«Мы с Витей решили отметить годовщину по-своему» — объявила жена, прерывая семейные традиции и ставя на карту свободу от родниц.

Оставалось несколько дней до нашей с Витей годовщины свадьбы. Двадцать лет – срок немаленький, но я помнила наш первый день как вчера.

Тогда все было проще – мы были молоды, беззаботны, и даже присутствие много численной родни не портило праздник.

Я помешивала утренний кофе, разглядывая фотографии детей на холодильнике. Близнецы Костя и Катя уехали учиться в другой город, и теперь мы с мужем впервые за долгое время остались одни.

— Инночка, ты уже придумала, как отметим юбилей? — Витя обнял меня.

— Думаю, нам стоит провести этот вечер только вдвоем. Дети не смогут приехать – у них сессия.

— Замечательная идея! Устроим романтический ужин, как в молодости.

Телефонный звонок прервал наш разговор. На экране высветилось «Свекровь». Я тяжело вздохнула – в последнее время её звонки не предвещали ничего хорошего.

— Мы с отцом решили приехать на вашу годовщину! И Танюша с детьми тоже будет. Все соскучились!

Танюша – сестра Вити, со своими тремя сорванцами. При одном воспоминании о последнем их визите у меня начинала болеть голова. Дети носились по квартире как угорелые, опрокинули вазу с цветами.

— Людмила Петровна, мы планировали…

— И слышать ничего не хочу! В семье все праздники отмечаются вместе. Я уже и меню составила – салаты сделаю, пироги напеку. А ты только квартиру прибери.

Я закатила глаза. Каждый раз одно и то же – приезжают без приглашения, командуют в моем доме, а потом уезжают, оставляя горы грязной посуды и пустой холодильник.

— Витя, поговори с мамой, — взмолилась я после звонка. — Неужели нельзя хотя бы раз отпраздновать без них?

— Ну что ты, дорогая. Ты же знаешь маму – если она что-то решила…

— Вот именно! Помнишь нашу серебряную свадьбу? Твой отец весь вечер рассказывал анекдоты про тёщу, а Танькины дети устроили соревнования, кто дальше плюнет вишневой косточкой!

— Зато весело было.

— Кому как. И ведь никогда ни копейки не предложат – мол, мы же родня, какие могут быть счеты?

Минувшим вечером мы сидели на кухне и разбирали старые фотографии. Вот наша первая встреча в парке, вот свадьба, рождение близнецов.

— А помнишь, как твоя мама настояла назвать детей в честь своих родителей? — я показала снимок, где маленькие Костя и Катя задували свечи на именинном торте.

— Ещё бы не помнить! Ты хотела Артема и Алису.

— Зато теперь у нас Константин Викторович и Екатерина Викторовна. Как будто не дети, а члены царской семьи.

Витя рассмеялся.

— Ну мама у меня такая – любит всё по старинке.

Я отложила фотографии.

— Кстати о маме. Она вчера звонила твоей сестре, хвасталась, что уже билеты купили. Представляешь? Даже не спросили, удобно ли нам!

— А что такого? Родители есть родители.

— Витя, ты как маленький! Каждый праздник одно и то же. Приезжают всей толпой, живут неделями. Танька своих оболтусов совсем не воспитывает. Помнишь, как в прошлый раз средний чуть аквариум не разбил?

— Дети есть дети.

— А твой отец? Вечно учит меня готовить, хотя сам только яичницу и умеет. И постоянно эти замечания: «А вот моя мама борщ по-другому варила».

Муж потянулся за чайником.

— Ну не заводись ты так. Может, в этот раз всё будет иначе?

— Иначе? Танька опять притащит своего кота, который метит все углы. Твоя мама будет командовать на кухне и критиковать мою готовку.

— Зато весело!

— Кому весело, а кому мигрень на неделю. И ведь никогда ничего не привозят, кроме своих замечательных советов. Зато холодильник опустошают подчистую. В прошлый раз даже запасы из морозилки съели!

— Ну хочешь, я с ними поговорю?

— Бесполезно. Твоя мама уже всем растрезвонила про праздник. Вчера даже соседке похвасталась, какое платье купила специально для торжества.

Я встала и начала убирать фотографии.

— Знаешь что? Пусть приезжают. Но в этот раз всё будет по-моему.

— Это как?

— Увидишь. Главное – поддержи меня, когда время придет.

Муж посмотрел с удивлением.

— Что ты задумала?

— Пока не скажу. Но обещаю – эту годовщину свадьбы они запомнят надолго.

