— Потерпи, жена! Моя мать поживёт у нас, и сестра тоже! А ты… давай без выкрутасов: твоя задача — терпеть и мыть посуду! — Александр произнёс это с такой обыденностью, словно сообщил о подорожании яиц в магазине.
Марьяна не сразу осознала, что это было сказано вслух. Она стояла у плиты в тёплом свитере — батареи, как обычно в январе, то пекут так, что можно сушить волосы без фена, то будто просто висят для красоты. В духовке запекались куриные бёдра — Александр предпочитал именно их: “чтоб были сочные”. На окне стекло покрывалось испариной: за окном снежная каша, в подъезде мокрые коврики, а дома — напряжение, которое не выветришь.
— Повтори ещё раз, — тихо сказала Марьяна. — Только медленно. Я хочу услышать, как ты сам себе это объясняешь.
— Марьяна, ну не начинай… — Александр избегал её взгляда и копался в карманах куртки в поисках ключей и мелочи с видом человека, которому разговор уже наскучил до начала. — У мамы ремонт идёт, у Виктории вообще беда. Это временно. Надо помочь.
— “Помочь” — это когда ты со мной советуешься заранее, — Марьяна выключила духовку и повернулась к нему. — А не ставишь перед фактом и не раздаёшь роли. Я тебе не прислуга по вызову.
— Не устраивай сцену… — отмахнулся он. — Ты всегда начинаешь на пустом месте.
— На пустом? — она указала на прихожую: там уже стояли две огромные сумки и чьи-то ботинки с мокрыми следами вокруг. — Это теперь у нас “пустое место”? Или я чего-то не заметила?
Из комнаты появилась Виктория — сестра Александра: сияющая словно свежая обложка журнала. Дорогой пуховик, длинные ногти и уверенный взгляд говорили о том, что она чувствует себя здесь хозяйкой по праву наследства.
— Ну привет-привет тебе, хозяйка дома… — протянула Виктория с усмешкой. — Не кипятись так уж сильно. Я всего на пару деньков.
— Пару дней ты можешь провести в гостинице, — спокойно ответила Марьяна. — Здесь тебе не отель.
— Ой да ладно тебе! – закатила глаза Виктория. – Только зашла – уже выгоняют!
В коридоре появилась Раиса – свекровь с платком на голове и пакетом банок в руках; вошла так уверенно, будто любое помещение ей обязано свободным проходом и местом у окна.
— Марьянка, лицо попроще сделай! – бросила она строго. – Мы же семья всё-таки! Январь на дворе… морозы… Куда ей идти? Викторию выгнали – она вся на нервах!
— То что её выгнали – это не моя проблема… – Марьяна кивнула на сумки у стены. – Я этот квест точно не открывала.
Раиса сняла варежки с видом человека готовящегося к спору:
— Ты вообще знаешь значение слова “по-человечески”? Это значит поддерживать родных!
Марьяна подошла ближе:
— А я кто тогда? Просто декорация? Или молчаливая прислуга для ваших родных?
Александр наконец поднял глаза на жену с раздражением чиновника перед отчётом:
— Ну ты же понимаешь… Мама есть мама… Виктория моя сестра… Всё временно…
— Временно? Это сколько конкретно? Пара дней? Пара недель? До весны или до пенсии?
Виктория хмыкнула:
— Господи ж ты боже мой… Какая же ты занудная! Сказали же: временно!
— У вас “временно” как резинка от старых трусов: тянется бесконечно долго! Я уже через это проходила!
Раиса поставила банки на стол и начала открывать шкафчики так деловито, будто проверяла чужую кладовую:
— Так… соль где держишь? А сахар чего прямо в пакете стоит? Нормальная хозяйка пересыпает его в банку! И столешницу бы протереть надо было… жир кругом… Игорю надо нормально питаться! А то твои эти салатики…
Марьяна громко рассмеялась:
— Раиса Ивановна (или как вас там)! Вы серьёзно сейчас?! С порога начали ревизию?! Может ещё бельё моё проверить хотите?
