Мама готовилась к её приезду до самого конца.
Дарина не сдержалась — слёзы хлынули, когда она прижала к лицу мамино платье. В нём всё ещё хранился аромат родного дома, воспоминания о детстве, ощущение безусловной любви. Всего того, что она когда-то так легко оставила ради сомнительных надежд и чужих горизонтов.
Возвращаться в город совсем не тянуло. Дарина оформила отпуск за свой счёт и осталась в селе. Перебирала мамины вещи, приводила дом в порядок, подолгу сидела у печки, погружённая в раздумья о прожитом.
Село вымирало на глазах. Из двух десятков домов половина давно пустовала. Молодёжь разъехалась кто куда, старики уходили один за другим. Та самая Зоряна, что когда-то расспрашивала Дарину о замужестве, теперь лежала в больнице с переломом бедра.
— Дела плохи, — вздыхал Тарас — единственный мужчина, оставшийся здесь жить. — Ещё пяток лет — и никого не останется.
— А почему бы вам не перебраться ближе к детям? В город?
— Да куда мне уже на восьмом десятке? Тут родился — тут и лягу. А дети… У них своя дорога. Некогда им со стариками возиться.
Дарина поняла: он говорит и о ней тоже. У неё ведь тоже была своя жизнь — слишком занятая для мамы.
Прошёл месяц. К дому Дарини подъехал внедорожник. Мужчина вышел из машины и долго смотрел на дом, прежде чем постучать в дверь.
— Добрый день. Я Игорь… Хотел бы поговорить насчёт дома…
Дарина открыла дверь и увидела перед собой высокого мужчину лет тридцати пяти: добротная куртка, крепкие ботинки, лицо усталое, но располагающее.
— Какого дома?
— Этого самого… Я хотел бы его купить. Слышал, хозяйка умерла… А дочь вроде как живёт в городе? Это вы?
— Да. Но зачем он вам? Здесь ведь почти никто не остался…
Игорь на мгновение задумался: взгляд его скользнул по перекошенной калитке и пустым окнам соседних домов.
— Когда-то у меня была семья: квартира в городе, работа… Потом развелись два года назад. Жена сказала — после армии я стал другим: молчаливым стал слишком… Детей у нас не было — расстались спокойно. А потом я понял: мне нужно место… где можно просто быть… Где тишина.
— И вы решили выбрать это село?
— А вдруг оно вовсе не умирает? Может быть… оно просто ждёт тех людей, которые захотят здесь жить по-настоящему… а не просто существовать?