В голове уже складывался план. Хватит быть вечной служанкой для этой оравы. Двадцать лет – серьезная дата. Самое время преподать урок семейных отношений.

Утром позвонила свекровь.

— Инночка, мы с Танюшей тут посоветовались. Может, в ресторан пойдем? А то тебе столько готовить…

— Конечно, Людмила Петровна! Отличная идея. Я как раз хотела предложить.

— Ну вот и славно! Я уже и ресторан присмотрела – «Империал» называется. Говорят, очень хороший.

— Замечательно. Вы заказывайте столик, а мы с Витей подъедем.

Оставалась неделя до торжества. Родственники названивали каждый день, обсуждая меню и программу вечера. Свекровь уже распланировала все тосты и даже составила список, кто за кем будет выступать.

— Представляешь, — делилась я с подругой Мариной, работавшей в том самом «Империале». — Они уже и песни распределили, кто какие будет петь.

— А ты что?

— А я молчу и улыбаюсь. Пусть готовятся.

Марина хитро прищурилась.

— Слушай, а может, мне в тот вечер подежурить? Посмотрю на твоих родственничков.

— Конечно!

Свекровь позвонила снова.

— Инночка, мы тут подумали – может, шоу-программу заказать? У меня соседка знает одного тамаду, очень хороший мальчик.

— Людмила Петровна, закажите что хотите. Вам виднее.

— Какая ты у меня понимающая! А то обычно все наперекор делаешь. Наконец-то поняла, что семья – это главное.

Я прикусила язык, чтобы не ответить грубо. Пусть думает что хочет.

Танька тоже не отставала:

— Инка, я детям новые костюмчики купила. Будут как с картинки! И стихи выучили, представляешь? Про любовь и верность.

— Замечательно, Танюш. Только предупреди их, чтобы не бегали между столами.

— Да ладно тебе, они же дети! Подумаешь, в прошлый раз скатерть залили.

Витя наблюдал за моими разговорами с недоумением.

— Что-то ты слишком спокойная. Обычно от одного упоминания о Танькиных детях в истерику впадаешь.

— Просто настроение хорошее. Юбилей же!

— И маме не перечишь. Она вчера даже удивилась – говорит, наконец-то невестка поумнела.

Я улыбнулась.

— Главное – чтобы все были счастливы.

До праздника оставалось три дня, когда позвонил свёкор.

— Доченька, тут такое дело… Мы с матерью подсчитали – ресторан-то недешевый выходит. Ты ведь все оплатишь? По-родственному?

— Что вы, Петр Иванович! Какие могут быть счеты между своими? Гуляем от души, я плачу!

— Вот и я матери говорю – Инка у нас золото! Не то что предыдущая Витькина – все копейки считала.

Я проглотила комментарий про предыдущую – не было никакой предыдущей, но свекровь любила придумывать истории, чтобы подчеркнуть мои достоинства.

Вечером мы с Витей сидели в гостиной. Он листал журнал, а я считала дни до развязки.

— Знаешь, — муж отложил журнал. — Я тут подумал… Может, действительно стоит как-то по-другому отметить? Без родни?

— Поздно, милый. Они уже и костюмы купили, и программу составили. Нехорошо людей подводить.

— Ты какая-то странная в последнее время. То ругалась, что они вечно без приглашения приезжают, а теперь сама их защищаешь.

— Просто поняла, как важна семья. И традиции.

Витя покачал головой.

— Не верю я в такие резкие перемены.

— А ты и не верь. Просто доверься мне.

За день до торжества квартира превратилась в штаб подготовки к операции. Я достала любимое платье, туфли и украшения.

— Инночка, — позвонила свекровь. — Мы завтра приедем пораньше, часам к двум. Поможем тебе собраться, причесаться. А то вечно как не знаю кто ходишь.

— Спасибо, Людмила Петровна, но мы с Витей с утра по делам. Давайте сразу в ресторане встретимся.

— Какие дела в такой день? Вот я в свою годовщину…

— Людмила Петровна, извините, мне пора. До завтра!

Я отключила телефон и подмигнула мужу.

— Ну что, готов к празднику?

— Честно говоря, как-то неспокойно на душе. Может, расскажешь, что задумала?

— Потерпи до завтра.

Утром позвонила Танька.

— Слушай, а во сколько точно надо быть? Дети костюмы мерили, так средний рукав испачкал. Придется в магазин бежать.

— К семи, Танюш. И не опаздывайте.

— Да когда мы опаздывали? Это ты вечно копаешься.

