь готова. Иногда мечты стоят дороже, чем мы думаем».
Её мысли прервал звонок телефона. На экране высветился незнакомый номер.
— Добрый вечер. Это Анна? — раздался голос. — Мы ищем водителя для корпоративных перевозок. Если заинтересованы, можем встретиться завтра.
Анна замерла. Это был шанс, о котором она не смела мечтать. Её голос звучал уверенно, когда она ответила: — Да, я заинтересована.
Положив трубку, она опустилась на стул. Глубоко вдохнула и, вместо усталости, ощутила прилив сил. Завтра начиналось нечто важное.
***
Анна сидела за длинным конференц-столом в небольшом офисе. Перед ней лежал договор, а напротив — менеджер с натянутой улыбкой.
— Мы предлагаем стабильные заказы на перевозки сотрудников. Оплата по договору, еженедельно. — Он сделал паузу, словно выжидал, обдумывает ли она. — Но, конечно, нужно учитывать, что машина должна быть в идеальном состоянии.
Анна кивнула, не отрывая взгляда от бумаги. Это была её возможность выбраться из финансовой ямы. Подписав договор, она ощутила смесь облегчения и страха.
— Начинайте с завтрашнего дня, — добавил менеджер. — Маршрут уже составлен.
На следующий день, в сером седане, она возила сотрудников компании из одного конца города в другой. Заказы шли непрерывно, и Анна поняла: с этой работой у неё появился шанс расплатиться с долгами. Но дома её снова ждали обвинения.
— Корпоративные заказы? Это что за ерунда? — Виктор стоял, скрестив руки. — Думаешь, это спасёт нас?
— Это деньги, Виктор. И они приходят регулярно, — парировала Анна, стаскивая с плеч куртку.
— А сколько ты на это тратишь? Бензин? Ремонт? Страховка? Или ты хочешь, чтобы я вкладывался в твою затею?
— Виктор, я ничего от тебя не прошу, — Анна резко развернулась к нему. — Просто не мешай.
Кирилл, сидевший за ноутбуком, язвительно добавил: — Угу, только потом не удивляйся, когда мы без света останемся.
Виктор бросил на сына взгляд, полный одобрения. Анна сглотнула обиду. Она знала, что слова сейчас ничего не изменят.
Неделя пролетела быстро. Заказы шли, но напряжение в доме только нарастало. Виктор продолжал выискивать поводы для споров, а Кирилл всё чаще говорил, что мать ставит свои интересы выше семьи.
Наталья, единственная, кто поддерживал её, заметила изменения.
— Ты выглядишь измотанной, — сказала она, протягивая чашку кофе. — Сколько ты ещё выдержишь?
Анна пожала плечами: — Пока могу. У меня есть цель, Наташа. Я должна её достичь.
— Ты молодец, Анюта, — Наталья сжала её руку. — Но не забывай о себе. Ты одна против троих.
Через месяц машина начала подавать признаки усталости. Сначала странный стук в двигателе, потом проблемы с подвеской. Анна отдала большую часть заработанного на ремонт, но не смогла вовремя внести платёж по кредиту.
Звонок из банка прозвучал как гром среди ясного неба.
— Госпожа Морозова, вы пропустили платёж. Если задолженность не будет погашена в течение недели, мы вынуждены предпринять меры.
Она опустила телефон, чувствуя, как в груди сжимается. Вечером, пытаясь объяснить ситуацию Виктору, она столкнулась с новой волной негодования.
— Я же говорил, что так будет! — кричал он, размахивая руками. — Ты втянула нас в долги, а теперь хочешь, чтобы я решал твою проблему?
— Это моя проблема, и я её решу, — спокойно ответила Анна, стараясь не выдать дрожи в голосе.
— Ты её решишь? — Виктор усмехнулся. — Ты даже на платёж заработать не можешь.
Кирилл только усугубил: — А я говорил, что это пустая трата времени. Но кто меня слушает?
Анна молча ушла в спальню, стараясь не показать слёз. Наталья оказалась единственной, к кому она могла обратиться.
— Анюта, хочешь, я помогу? — предложила подруга. — Я могу одолжить тебе немного.
Анна покачала головой: — Спасибо, но я справлюсь. Это мой выбор, и я должна пройти этот путь до конца.
***
Анна сидела за рулём машины, глядя на экран телефона. На нём вспыхивали уведомления: от банка, от заказчиков, от Виктора. Всё, кроме слов поддержки. Она чувствовала, как усталость накрывает её волной. Ещё одно предупреждение от банка — и её мечта будет окончательно разрушена.
Резкий стук в окно заставил её вздрогнуть. Мужчина в строгом костюме жестом попросил опустить стекло.
— Вы сегодня опоздали, — недовольно заметил он, садясь на заднее сиденье. — Надеюсь, это не повторится.
Анна тихо извинилась, запуская двигатель. Пока она везла его в офис, в голове крутилась одна мысль: «Сколько ещё я смогу так продолжать?»
Дома её встретил Виктор. В руках у него была распечатка договора кредита.
