Екатерина занималась делами, разъезжала по городу, а по вечерам зажигала свет во всех комнатах — просто потому что имела на это право.
Она не ждала звонка. Проверяла себя: не тянет ли внутри, не болит ли где-то глубоко. Нет. Всё было спокойно.
Прошло две недели — он позвонил.
— Можем увидеться?
— Да, — ответила она после короткой паузы.
Они встретились в уютном кафе возле станции метро. Дмитрий выглядел иначе — похудевший, собранный, без прежней расслабленности. Начал говорить сразу:
— Я снял квартиру. Самостоятельно. И понял одну вещь: я всё время жил с ощущением, что мне кто-то должен. И злился, когда этого не получал.
Она молчала и слушала.
— Я поговорил с мамой. Сказал ей, что её мнение остаётся её мнением. Что ты мне ничего не должна. Мы сильно поссорились.
— И? — спросила Екатерина.
— И я ушёл от неё, — ответил он. — Впервые в жизни.
Она кивнула в знак понимания.
— Я хочу начать всё заново, — сказал он тихо. — Без давления и обязательств. Просто быть рядом с тобой.
Екатерина долго молчала перед тем как произнести:
— Я согласна встречаться. Но без совместного проживания и обещаний. Просто наблюдать друг за другом.
Он улыбнулся осторожно и благодарно.
Так они начали снова видеться: кофе на двоих, прогулки по улицам города, неспешные разговоры. Он старался быть внимательным, слушал её до конца и не перебивал. Иногда ловил себя на старых привычках — и тут же останавливался. Екатерина это замечала и ценила его усилия.
Прошёл месяц.
Однажды вечером он пришёл к ней по её просьбе — нужно было забрать документы, которые случайно остались у неё дома. Был спокоен и собранный; устроился на кухне в ожидании, пока она найдёт нужную папку.
Вдруг зазвонил телефон.
Она заметила перемену в его лице — он побледнел мгновенно.
— Это мама… — пробормотал он и взял трубку, избегая взгляда Екатерины.
Разговор был недолгим, но громким: оправдания сменялись объяснениями; снова оправдания…
Екатерина стояла в дверях кухни и наблюдала за происходящим со стороны — словно сцена из прошлого повторялась вновь без её участия.
Когда разговор закончился, он виновато посмотрел на неё:
— Прости… Она волнуется… Говорит тебе стоит подумать… ну… о будущем… о справедливости…
Екатерина подошла ближе и положила папку на стол:
— Теперь всё стало понятно…
— Катя, подожди! — вскочил он с места. — Это просто слова! Я ведь здесь! Я стараюсь!
— Ты стараешься ровно до тех пор, пока не раздаётся звонок телефона… А потом снова превращаешься в мальчика между двумя мирами…
Он застыл на месте от этих слов.
— Ты же говорила дашь шанс…
— Я дала его тебе… И ты показал мне результат…
Подойдя к двери квартиры, она распахнула её:
— Дмитрий… уходи… Не звони больше… Не потому что ты плохой человек… А потому что ты чужой для меня…
Он вспыхнул:
— Ты перечеркнула всё из-за одного разговора?!
Она посмотрела прямо ему в глаза:
— Нет… Просто перестала себя убеждать…
Он стоял растерянный: злость смешивалась с обидой на лице…
На прощание бросил:
— Ты останешься одна!
Екатерина слегка усмехнулась:
— Уже одна… Только теперь без лишнего шума…
Дверь закрылась за ним глухо и решительно.
Она вернулась на кухню, выключила свет в коридоре и опустилась за столом в тишине квартиры. Было остро неприятно… резко… но по-настоящему честно…
Конец.
