«Знаешь, а я умираю…» — прошептала Вера, подняв глаза полные слез, вызвав шок у подруги Тани

— Тань, привет, — раздался из трубки усталый голос. – У тебя есть время сегодня вечером? Можем встретиться?

— Конечно, — зевнув, ответила женщина. – Я же в отпуске уже неделю. Где встретимся?

— Давай в кафе, — Вера немного замялась. – Разговор не из простых будет. Но мне и правда больше не с кем посоветоваться.

— Во сколько? – тут же напряглась Таня. Что могло случиться у вечно неунывающей Верочки?

— Давай в восемь. В нашем обычном месте.

*****************************************

Татьяна забежала в кафе и тут же стала искать подругу глазами. Та сидела в самом углу у окна и как-то странно смотрела на прохожих. Будто в чем-то им завидовала.

— Что случилось? – швырнув сумочку на соседний стул, тут же спросила женщина. – Да на тебе лица нет! Что-то с сыном? Или с дочкой? Да не молчи же ты!

Вера молчала, рассматривая кофе в кружке так, словно могла найти там ответ на важный вопрос. А потом подняла глаза, полные слез, и прошептала:

— Знаешь, а я умираю…

Таня, успевшая сделать глоток заранее заказанного подругой чая, подавилась и закашлялась. К ним тут же подошла сотрудница кафе и спросила, нужна ли помощь. Женщины синхронно покачали головой.

Дождавшись, пока официантка отойдет подальше, Таня растерянно спросила у подруги:

— Вер, ты не шутишь? Что случилось? Ты ведь всегда самая здоровая из нас была?

— Да разве с таким шутят? – отвела глаза Вера. – Я уже пару лет о своем диагнозе знаю, но все надеялась на лучшее… Помнишь, у меня после рождения Ксюни проблемы были? Вот тогда и узнала.

— И молчала! – с силой ударила по столу Таня, так что чашки подскочили. На них стали оборачиваться другие посетители. – Почему?

— А что бы это изменило? – тоскливо спросила подруга. – Знаешь, я боюсь. Очень боюсь! Не за себя, за Лешу. Ему всего тринадцать! Что его ждет дальше?

— У тебя муж есть, — отмахнулась Таня. – Пусть он и не родной отец мальчику, но все равно не бросит. Да и мы всегда поможем… Блин, нет! Престань себя хоронить заживо! Вдруг еще обойдется!

******************************************

Не обошлось… Прошло всего два месяца и Веры не стало. На руках безутешного вдовца осталось двое несовершеннолетних детей, трех и тринадцати лет.

Ну как безутешного? Антон, уже спустя неделю после похорон, привел в квартиру другую женщину. По официально версии – няню для детей. Но все друзья прекрасно знали, что это не так и в открытую осуждали. Вот только мужчине и дела до этого не было.

Еще через неделю он заявил, что не в состоянии воспитывать сразу двоих детей и отправляет Лешу в детский дом. Мол, мальчик все равно ему не родной.

Никакие уговоры не помогали. Антон был настроен весьма решительно. Пока в один прекрасный момент не приехала Анжела, старшая дочь Веры, которая почти всю жизнь прожила с отцом за границей.

Раньше девушка часто навещала мать, и перестала только после её повторного замужества. Анжелу не устраивал новый муж мамы, его отношение и поведение. Антон мало зарабатывал и с удовольствием устроился в трехкомнатной квартире на полном обеспечении новой жены.

С тех самых пор девушка не приезжала, ограничиваясь частыми звонками и подарками маме и брату. Мужчину же она упорно игнорировала.

Антона это так бесило! И вот он получил возможность отомстить наглой девчонке. Он отказывался отдавать мальчика под её опеку.

И вновь все знакомые пытались уговорить мужчину. Только на этот раз, они просили отдать Лешу сестре.

— Прекрати вести себя как полное ничтожество! – не выдержала Таня, услышав очередной наглый отказ. – Подумай о пацане! Где ему лучше будет? В семье или детдоме?

— Да мне как-то ровно, — ухмыльнулся Антон, пропустив оскорбление мимо ушей. – Он все ровно меня ни во что не ставил, вот пусть теперь мучается.

— И за что тебя Вера полюбила? Ты же… У меня слов нет!

— Вот и молчи. – А потом вдруг задумался и выдал. – Передай девчонке, если она мне заплатит, я отдам ей брата. Я как раз хочу машину новую купить.

На этом разговор был окончен. Антон ушел, оставив Таню в полной растерянности. Ему деньги нужны? Или это все же месть детям, не принявшим его в свою семью?

****************************************

— Леша, не забывай нам звонить, — волновалась Таня, крепко обнимая парня почти с неё ростом. – Фотографии присылай.

— Теть Тань, я о вас никогда не забуду, — парнишка был не на шутку взволнован. Еще бы, ведь ему предстояло переехать в чужую страну, пускай и к сестре.

— Это точно, — довольно улыбалась Анжела. Ей многое пришлось пережить за эти пару месяцев. Антон не упустил шанс потрепать ей нервы. Слава всем богам, этот кошмар закончился и теперь она официальный опекун братишки. – Если бы не вы, мы бы тут сейчас не стояли. И у меня есть просьба.

— Какая? – украдкой смахивая слезы, спросила женщина.

— Я хочу знать, как растет моя сестра. Хоть Ксюша меня и не знает толком.

— Конечно, я все сделаю. – Таня улыбалась. – Буду часто писать.

Самолет уносил их в новую жизнь. И пусть впереди будет не мало сложностей, брат с сестрой всегда будут опорой друг другу…

Источник