В тот раз они пробыли в гостях у Марии с её сыновьями почти целую неделю. Назар неожиданно сильно привязался к ребятам. Вечерами он вместе со старшим колол дрова, среднему помог починить крепления на стареньких деревянных лыжах, а младшему восстановил древние санки — ещё, пожалуй, времён Союза. Все вместе они выбрались на большую горку в конце улицы. После весёлых покатушек возвращались домой, и тогда Василий, крепко взяв Назара за руку, вдруг спросил:
— А ты теперь всегда с нами жить будешь? И маму нашу замуж возьмёшь?
Этот вопрос застал мужчину врасплох… Немного помолчав, он ответил, что остаться не сможет. Но если снова окажется в этих краях — обязательно заглянет к ним.
С тех пор Назар сам стал проситься в рейсы именно в этот городок на востоке Украины. Коллеги подшучивали: мол, неспроста его туда тянет — видно, приглянулась ему кто-то. А он и сам не до конца понимал: почему так хочется вернуться именно туда… Жене Назар ничего не рассказывал. Да она и не пыталась выяснять — ограничивалась обычными вопросами вроде «Всё нормально?» или «Как дорога?»
За три года Назар приезжал к мальчишкам ещё около пяти раз. Каждый приезд ребята встречали с неподдельной радостью и делились своими нехитрыми новостями. Он наблюдал, как они взрослеют… Приезжал не с пустыми руками: старшим привозил мобильные телефоны, Василию — игрушечную пожарную машину и другие подарки, от которых мальчишки приходили в восторг. Всё это он заранее складывал в кабину своей фуры перед дорогой. И каждый раз замечал: Мария словно таяла на глазах…
А полгода назад ему позвонил Александр:
— Дядя Назар… Мамы больше нет… В больнице умерла… Врачи сказали — рак… Сейчас мы в приюте… Скоро нас отправят в детдом… Мы не хотим! Забери нас к себе! Пожалуйста…
Этот звонок перевернул всё внутри него… Он буквально выпросил у начальства срочную поездку и сразу же отправился к ребятам. Там пообещал директору приюта оформить все документы как можно скорее и забрать братьев к себе.
И вот настал тот день… Сегодня он должен был вернуться домой и поговорить с Софией о детях — о том, что скоро они станут одной семьёй.
Разговор состоялся почти сразу после его возвращения домой. Жена долго молчала… Потом расплакалась.
— Я не смогу полюбить чужих детей… Понимаешь? Не смогу… Они ведь уже взрослые… Старшему скоро шестнадцать… Откажись пока не поздно… Я просто не справлюсь…
Он подошёл к ней и обнял… И только тогда по-настоящему осознал, насколько она ему дорога и как сильно он любил её все эти годы.
— Мы справимся… Вместе всё преодолеем… Не бойся… Если нужно будет — найду другую работу и больше никуда не уеду… Вместе вырастим их… Моей любви хватит на всех — и на ребят, и на тебя… Я же мужчина или нет?
И она тихо кивнула… Ей вдруг подумалось: может быть, именно о такой минуте она мечтала всё это время… А теперь рядом с ней будет уже четверо настоящих мужчин…