Свекровь даже глазом не моргнула:
— Не груби старшим! Я по делу говорю! Мужчина должен быть накормлен нормально! А ты нервная слишком стала… От безделья небось…
Марьяна указала рукой на кухню:
— Безделья?! Я только что пришла после работы и ужин приготовила между прочим! А вы вошли сюда как будто я тут никто вообще!.. Александр?! Ты слышишь всё это?!
Он потер виски устало:
— Да слышу я… Вы сейчас устроите скандал опять… Мне завтра рано вставать… Всё хватит уже… Мы решили…
Марьяна посмотрела прямо ему в глаза:
— “Мы”? Кто такие “мы”? Ты с мамой решил? Или с сестрой своей? А я где тогда?
Виктория прыснула со смеху и плюхнулась за стол:
— Да брось ты драматизировать всё подряд!.. Муж есть у тебя?.. Крыша над головой?.. Чего тебе ещё надо?!
Марьяна ответила спокойно:
— Мне мало быть мебелью даже при наличии мужа…
Раиса резко повернулась к сыну:
– Александр!.. Скажи ей чтоб прекратила истерику!.. Из-за ерунды такую бурю разводит!
Он тяжело вздохнул:
– Хватит уже!.. Мама поживёт тут немного… Виктория тоже… И точка!
Марьяна медленно кивнула; внешне согласилась – но внутри что-то оборвалось тихо и окончательно.
– Хорошо… Тогда сразу обсудим правила…
Виктория удивлённо подняла брови:
– Какие ещё правила?
– Элементарные вещи: курить здесь нельзя; ко мне в спальню никто без спроса не лезет; мои вещи никто не трогает; кухня после еды убирается; со мной разговаривают уважительно.
Раиса фыркнула презрительно:
– Кто ты такая вообще чтоб тут правила устанавливать?!
Александр дёрнулся было остановить мать словами или жестом – но передумал.
Марьяна взглянула ему прямо в лицо долгим взглядом:
– Я твоя жена. И если вдруг забыл – напомню: это наш дом с тобой… а не кружок по интересам твоей мамы…
Виктория подошла к холодильнику лениво потянувшись за ручкой дверцы; заглянула внутрь так критично словно там был склад преступлений века:
– Даже нормального сыра нет!.. Чем ты Игоря кормишь вообще?!
– Тебе знать необязательно… – процедила сквозь зубы Марьяна.
– Да всё мне теперь касается!.. Мы ведь теперь тоже здесь живём!
Раиса утвердительно кивнула как суд присяжных после совещания:
– Вот-вот!.. Правильно говорит Виктория!.. Квартира семейная ведь!
Марьяна резко обернулась к мужу:
– Семейная?.. Квартира оформлена на тебя ведь?.. Ты говорил мне всегда “так удобнее”, помнишь?
Александр напрягся настороженно:
– Ну да-а-а… Что такого?..
– То самое: удобно стало им обоим теперь больше чем нам…
Он раздражённо бросил через плечо фразу-приговор:
– Прекрати драматизировать…
Виктория прыснула от смеха снова:
– Она всегда любила пафос разводить!… Помню как на свадьбе вещала про уважение!… Ой ну цирк просто…
Марьяна посмотрела прямо ей в глаза холодно и чётко произнесла слова без эмоций:
– Сейчас ты находишься у меня дома… Не у себя на кухне или клубе каком-нибудь… Так что присядь молча…
Виктория повернулась возмущённо к брату:
–– Ты посмотри какая дерзкая стала!… Затыкает меня прямо при всех!
Раиса шагнула вперёд угрожающе:
–– Марьяна!! Ты совсем берега потеряла!! В семье мужа ведёшь себя как командир какой-то!!
Женщина сняла фартук неспешно положив его аккуратно на стол:
–– Я веду себя как человек которого даже мнения никто спросить не удосужился… И знайте одно: это только начало…
Александр ударил ладонью по столешнице:
–– Всё!! Больше ни слова!! Завтра поговорим!! Сейчас едим ужинать идём спать!!
–– Спать где именно?… – спокойно уточнила Марьяна.
И тут же последовал голос Виктории уверенный словно решение давно принято:
