Сначала пришёл Степан с просьбой испечь торт ко дню рождения внука.
— Простите, — ответила Маричка, — не получится, у меня сейчас совсем нет времени.
Он ушёл в замешательстве. Спустя час заглянула его жена, затем появилась Богдана, а следом и Людмила. Все приходили с просьбами и, конечно же, предлагали оплату.
Маричка отказала каждому. Ближе к вечеру на пороге появилась Тамара — она принесла с собой бутылку вина и покупной торт.
— Маричка, ну ты чего? Обиделась? — улыбнулась она. — Да брось ты… На собрании это всё было просто для проформы.
— Я понимаю, — спокойно сказала Маричка. — Но от вина откажусь, благодарю. Дел невпроворот.
— Ну и зря, — Тамара открыла бутылку и налила себе бокал. — Вино отличное. Я специально взяла его — хотела извиниться. Мы ведь соседи, должны быть друг другу опорой.
— Согласна, должны… — кивнула Маричка.
Через полчаса она проводила гостью и остатки вина вылила в раковину. Торт отдала Михаилу; он попробовал кусочек и поморщился:
— На вкус как картон…
***
Прошла неделя, и по посёлку поползли слухи: будто бы Маричку «поймали». Что именно произошло — никто толком не знал, но все уверенно переглядывались и кивали головами.
— Потому-то она уезжает… — перешёптывались соседи. — Дом продаёт… Значит точно что-то вскрылось…
Маричка не реагировала на пересуды. Вскоре нашлись покупатели на дом с участком, и супруги перебрались в город.
Там Маричка быстро вернулась к своему делу. Как любил повторять Борис: её торты были настоящими шедеврами кондитерского искусства. Мастичные орхидеи, кремовые розы, шоколадные кружева… Заказов становилось всё больше с каждым днём.
***
Полгода спустя ей позвонил Степан — они продолжали иногда общаться.
— Слышала новость? — начал он разговор. — Тамару сняли с должности председателя! Полезла со своими правилами к новым жильцам… А те оказались юристы да ещё с характером! Нашли у неё нарушения в документах да пригрозили судом… Поднялся шум такой! В итоге все проголосовали против неё.
Маричка слушала молча: ни удовлетворения, ни злорадства внутри не возникло.
«Бумеранг всегда возвращается», – подумала она и снова принялась за украшение очередного торта.
