«Почему тетя Света говорит, что мама плохая?» — с недоумением спросила Алиса, обуреваемая детской искренностью и страхом перед конфликтом между взрослыми

Максим собирался на работу, а наша Алиска увлеченно рисовала за столом, то и дело поглядывая на блинчики с вареньем.

— А почему бабушка всегда говорит, что ты неправильно все делаешь? — пробормотала дочка, старательно выводя цветными карандашами какие-то узоры.

— Потому что у каждого свои привычки, зайка. Вот ты любишь малиновое варенье, а папа – клубничное, — улыбнулась я, расставляя тарелки.

На кухню вошел муж, поправляя галстук. Высокий, представительный, такой родной и любимый. За семь лет брака я не перестала им восхищаться.

— Мои девочки уже позавтракали? — он поцеловал меня и погладил Алиску по голове. — Сегодня вечером придется принимать гостей – мама со Светой собираются на ужин.

Очередные посиделки с родственничками означали новую порцию придирок и колкостей. Эти две дамочки превратили мою жизнь в бесконечный марафон, где я вечно плетусь в хвосте – не так живу, не то делаю, не этому учу.

— У Алиски завтра урок по математике, надо позаниматься, — попыталась я найти отговорку.

— Ты же знаешь маму. Опять будет переживать, что мы совсем забыли про семью, — он виновато улыбнулся.

— А тётя Света опять будет просить у тебя денежку на сумочку? — спросила Алиска, болтая ногами под столом.

Я усмехнулась, ведь каждый визит золовушки заканчивался выпрашиванием кругленькой суммы на новую вещицу.

— Так нельзя говорить, — нахмурился Максим. — Это некрасиво.

— А что? Они с бабушкой всегда что-то просят. И маму ругают, когда думают, что я не слышу, — простодушно заметила дочка, размазывая варенье по тарелке.

Меня словно холодной водой окатило. Значит, судачат обо мне при ребенке?

Максим напрягся, но промолчал. Он всегда так – прячет голову в песок, лишь бы не портить отношения с роднёй.

После их ухода я принялась за уборку, мысленно готовясь к вечернему представлению. Работа в издательстве позволяла иногда трудиться из дома, чем я и воспользовалась сегодня, чтобы все успеть.

Свекровь была той еще штучкой – королева местного бомонда.

Как овдовела, так все заботы на сына спихнула, а сама продолжает жить на широкую ногу. Светка – вся в маменьку, такая же избалованная и капризная особа.

А я – полная противоположность их утонченным манерам: обычная девчонка из учительской семьи, привыкшая пахать и всего добиваться своим горбом.

Наверное, потому свекровь с первого взгляда меня невзлюбила.

По ее понятиям, невеста единственного наследника должна быть голубых кровей – с положением в обществе и толстым кошельком.

Предстоящий вечер обещал быть феерическим.

Приезд родственников

К вечеру я накрыла стол, стараясь угодить привередливым вкусам родственников. Алиска крутилась рядом, помогая расставлять приборы и раскладывать салфетки.

— Все должно быть идеально, как любит бабушка, — серьезно объясняла она мне, придирчиво осматривая каждую тарелку.

Звонок в дверь раздался ровно в шесть. Пунктуальность — единственное качество свекрови, которое мне действительно нравилось.

— Боже, как у тебя тут душно! Неужели нельзя проветрить как следует? — Юлия Николаевна величественно прошествовала в гостиную, даже не сняв туфли.

Света семенила следом и демонстративно помахивала рукой перед носом.

— И правда, дышать нечем. У тебя, Галя, всегда так… специфично пахнет готовкой. В приличных домах используют вытяжки.

Я промолчала. Окна были открыты настежь, а вытяжка работала на полную мощность. Но спорить бесполезно — что бы я ни сделала, найдется к чему придраться.

— Максим задерживается на работе, просил начинать без него, — сообщила я, приглашая всех к столу.

— Конечно, задерживается! С его-то нагрузкой, — всплеснула руками свекровь. — Бедный мальчик совсем замотался, пытаясь обеспечить такую большую семью.

— Ничего удивительного, — подхватила Света. — Квартира, машина, частная школа для Алисы — все это стоит денег. А ведь еще нужно помогать маме…

— У меня, между прочим, тоже есть доход, — не выдержала я. — И немаленький.

— Ах, эта твоя работа в издательстве! — рассмеялась золовка. — Такая несерьезная профессия. Вот Вероника, дочь папиного старого друга…

— А что Вероника? — живо заинтересовалась Юлия Николаевна.

— Она недавно вернулась из Лондона. Такая успешная, красивая. И главное — из нашего круга.

Что-то в их разговоре показалось мне подозрительным. Словно они обсуждали давно известную им тему, а теперь специально завели этот разговор при мне.

— Бабушка, а можно я покажу тебе свои новые рисунки? — вдруг подала голос Алиса.

— Не сейчас, детка. Взрослые разговаривают, — отмахнулась свекровь. — Кстати, о детях. Максим так много работает, что совсем не уделяет времени дочери. А все почему? Потому что некоторые не умеют правильно вести хозяйство и транжирят деньги.

Я сжала кулаки под столом. Обвинять меня в расточительности, когда сами живут за счет сына?

— Давайте обсудим что-нибудь более приятное? — попыталась я сменить тему.

— О, конечно! Давайте обсудим, как ты отваживаешь всех приличных людей от нашей семьи своими простецкими манерами, — съязвила Света.

В этот момент хлопнула входная дверь — вернулся Максим. На его лице застыло странное выражение.