— Вот, глянь. У тебя неделя на платёж. Неделя, Анна! А потом что? Придут и машину заберут?
Анна пыталась сохранить спокойствие: — Я заработаю. У меня есть корпоративные заказы, есть клиенты…
— Клиенты? — Виктор повысил голос. — Это уже не смешно! Ты рискуешь нашим домом, нашей семьёй ради этой игрушки!
— Ради чего я рискую? — Анна встала напротив него. — Ради надежды, что смогу выбраться из этой трясины, пока ты только критикуешь!
Кирилл, проходя мимо, усмехнулся: — Мам, может, пора признать, что ты ошиблась?
Анна не выдержала: — Ошиблась? Да я единственная, кто хоть что-то делает! Ты говоришь, что я эгоистка, но где ты, когда я ночами считаю копейки, чтобы купить вам еду? Где вы оба, когда мне нужен хотя бы намёк на поддержку?
Виктор отошёл к столу, сжал кулаки, но ничего не сказал. Кирилл просто ушёл в свою комнату, хлопнув дверью.
Вечером машина снова начала барахлить. Анна отвезла её в автосервис. Вердикт механика был холодным и резким:
— Вам нужен капитальный ремонт двигателя. Без него далеко не уедете.
— Сколько это стоит? — спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Механик озвучил сумму, от которой у Анны закружилась голова. Это было больше, чем она зарабатывала за месяц.
На следующий день она пришла к банку, чтобы договориться о реструктуризации долга. Но сотрудник лишь развёл руками:
— Мы можем предоставить отсрочку на две недели, но после этого долг придётся погашать в полном объёме.
Анна вернулась домой, чувствуя себя опустошённой. Виктор снова встретил её с упрёками.
— Продай машину, — сказал он, скрестив руки. — Это единственный выход.
— Нет, — твёрдо ответила она. — Я не сдамся.
— Не сдашься? — его голос задрожал от злости. — Ты даже представить не можешь, во что втянула нас всех! У тебя остался выбор: либо ты продаёшь эту чёртову машину, либо я ухожу.
Анна молчала, чувствуя, как внутри нарастает волна обиды и злости.
На семейном совете Виктор поставил ультиматум. Кирилл поддержал отца, заявив, что их семья не обязана расплачиваться за «мамины эксперименты». Анна была в меньшинстве.
Наталья снова предложила помощь, но Анна отказалась.
— Спасибо, Наташа, но это моя битва.
На следующий день она подписала документы на продажу машины. Когда ключи оказались в руках нового владельца, внутри Анны что-то надломилось.
Вечером Виктор устроил торжественный ужин, словно празднуя её капитуляцию.
— Вот и всё, — сказал он. — Наконец-то этот кошмар закончился.
Анна тихо вышла из-за стола и пошла в спальню, не желая слушать их обсуждение. Её мечта, символ её свободы, исчезла.
***
Прошло несколько недель. Машина была продана, кредит выплачен, но что-то неуловимо изменилось в доме. Анна стала меньше говорить, меньше находиться дома. Её глаза потухли, движения были механическими, как будто внутри неё что-то выключилось.
— Всё наладилось, — заметил Виктор за завтраком, откусывая бутерброд. — Мы вышли из долгов. Разве не этого ты хотела?
Анна посмотрела на него, затем на Кирилла, который прокручивал что-то в телефоне. Она не ответила. Вместо этого встала из-за стола и вышла из дома, как будто слова мужа были лишены всякого значения.
На улице был морозный вечер. Анна шла по заснеженным улицам своего маленького города. Рядом с дорогой припарковалась машина, такая же модель, как у неё была раньше. Водитель весело махнул ей рукой, предлагая подвезти.
— Спасибо, я пешком, — мягко улыбнулась она, но её голос прозвучал как эхо из пустоты.
Проходя мимо витрин, Анна заметила своё отражение: уставшая женщина в потёртом пальто. Её взгляд задержался на своём отражении лишь на мгновение. Она отвела глаза и пошла дальше.
Телефон зазвонил. Наталья.
— Анюта, как ты? Слушай, у меня на почте место освободилось. Помнишь, я говорила? График удобный, работа несложная. Хочешь попробовать?
Анна остановилась. Она чувствовала, что это не тот путь, о котором мечтала. Но она больше не могла бороться в одиночку.
— Я согласна, Наташа. С чего начать?
Вечером Анна вернулась домой. Виктор сидел перед телевизором, Кирилл с ноутбуком на коленях.
— Я устроилась на работу, — тихо сказала она, проходя на кухню. — С понедельника начинаю.
— Наконец-то что-то нормальное, — бросил Виктор, не отрывая глаз от экрана.
Анна молчала. Она чувствовала, что внутренне отдалилась от них. Они больше не были семьёй, которой она хотела их видеть.
***
Анна снова идёт по улице. Вдоль дороги проезжает машина, оставляя следы на снегу. Она не смотрит в её сторону. В этот раз она уверенно шагает вперёд, сжимая в руках новый блокнот. На первой странице ручкой написано: «Планы. Мечты. Шаги.»
Сегодня в центре внимания: