– Дмитрий, прости меня. Я тебя предала. Нас предала. Не знаю, сможешь ли ты простить… Но я хочу отозвать заявление. Хочу попробовать сохранить нашу семью. Если ты ещё не передумал.
Он молчал. Внутри всё бурлило: обида, боль, злость… И вместе с тем — любовь. Та самая, что никуда не исчезла.
– Маричка, мне тяжело это принять. Ты ведь хотела забрать у меня квартиру. Хотела разрушить всё то, что мы вместе создавали.
– Я понимаю… Ты вправе не прощать меня. Но я действительно хочу всё исправить.
– А Людмила? Что с ней?
– Я сказала ей, что больше не хочу с ней общаться… хотя бы на время. Мне нужно научиться жить без её постоянного влияния. Она кричала, плакала, обвиняла в предательстве… Но я ушла.
Дмитрий глубоко вздохнул и взял её за руку.
– Маричка, я не могу пообещать, что всё сразу станет как прежде… Но давай попробуем снова. Только вдвоём. Без чужих голосов между нами.
Она кивнула и прижалась к нему плечом. Долго плакала в его объятиях, а он гладил её по волосам.
Прошло полгода. Они отозвали заявление и начали посещать психолога вместе. Много говорили — откровенно и порой болезненно честно. Маричка училась защищать свои границы и говорить «нет», а Дмитрий заново учился доверять ей.
Поначалу Людмила звонила каждый день — потом реже… а вскоре вовсе перестала выходить на связь. Через четыре месяца Маричка встретилась с ней в кафе — на нейтральной территории. Вернулась задумчивая.
– Как она?
– Обижена… Говорит, что я неблагодарная дочь и предательница… Но я выдержала разговор до конца. Сказала ей прямо: люблю тебя как мать, но жить буду своей жизнью — рядом с тобой… Она этого не приняла и ушла со злостью.
– Тебе жаль?
– Да… но не настолько сильно, чтобы вернуться в ту клетку снова. Теперь я понимаю: она тоже несчастна… Всю жизнь одна — боится остаться никому не нужной… Хотела прожить мою жизнь вместо своей и держать всё под контролем… Но это её путь — а у меня свой собственный.
Они сидели на кухне за чашками чая; за окном мерцали огни вечернего города. Дмитрий взял жену за руку:
– Знаешь… Я тут подумал: может быть, оформим квартиру на нас обоих? Чтобы потом вопросов никаких не возникало…
Маричка улыбнулась:
– Давай сделаем это… Только пусть это будет не из страха потерять жильё — а потому что мы теперь семья и у нас всё общее.
Он кивнул:
– Тогда договорились.
Поздним вечером того же дня Дмитрий вышел на балкон после того как Маричка уснула. Он смотрел на городские огни и размышлял о том, насколько тонкой бывает грань между любовью и манипуляцией; как легко разрушить отношения из-за вмешательства извне; как важно слышать друг друга — а не чужие советы или требования…
На подоконнике стоял горшок с помидорами: один плод вырос кривым – напоминал утёнка своим видом… Дмитрий усмехнулся и коснулся его пальцами – но оставил расти дальше…
А где-то через город в старенькой двухкомнатной квартире Людмила сидела у окна в темноте – телефон молчал уже давно; дочь больше не звонила… Квартира была холодной и пустой… Она думала о том, как старалась сделать лучше для Марички – защитить её будущее… Быть нужной кому-то…
Она подошла к зеркалу: усталое лицо смотрело в ответ; седые волосы обрамляли глаза женщины постаревшей душой раньше времени…
– Я ведь старалась ради неё… – прошептала она своему отражению тихо – почти неслышно – Я же добра хотела…
Но зеркало молчало так же глухо, как стены вокруг неё…
И вдруг Людмила поняла: добро без правды превращается во вред; страх потерять близкого может привести к тому самому разрыву; вмешательство тёщи в семью дочери часто продиктовано вовсе не заботой – а внутренней пустотой…
Она отвернулась от зеркального взгляда себя самой… Села в кресло… Взяла телефон – хотела набрать номер дочери – но так и осталась сидеть с ним в руках… Не знала даже с чего начать разговор: просить прощения? Объясняться? Оправдываться?
Телефон выскользнул из пальцев ей на колени… Она закрыла глаза…
– Прости меня, Маричка… – прошептала она тишине вокруг себя…
Ответа не было – только тиканье часов да шум машин за окном…
А где-то далеко-далеко двое людей спали рядом друг с другом под одним одеялом — те самые люди, которые научились слышать друг друга сквозь боль предательства; которые выбрали прощение вместо обиды; которые поняли важную истину: семейные конфликты из-за жилья могут разрушить куда большее счастье…
И что никакая квартира или собственность никогда не стоит человеческого тепла…
На балконе мягко светил фонарь над горшком с кривым помидором-утёнком — символом того самого несовершенного счастья, которое возможно вырастить только там, где есть любовь…
– Ну что?.. У нас получилось?.. – спросила сонным голосом Маричка сквозь дрему уткнувшись мужу в плечо…
Дмитрий поцеловал её макушку:
– Получилось, родная моя… Получилось…