Я улыбнулась, вспомнив, как в прошлый раз они явились на день рождения Вити к десерту, объясняя задержку пробками. Хотя живут в соседнем квартале.

Свёкор решил внести свою лепту.

— Дочка, я тут узнал – в «Империале» свои напитки нельзя. Может, договоришься? А то накладно выходит.

— Не переживайте, Петр Иванович. Все будет в лучшем виде.

— Молодец! Я всегда говорил – повезло Витьке с тобой.

Время близилось к вечеру. Витя нервничал.

— Может, все-таки объяснишь? А то мать звонила, говорит, ты какая-то подозрительно добрая стала.

— Милый, просто наслаждайся моментом. И запоминай каждую минуту – такого праздника у нас еще не было.

В шесть вечера позвонила Марина.

— Твои уже здесь. Свекровь командует официантами, сестра мужа детей усмиряет, а свёкор все про цены выспрашивает.

— Отлично!

— Кстати, они шампанское уже открыли. Говорят, пока молодые собираются, можно и начать.

— Пусть веселятся.

Витя ходил по квартире как тигр в клетке.

— Нам разве не пора? Уже семь скоро.

— Не волнуйся, успеем. Ты же хотел романтический вечер вдвоем? Вот и получишь.

Марина снова позвонила в начале восьмого.

— Свекровь твоя всем уши прожужжала – мол, вечно невестка опаздывает. Танькины дети успели опрокинуть два стула и порвать скатерть.

— А свёкор что?

— Требует менеджера. Говорит, раз молодых нет, надо цены пересмотреть.

Я поправила макияж.

Витя мерил шагами комнату.

— Инна, там уже все собрались. Может, поедем?

— Милый, присядь. Помнишь, как мы познакомились?

— При чем тут это? Мама с ума сходит, звонит каждые пять минут.

— А я помню. Ты пригласил меня в кафе, а там оказалась вся твоя семья. Мама с папой, Танька с подружками. Устроили мне допрос с пристрастием.

— Ну извини. Они просто волновались.

— А потом была свадьба. Твоя мама настояла на ресторане, который выбрала сама. Танька привела толпу своих друзей. Отец произносил тосты до утра.

— К чему ты это?

— А потом родились близнецы. И опять все решали за нас – как назвать, как воспитывать, куда отдать учиться.

Телефон разрывался от звонков. Свекровь, Танька, свёкор – по очереди пытались узнать, где мы.

— Двадцать лет, Витя. Двадцать лет они командуют в нашей жизни. Даже сейчас – сами выбрали ресторан, сами составили программу. А мы? Мы просто соглашаемся.

— И что ты предлагаешь?

Я достала из шкафа чемоданы.

— Помнишь, ты говорил про романтический вечер? Я купила билеты. Самолет через два часа.

— Куда?

— В Сочи. На неделю. Только ты и я.

— А как же родители? Ресторан? Гости?

— Пусть празднуют. А потом сами же и оплачивают ресторан. Хватит на нашей шее сидеть.

— Они нас прибьют.

— Может, наконец поймут, что за все в этой жизни нужно платить, а не праздновать за чужой счёт.

Телефон разрывался от звонков. Я отправила сообщение Марине.

— Включай громкую связь. Пусть все слышат.

— Инночка! — голос свекрови разнесся по залу ресторана. — Где вас носит? Все ждут, дети устали, салаты заветрились!

— Людмила Петровна, дорогая. Мы с Витей решили отметить годовщину по-своему. Без гостей и тамады.

Повисла тишина. Потом раздался возмущенный вопль.

— А традиции? А семья? А кто оплачивать всё будет?

— Оплачивать будете вы, а откажетесь — сможете отработать на кухне.

— Витя! — свекровь перешла на ультразвук. — Немедленно объясни жене, что так нельзя!

— Мама, Инна права. Мы едем в путешествие. Вдвоем.

В трубке раздались гудки. Я выключила телефон.

— Ну что, поехали в аэропорт?

Марина прислала сообщение:

— Тут такое творится! Свекровь в полуобмороке, Танька орет. Свёкор требует убрать блюда, которые они не ели, чтобы не платить лишнее.

Такси мчалось в аэропорт. Позади оставались годы уступок и компромиссов. Впереди ждала неделя свободы и любви.

Самолет набирал высоту. Внизу огни города складывались в причудливый узор. Где-то там остались родственнички мужа – обиженные, растерянные, но, возможно, начинающие что-то понимать.

Самые читаемые рассказы:

Источник