«Я не собираюсь стирать вещи твоей матери» — сказала я громко, чтобы все услышали, нарушая молчание между нами.

— Я не собираюсь стирать вещи твоей матери, — я сказала это громко, чтобы все услышали.

— Что ты такое говоришь? — свекровь обернулась ко мне. — Ты же женщина. Женщина должна следить за порядком.

— Я никому ничего не должна, — ответила я и посмотрела на Колю, который, как всегда, молчал, будто ничего не происходит.

Она хотела что-то сказать, но я остановила её жестом.

— Знаешь что? Меня родители учили уважать себя, а не быть чьей-то служанкой. И я не собираюсь менять свои принципы.

Зимнее утро

Январское утро выдалось особенно морозным. Мы с дочкой Ксюшей брели по заснеженной улице в детский сад, кутаясь в теплые шарфы. Фонари еще горели, отбрасывая желтые круги на свежевыпавший снег.

— Мамуль, а ты меня бабушке не отдашь? — вдруг спросила Ксюша, забавно шепелявя. — Никогда не отдашь?

Я остановилась как вкопанная.

— С чего ты это взяла, солнышко?

— Буся сказала, что заберет меня к себе навсегда, потому что ты плохая хозяйка, — пролепетала дочка, глядя на меня своими огромными карими глазами.

Внутри все похолодело, но я постаралась сохранить спокойствие.

— Бабушка просто пошутила, милая. Никто тебя никуда не заберет.

Метель усиливалась с каждым шагом. К тому моменту, как мы добрались до садика, наша одежда превратилась в снежные комочки.

В раздевалке нас встретила Марина Петровна, наша воспитательница – женщина с добрыми глазами и милой улыбкой.

— Как себя ведёт моя принцесса? — поинтересовалась я, помогая Ксюше снять заснеженный комбинезон.

— О, Ксюшенька у нас настоящая умница! — просияла Марина Петровна. — Кстати, на прошлой неделе приходила ваша бабушка, хотела забрать малышку.

Я на мгновение замерла и сжала в руках варежку дочки.

— Хорошо, что вы тогда настояли на правиле – только вы или муж можете забирать ребенка. Пришлось ей отказать, — продолжила воспитательница.

— Да-да, конечно. Наверное, свекровь что-то перепутала. Я как раз собиралась в тот день забрать Ксюшу, — пробормотала я, стараясь скрыть удивление.

Выйдя из садика, я сразу позвонила мужу. В трубке раздавался оглушительный шум – типичные звуки СТО, где работает Коля.

— Почему твоя мать ведет себя так странно? — спросила я, перекрикивая грохот инструментов.

— Слушай, сейчас совсем некогда. Дома поговорим, — кратко ответил муж и завершил разговор.

Решительный шаг

Не став дожидаться вечера, я помчалась к свекрови. В подъезде пахло свежей выпечкой – Анна Сергеевна славилась своими пирогами на весь двор.

Дверь она открыла не сразу, потом смерила меня холодным взглядом.

— Явилась – не запылилась. Что-то зачастила ты к нам.

— Знаю, что вы приходили в садик за Ксюшей. И про то, что наговариваете ей про меня, тоже в курсе, — я старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело.

Свекровь поджала губы.

— И что же я там наговариваю? Выдумываешь, небось. Вечно тебе что-то мерещится. Вот в наше время невестки язык за зубами держали, а нынче – распустились.

Я глубоко вздохнула и постаралась сменить тон на более мягкий.

— Анна Сергеевна, давайте поговорим по-человечески. Может, я чего не понимаю?

Свекровь будто оттаяла.

— Ладно уж, проходи. Пирог с вишней только испекла, — она засуетилась на кухне. — Садись, чего топчешься в дверях как неродная.

За чаем она вдруг разоткровенничалась.

— Я, знаешь ли, долго думала и решила – квартиру-то Кольке оставлю. А не Ленке. Только вот сомнения меня гложут…

— Какие еще сомнения? При чем тут наговоры внучке? — я чуть не поперхнулась пирогом.

— А такие! Хочу убедиться, что невестка у меня правильная. Чтоб и дом в порядке держала, и мужа уважала, и свекровь не забывала, — она назидательно подняла палец. — А то ишь – современные все стали, все им равноправие подавай.

— Я отлично справляюсь со своими обязанностями. И никому ничего доказывать не собираюсь, — твердо ответила я.

Свекровь побагровела от моих слов.

— Тебе, может, и не надо, а вот внучке с сыном хорошая хозяйка нужна! Я о семье пекусь, между прочим!

— Послушайте, мы сами разберемся, как нам жить. Не нужно брать на себя слишком много, — я старалась быть вежливость.

Свекровь демонстративно отвернулась к окну. Я ушла, а она даже не попрощалась.

Вечером, когда Коля вернулся с работы, от него, как обычно, пахло машинным маслом. Сколько бы он не мыл свои руки, запах никуда не уходил.

— Ты звонила днем. Что-то случилось? — спросил он, вытирая полотенцем мокрые после душа волосы.

— Да нет, уже сама со всем разобралась, — отмахнулась я, решив не начинать этот сложный разговор.

Неожиданный гость

Прошла неделя. Я забрала Ксюшу из садика, и мы отправились домой. В прихожей стоял огромный чемодан, а с кухни доносился голос свекрови.

Первая мысль – показалось. Но нет.

Раздев дочку, я направилась на кухню. Коля сидел за столом и уплетал пирожки, а свекровь хлопотала у плиты.

— Мама у нас погостит недельку, — как ни в чем не бывало сообщил муж, вытирая крошки с подбородка.

— А предупредить никак нельзя было? — я скрестила руки на груди.

— Настя, не смей так разговаривать с моей матерью! — Коля нахмурился.

Свекровь всплеснула руками.

— Ой, да что там объяснять. Соседи новые въехали, ремонт затеяли. А от прежних жильцов тараканы поползли. Пришлось травить. Вот я и решила – чем химикатами дышать, лучше к родным приеду.

Я посмотрела на мужа, ища поддержки, но он демонстративно продолжал есть смотря в сторону.

Ксюша забежала на кухню и забралась к отцу на колени. Свекровь потянулась погладить внучку, но та отпрянула.

— Буся, у тебя руки липкие!

Я увела дочку мыть руки, а вслед донеслось:

— Сейчас ужинать будем. Все к столу!

За ужином свекровь разошлась не на шутку.

— Вот Ленка совсем от рук отбилась. Мужа не слушает, готовить не хочет. А я ее учила-учила! Все без толку.

— Анна Сергеевна, мы же не в позапрошлом веке живем. Времена изменились, — не выдержала я.

— Традиции и распределение обязанностей – вот что главное в семье! А вы все со своими новомодными взглядами… — она поджала губы.

Коля молча вытер варенье с Ксюшиного подбородка.

Свекровь прищурилась.

— А помнишь, Настенька, о чем мы с тобой в прошлый раз беседовали?

— О чем это вы? — заинтересовался Коля.

— Да так, ерунда, — отмахнулась я.

После ужина свекровь командным тоном заявила:

— Настя, иди посуду мой. Нечего сидеть.

— Давай я помогу, — встрепенулся Коля.

— Сиди уж! Это женское дело, — сказала сурово свекровь.

Я молча принялась за мытье – все равно сделала бы это без её напоминаний.

Позже мы с Колей смотрели фильм, когда свекровь плюхнулась между нами, выхватила пульт и включила свой сериал.

— Мы же смотрели! — возмутилась я.

— Нечего без дела сидеть. Загляни-ка в ванную, я там кое-что оставила, — она многозначительно посмотрела на меня.

Я зашла в ванной и обнаружила там большую корзину белья.

— Это еще что? — я вернулась в комнату.

— Постирай мои вещички. Только аккуратно, вручную. А то машинка все портит, — проворковала свекровь.

Я застыла в дверях, переваривая услышанное. Потом молча подхватила корзину, прошла через комнату на балкон и вывалила все вещи вниз.

— Что она творит?! Коля, ты видишь?! — завопила свекровь.

Муж вскочил с дивана.

— Ты с ума сошла? Совсем берега попутала?!

Правда выходит наружу

— Я не домработница и не собираюсь стирать твои вещи! — мой голос звенел от напряжения.

Свекровь открыла рот, но я остановила ее решительным жестом.

— Хватит! Я не поверю в эту байку про тараканов. Решили проверить, достойна ли я вашего наследства? Думали, я стану унижаться ради квартиры?

— Да как ты смеешь меня во лжи обвинять?! — взвизгнула свекровь.

Я метнулась в прихожую, схватила ее куртку и вернулась в комнату.

— Собирайтесь, поедем к вам. Прямо сейчас.

— Это еще зачем? — свекровь попятилась.

— Если там действительно травят насекомых, я извинюсь и всю оставшуюся жизнь буду стирать ваши вещи, — я говорила медленно, чеканя каждое слово.

Свекровь помолчала несколько секунд, нервно теребя край кофты.

— А если… если нет?

— Тогда вы больше никогда не увидите внучку и не переступите порог этого дома.

Свекровь засуетилась, схватила чемодан и, уже стоя в дверях, пробормотала:

— Не нужно никуда ехать. Я у подруги переночую.

Она закрыла за собой дверь, а Коля смотрел на меня округлившимися глазами.

— Объяснишь, что это было?

— Твоя мать все выдумала! Придумала историю с тараканами, чтобы явиться сюда и командовать. Хотела сделать из меня послушную невестку, — я расхаживала по комнате, размахивая руками.

— Не говори ерунды! Зачем ей это? — он недоверчиво покачал головой.

— Помнишь, я ездила к ней на прошлой неделе? Она прямым текстом сказала – хочет проверить, достойна ли я находиться в собственной семье. Решила купить мою покорность наследством!

— Не верю. Ты просто наговариваешь на маму, — он развернулся и ушел в спальню.

Я опустилась на диван и переключила канал. Пусть. Пусть не верит. Главное – свекровь поняла, что со мной такие фокусы не пройдут. А муж… Он остынет и поймет.

Ксюша высунула голову из детской.

— Мам, а бабуся больше не будет говорить, что заберет меня?

— Нет, солнышко. Больше не будет, — я улыбнулась и похлопала по дивану рядом с собой. — Иди сюда, мультики посмотрим.

Дочка забралась ко мне под бок, и я обняла ее покрепче. Теперь все будет хорошо. Теперь мы заживем спокойно, без лишних проверок и манипуляций. А если свекровь соскучится по внучке – милости просим, только без фокусов.

За окном медленно падал снег, укрывая следы выброшенных вещей. Завтра новый день, и, может быть, Коля поймет, что я защищала не только свое достоинство, но и наше с ним счастье.

Самые читаемые рассказы:

Источник