— Хорошо-хорошо, поверила. И что ты теперь намерен предпринять? Хочешь всем объявить, что пельмень оказался у тебя? Тогда всё сведётся к твоим словам против моих. Кто же тебе поверит?
— Может, и не найдутся те, кто сразу поверит, но сомнения точно появятся. А Оксана как расстроится… Всё-таки это она допустила, чтобы остатки пельменей проверял человек с предвзятым мнением. Думаешь, ей не будет неловко перед гостями? Вдруг решат, что вы действовали заодно?
— Ладно, чего ты добиваешься? — раздражённо спросил Богдан.
— Половину выигрыша! Отдашь мне деньги — и я сохраню молчание.
— Половину?! Не слишком ли много для дерзкой пятнадцатилетней девчонки? — нахмурился он.
— Самое то. Этого как раз хватит на наушники, из-за которых я сегодня поссорилась с родителями. Они обещали подарить их на Новый год, а вместо этого вручили дурацкий красный свитер с оленями!
— Ну хорошо… получишь свою долю… — проворчал Богдан и уже собрался выйти из кухни, но Дарына выставила руку вперёд и преградила ему путь.
Он снова тяжело выдохнул, затем достал из кармана конверт, отсчитал нужную сумму и передал сестре.
— Спасибо тебе, братик! Теперь можно и с родителями помириться — ведь наушники я себе сама куплю! — мечтательно произнесла Дарына с улыбкой.
С тех пор эта новогодняя лотерея стала проводиться не только в кругу друзей Оксаны, но вскоре перекочевала в семьи приятелей Богдана и даже к их знакомым. В качестве главного приза участники использовали не только деньги: иногда это была коробка конфет, праздничный торт, набор фруктов или бутылка шампанского.
Когда Дарына повзрослела, она тоже начала устраивать подобные розыгрыши среди своих товарищей. Историю с тем выигрышем она вспоминала ещё долго и частенько подшучивала над братом. Богдан же не держал зла на сестру: хоть ему и пришлось отдать ей половину суммы, по крайней мере деньги остались в семье — а не ушли какой-нибудь малознакомой подруге Оксаны.
На следующий Новый год он уже ждал встречи с нетерпением. Хотя сначала относился к этой затее скептически, увидев искреннюю радость друзей от участия в игре — втянулся сам. Тем более теперь организацией занимался кто-то другой из компании — это избавляло его от лишней ответственности.
Постепенно Богдан начал понимать: Оксана была права. Кто знает — может быть спустя годы они действительно будут вспоминать эту забаву с улыбкой. А возможно даже расскажет своей жене о том вечере, когда они с Дарыной поделили выигрышный приз… который девочка чуть было не упустила из-за своей застенчивости.
