— Удивительно, — Кристина опустилась на стул напротив. — Твоя мама тоже мастерски владеет этим жанром. Видимо, у вас семейный театральный кружок.
— Крис, — он наконец поднял взгляд, — мне правда тяжело. Все высказываются, у каждого своя правда. Я будто между двух сторон.
— Нет, Богдан, — спокойно произнесла она. — Ты не между. Ты просто стоишь в стороне и наблюдаешь, как меня постепенно делают виновной. И молчишь.
Он отвёл глаза.
— Я говорил с мамой.
— Ну? — Кристина подалась вперёд.
— Она считает, что ты слишком резка. Что можно было бы мягче… ну как-то по-женски.
Кристина усмехнулась.
— По-женски — это как? Улыбаться и сразу лезть за кошельком?
Он промолчал.
Внезапно раздался звонок в дверь. Звук был резким и неожиданным. Кристина даже не сомневалась, кто пришёл. Владислава вошла с пакетом, от которого шёл тёплый аромат жареного теста.
— Я ненадолго, — произнесла она примиряющим тоном. — Просто хотела поговорить спокойно. Без криков.
— Вы уже поговорили, — холодно ответила Кристина. — Со всеми, кроме меня.
— Не преувеличивай, — свекровь устало махнула рукой. — Я всего лишь поделилась мнением. Люди имеют право знать правду.
— Вашу версию правды, — уточнила Кристина.
— А разве у правды есть версии? — Владислава перевела взгляд на Богдана. — Скажи ей сам.
Богдан молчал.
— Вот видите, — Кристина поднялась со стула. — Даже сейчас вы делаете виновной не ситуацию, а меня лично.
— Ты всё воспринимаешь в штыки… я хотела мира… — вздохнула Владислава.
— Вы хотели управлять всем вокруг себя, — возразила Кристина. — А когда это не получилось – стали играть обиженную мать.
— Не смей так со мной разговаривать! – резко сказала свекровь. – Я старше тебя! Я мать!
— А я человек… – спокойно ответила Кристина. – И у меня есть границы дозволенного общения.
Владислава резко встала и с шумом отодвинула стул:
— Ну и живи со своими принципами! Посмотрим ещё – кто рядом с тобой останется!
Она вышла из квартиры не оглядываясь назад.
Кристина повернулась к Богдану:
— Теперь скажешь мне: «Ты была слишком резка»?
Он долго молчал:
— Я просто хочу тишины… без этих бесконечных конфликтов…
Кристина кивнула:
— Тишина наступит только тогда… когда я перестану мешать вам жить так как хочется тебе и твоей маме… Ты это понимаешь?
Он снова ничего не сказал в ответ.
Поздним вечером Кристина открыла дверцы шкафа и впервые за всё это время не могла понять: что именно ищет? Не одежду… Ответы? Или подтверждение того чувства тревоги внутри неё?
Телефон завибрировал на прикроватной тумбочке: сообщение от незнакомого номера:
«Кристина, вам стоит знать: Владислава уже всем рассказала о том, что вы “согласились помочь”. Она говорит об этом уверенно – люди верят.»
Кристина медленно опустилась на край кровати… Значит дело не только в обиде… Это часть плана… И роль виноватой уже распределена заранее…
Ночью она проснулась от странного ощущения присутствия кого-то постороннего в квартире… Не звук разбудил её – чувство… вязкое и тяжёлое… Она лежала неподвижно и смотрела в потолок… Рядом дышал Богдан – ровно и спокойно… Но его дыхание казалось чужим… Как будто рядом спал человек из другой жизни: не враг… но уже точно не свой…
Утро началось в молчании за завтраком: чай остывал нетронутым; хлеб рассыпался крошками; телевизор бубнил о чём-то далёком и ненужном… Кристине вдруг стало ясно: раньше она бы обязательно спросила его – как он спал или какие у него планы на день… Сейчас же любое слово казалось опасным оружием против неё самой…
Богдан нарушил тишину первым:
— Мама звонила…
— Догадываюсь… – коротко ответила она…
– Говорит вопрос почти решён…
Кристина медленно поставила чашку обратно на блюдце:
– Какой вопрос?
– С поездкой… Что ты вроде как согласилась немного помочь… Она всем так говорит…
Вот оно… Не слухи больше… Ложь во всей красе – поданная как факт состоявшийся…
– И ты ей поверил?.. – тихо спросила она…
Богдан замялся:
– Я подумал вдруг вы потом поговорили без меня?..
Короткий сухой смешок сорвался с губ Кристины:
– То есть тебе проще представить себе мою перемену мнения чем то что тебя просто вводят в заблуждение?
– Она ведь без злого умысла… Просто хочет ускорить процесс…
– Нет же! Богдан! – она резко поднялась со стула.– Это уже даже не ускорение! Это подмена реальности! И ты ей помогаешь!
Он нахмурился…
