Слова прозвучали чуть резче, чем Оксана рассчитывала, но смягчать их она не стала. В глубине души она действительно верила: Тарас просто не справился с неожиданной ответственностью. Он ведь не раз повторял, что к детям пока не готов, что всему своё время.
Мария аккуратно уложила малыша на диван, подложив под покрывало подушку, чтобы он случайно не скатился. Движения её были уверенными и привычными — сразу было видно: это далеко не первый её опыт ухода за ребёнком. Младенец был туго запелёнут и лежал спокойно, лишь изредка вздрагивая во сне.
Оксана наблюдала за этим с лёгким изумлением. Ей всегда казалось, что материнство — это что-то далёкое и абстрактное, где-то в будущем. А теперь оно вдруг оказалось совсем рядом — буквально на расстоянии вытянутой руки.
На кухне они устроились друг напротив друга. Оксана поставила перед подругой тарелку с разогретым супом и нарезала хлеб. Мария ела медленно, словно через силу, всё время прислушиваясь к звукам из соседней комнаты.
— Ну рассказывай, — произнесла Оксана и сделала глоток воды. — Как ты вообще? Справляешься?
Мария пожала плечами:
— Как-то живу… Днём он в основном спит. Ночью тяжело, конечно… Но я уже привыкла.
Говорила она отстранённо, без особых эмоций — и это насторожило Оксану. Обычно Мария была живой и разговорчивой, любила делиться подробностями своей жизни, особенно личной. Сейчас же между ними будто выросла невидимая стена.
— Ты ведь говорила раньше: у тебя замечательный мужчина… Помогает во всём… По вечерам вместе телевизор смотрите…
Мария застыла с ложкой в руке и медленно опустила её обратно в тарелку.
— Это… — начала она и замялась. — Это было раньше…
— Раньше? — переспросила Оксана.
Но ответа не последовало. Мария отвернулась к окну и уставилась куда-то вдаль, будто надеялась найти там объяснение происходящему. За стеклом уже опустилась темнота; фонари отбрасывали тёплый свет на мокрый асфальт улицы; редкие прохожие торопливо шли по своим делам.
Оксану охватило раздражение: ей никогда не нравились недосказанности или когда от неё что-то скрывали — особенно у неё дома.
— Мария… Если ты пришла к нам — давай без тайн, ладно? Я хочу понимать ситуацию.
Но та продолжала молчать. Лицо стало неподвижным и холодным как камень. И вдруг Оксана заметила: подруга выглядит старше своих лет… Материнство в одиночку оставляет следы — усталость в глазах, напряжение в движениях…
Разговор явно не складывался. Оксана ещё пару раз попыталась задать нейтральные вопросы, но каждый раз получала короткие ответы без деталей или эмоций. В итоге она просто замолчала.
Прошёл почти час. Оксана то и дело поглядывала на телефон: обычно Тарас уже давно бы написал или позвонил ей сам… Но экран оставался чёрным — ни звука ни сигнала… Это начинало беспокоить её всерьёз.
Она набрала его номер.
Ответ последовал почти мгновенно — словно он держал телефон прямо в руке:
— Да? Оксана?
— Где ты? — спросила она ровным голосом.
— У Иваненко… У Станислава стиралка барахлит… Позвал помочь… Пока не починим – домой не вернусь…
— Так поздно? – удивилась она тихо.
— А что делать? – голос его звучал чуть раздражённо – Ты же знаешь: я в этом разбираюсь…
— Ну хорошо… Только потом позвони мне…
— Конечно…
Связь прервалась так же быстро как началась. Несколько секунд Оксана смотрела на экран телефона прежде чем положить его обратно на столешницу.
— Вот так вот… У друзей он… Помогает им…
Слова прозвучали скорее для самой себя; Мария никак на них не отреагировала – всё так же смотрела сквозь стекло окна куда-то вдаль как будто разговор вовсе её не касался…
Оксане стало неловко за собственное раздражение… За те подозрения которые промелькнули у неё в голове… Конечно же Тарас просто помогает другу… Что тут может быть странного?
И всё-таки внутри оставалось какое-то беспокойство…
Она вспомнила как раньше Мария рассказывала о своём мужчине с теплом – с улыбкой – восхищалась его руками… заботливостью… А теперь эти воспоминания почему-то начали перекликаться с образом Тараса – его умением чинить вещи… готовить еду… быть нужным…
Мысль показалась ей неприятной до дрожи – почти богохульной – и она тут же прогнала её прочь:
«Хватит», – строго сказала себе мысленно Оксана – «Ты просто устала».
Она поднялась со стула убрала посуду вымыла всё до блеска… Из гостиной донёсся тихий плач ребёнка – Мария сразу пошла к нему…
Ночь постепенно окутывала квартиру тишиной; каждый звук становился слишком отчётливым на фоне этой звенящей пустоты… В спальне Оксана легла поверх покрывала полностью не раздеваясь; долго лежала с открытыми глазами прислушиваясь ко всем шорохам вокруг…
Сон никак не приходил… Она лежала на спине глядя в потолок где вдруг заметила тонкие трещинки которых раньше никогда не замечала… Часы тикали размеренно а каждый щелчок отдавался внутри неприятным толчком…
Из гостиной доносилось поскрипывание дивана – видимо Мария вставала к малышу… Потом снова наступало молчание прерываемое только тихим сопением младенца…
Всё происходящее казалось ей каким-то чужим сном из которого вот-вот проснёшься…
Мысли возвращались к Тарасу: спокойный голос по телефону; простое объяснение своего отсутствия; «У Иваненко»…
Она знала Станислава давно: тот действительно постоянно что-нибудь ломает или чинит…
Ничего подозрительного вроде бы нет…
