Когда Мария и Тарас сыграли свадьбу, все вокруг только и говорили: «Вот это настоящая пара!» Он — высокий, трудолюбивый, надёжный словно утёс. Она — обаятельная, жизнерадостная, всегда в центре внимания. Через год после бракосочетания у них появился сын Максим, окончательно скрепив их союз.
Тарас трудился дальнобойщиком, а позже запустил собственное дело по перевозке грузов. Работал он на пределе возможностей: поднимался затемно, возвращался далеко за полночь. У Марии была дорогая шуба, у Максима — самые модные игрушки, а в квартире — свежий евроремонт.
Но для Марии этого оказалось недостаточно.
— Ты опять пришёл за полночь! — начинала она с порога, как только он переступал через него с измождённым лицом. — Ребёнок отца почти не видит! Я тут одна кручуся без передышки, а ты…
— Мария, я стараюсь ради вас… — устало отвечал Тарас, снимая обувь. — Чтобы вы ни в чём не нуждались.
— Всё про деньги! — раздражённо перебивала она. — А мне нужен муж рядом! Мне нужно внимание! Мы уже сто лет нигде вместе не были!
Она упрекала его ежедневно и настойчиво, словно вода точит камень. Ей казалось: он нарочно прячется на работе от неё. Она не замечала усталости в его глазах и боли в спине при каждом движении. Для неё существовала лишь её обида: «Я одна и мне скучно».
Тарас долго держался. Ради сына. Ради той картинки счастливой семьи, которую он себе выстроил в голове. Но однажды всё оборвалось.
В тот вечер он пришёл раньше обычного с букетом цветов — была годовщина свадьбы. Мария встретила его холодным взглядом.
— Пришёл-таки? Я уж подумала: ты со своей фурой женился где-то по дороге! Максим в школе вытворяет что попало, а тебе всё равно! Ты ужасный отец, Тарас!
Он молча положил цветы на тумбочку и посмотрел на неё пристально и тяжело.
— Я ухожу от тебя, Мария.
— Что? — растерялась она. — Куда ты собрался?
— Это уже не имеет значения. Я подаю документы на развод. Больше не могу быть для тебя плохим человеком при всех моих стараниях сделать всё правильно.
Он ушёл с одной спортивной сумкой за плечами. Квартиру (три комнаты в центре) оставил ей с сыном; машину тоже оставил им. Алименты перечислял без задержек и такие немалые суммы, что Мария могла бы вовсе не работать.
Сначала она наслаждалась свободой: «Вот теперь начнётся настоящая жизнь! Найду мужчину, который будет меня ценить», — думала она.
И вскоре встретила Александра — полную противоположность Тарасу. Он называл себя свободным художником (на деле перебивался случайными заработками), любил красиво рассуждать о жизни и ещё больше отдыхать с размахом.
— Ты богиня, Мариночка… — шептал он ей на ухо во время поцелуев рук. — Ты достойна преклонения…
Марии это льстило до глубины души. Они сдали Александрову однокомнатную квартиру где-то на окраине города и переехали жить в просторную трёшку Марии на деньги от аренды плюс алименты от Тараса.
Максиму тогда было семь лет. Александр сразу невзлюбил мальчика.
— Чего вылупился? — резко бросал он ребёнку каждый раз при встрече на кухне. — Ступай к себе и не мешай взрослым разговаривать!
Он ребёнок, Александр… – едва слышно пыталась возразить ему Мария…