Он явно слышал последние слова сестры.

— Как интересно получается, — произнес он медленно. — Стою тут, слушаю и не верю своим ушам.

Света дернулась, но быстро взяла себя в руки.

— Братик, мы тут как раз о Веронике говорили. Помнишь ее? Папина крестница. Такая милая девушка.

— При чем здесь Ника? — Максим прошел к столу, сел рядом со мной. — Может объясните, почему вы позволяете себе оскорблять мою жену?

Юлия Николаевна поджала губы.

— Сынок, мы просто беспокоимся. Ты совсем загнал себя на работе. А все потому…

— А все потому, что вы обе живете за мой счет, — перебил он. — И после этого называете мою жену транжирой?

Алиса, притихшая в углу с альбомом, подняла голову.

— Папа, а почему тетя Света говорит, что мама плохая? Мама же хорошая.

— Конечно хорошая, солнышко, — Максим погладил дочь по голове. — А тётя Света просто завидует.

— Что ты говоришь такое?! — вскинулась Света.

— Вот именно. Родная сестра, которая в свои тридцать лет не работала ни дня. Только и умеет, что выпрашивать деньги на очередные безделушки.

— Максим! — Юлия Николаевна привстала. — Немедленно извинись перед сестрой!

— Нет, мама. Хватит. Я долго терпел ваши выходки, но всему есть предел.

Я наблюдала за происходящим с изумлением. Впервые за пять лет муж открыто встал на мою защиту.

— Ты нас выгоняешь? — ахнула Света.

— Я предлагаю вам задуматься о своем поведении. И кстати, с завтрашнего дня я урезаю ваше содержание вдвое. Пора учиться жить по средствам.

Юлия Николаевна от услышанного побледнела.

— Галь, там в машине остались продукты. Поможешь? — Максим указал на окно, где виднелся его серебристый седан.

Подслушала разговор

Забрав легкие пакеты, я направилась к подъезду.

Поднявшись на свой этаж я на секунду остановилась — из приоткрытой двери нашей квартиры донеслись голоса.

— Вероника — идеальный вариант. Ее отец держит половину строительного рынка города, — Света говорила торопливо, словно боялась не успеть. — Он давно заинтересован в партнерстве с компанией Максима.

— Да, милая, но эта выскочка всё портит. Столько лет терпим её, а она только глубже пускает корни, — Юлия Николаевна цокнула языком. — Нужно действовать решительно. У меня есть связи…

Ручки сумки впились мне в пальцы, но я боялась пошевелиться. Достала телефон и включила диктофон.

— А что с девочкой?

— Говорю же, связи у меня отличные. И в опёке тоже имеются. Устроим так, чтобы её лишили родительских прав, а ребёнка нам отдадут. Между прочим, государство хорошие опекунские платит. К тому же, Максим вечно на работе — какой из него отец?!

Тихие шаги на лестнице заставили меня отступить.

Максим поднимался с оставшимися сумками. Я показала на телефон и приложила палец к губам.

— Послушай, — шепотом произнесла я, протягивая телефон Максиму.

Лицо мужа становилось жестче с каждой секундой.

На записи было каждое слово заговорщиц: планы женить его на дочери бизнесмена, оформить опеку над Алисой, получать деньги.

Он выпрямился, расправил плечи — будто враз превратился из доброго семьянина в сурового прокуратора.

— Идём!

Родственницы щебетали на кухне, когда мы вошли. Алиса сидела у себя в комнате и рисовала лошадку, не обращая ни на кого внимания.

— Вон из моего дома. Обе!

Свекровь изобразила удивление на холеном лице.

— Сынок, что случилось? Мы же только…

— Я всё слышал.

Света вскочила со стула, уронив чашку на пол.

— Ты с ума сошел! Какие глупости!

— У меня есть запись. Полная. От первого слова о Веронике до расчетов опекунских выплат, — Максим положил телефон на стол. — Хотите послушать?

— Это провокация! — Юлия Николаевна вцепилась пальцами в скатерть, оставляя следы от ногтей. — Ты не можешь верить этим домыслам!

— Вон. И забудьте про деньги. Больше ни копейки не получите.

— Но как же мы? — произнесла Света. — У меня кредиты!

— Ваши проблемы меня больше не касаются.

Они собирались торопливо, роняя вещи. Света всхлипывала, Юлия Николаевна сохраняла надменный вид, но руки её подрагивали, когда она застегивала сумочку.

— Ты пожалеешь об этом, — процедила свекровь, останавливаясь в дверях.

— Нет, мама. Это вы пожалеете, если ещё хоть раз приблизитесь к моей семье.

Через месяц наша квартира преобразилась

Светлые обои с серебристым узором, новая мебель песочных оттенков, мягкие ковры — всё дышало уютом и спокойствием.

Алиса с восторгом обживала обновленную детскую, где мы оборудовали отдельный уголок для творчества.

— Если бы мы раньше перестали давать деньги маме и Свете, давно бы так жили, — задумчиво произнес Максим, расставляя книги на новых полках.

Теперь эти наши средства оставались в семье.

— Я забронировал нам путевки на море, — Максим обнял меня за плечи. — Через две недели вылет. Алиска давно мечтала увидеть дельфинов.

От соседки мы узнали, что свекровь с золовкой укатили в Новосибирск к какому-то двоюродному племяннику. Говорят, он недавно получил повышение в крупной компании.

Такое я здесь писать не могу! Рассказы без цензуры в моем телеграм

Самые читаемые рассказы: Комментарии36

Источник