Игорь на мгновение замолчал.
— Слушай, может, всё-таки пригласим сиделку? Ты ведь устаёшь.
— А на что мы её наймём, Игорь? — с усталостью в голосе отозвалась Александра. — Мы и так еле справляемся с выплатами по ипотеке.
— Может, Роман с мамой помогут деньгами?
— Ты же знаешь своего брата. Он за каждую копейку держится.
Игорю это было известно. Роман всегда отличался скупостью, а после свадьбы с Викторией стал ещё бережливее — точнее, Виктория контролировала финансы, а он просто соглашался.
Однажды Виктория задержалась у свекрови дольше обычного. Александра удивилась, увидев её машину у подъезда — обычно та не оставалась дольше получаса.
— Ой, Сашенька, ты чего так рано? — встретила её Виктория у двери.
— Как всегда. А ты чего ещё здесь?
— Да вот, обсуждаем важные вопросы с Галиной, — многозначительно произнесла Виктория. — Семейные дела.
Александра прошла на кухню и начала разбирать сумки с продуктами: привезла творог, кефир, курицу и овощи для супа. Виктория наблюдала за ней из дверного проёма.
— Слушай, Саша, ты знала, что Галина собирается оформить квартиру?
— В каком смысле — оформить?
— Ну как… переписать на нас с Романом.
Александра застыла с пакетом молока в руках.
— Что значит «на вас»?
— Просто оформить дарственную. Пока она в ясном уме и может подписывать документы. Потом начнётся вся эта волокита: наследство, суды… Зачем лишние проблемы?
— А как же мы с Игорем?
Виктория пожала плечами:
— Вам же досталась дача от твоих родителей. А эта квартира всегда считалась Романа. Он тут вырос — это его дом.
— Но Игорь тоже здесь провёл детство! — напомнила Александра.
— Ну да… но он младший брат. К тому же Галина сама так решила. Я ей не указ.
Александра поставила молоко в холодильник и направилась к свекрови. Та лежала в постели и смотрела телевизор.
— Галина… это правда? Насчёт квартиры?
Старушка тяжело вздохнула:
— Александра… пойми правильно. Виктория права: зачем потом суета с бумагами? Лучше сейчас всё оформить спокойно.
— А Игорь?
— Что Игорь? У вас есть дача. А Роман старший сын — ему квартира положена по справедливости. Так всегда было принято…
Александре хотелось возразить: никогда такого не было заведено; сама Галина не раз говорила о равном разделе квартиры между сыновьями; это несправедливо! Но она взглянула на самодовольную улыбку Виктории в дверях и промолчала. Какой смысл спорить?
Дарственную оформили через неделю. Всем занялась Виктория: нашла нотариуса, организовала поездку свекрови в контору и проконтролировала оформление документов от начала до конца. Александра узнала обо всём уже после того как всё произошло — когда Игорь вернулся домой мрачнее тучи.
— Мама переписала квартиру на Романа… — сказал он прямо с порога.
— Я знаю…
— Знала?! Почему молчишь?!
— А что я могла сделать? Это её жильё… Её решение…
Игорь опустился на диван и закрыл лицо руками:
— Я поговорю с братом…
Александра мягко остановила его:
— Не стоит… Только хуже будет… Они уже всё решили между собой…
— Но ведь это несправедливо! Ты каждый день к ней ездишь! Заботишься! А они…
Александра закончила за него:
— …а они любимчики… Игорь… я давно это поняла… Твоя мама нас никогда по-настоящему не принимала… Просто терпела из-за тебя… Всегда любила только Романа и Викторию…
Игорь промолчал – возразить было нечего…
После оформления дарственной визиты Виктории стали редкими – теперь она появлялась у свекрови максимум раз в пару месяцев и то без особых подарков или продуктов…
Когда Александра приезжала после работы:
― Галина Ивановна, вы сегодня ели что-нибудь?
― Сашенька… вроде чай пила утром… а дальше не помню…
Александра грела супчик на плите, кормила свекровь ложкой – руки у той уже почти не слушались – потом мыла посуду и возвращалась домой усталой до предела… На следующий день всё повторялось сначала…
Однажды ей позвонила соседка Галины:
― Александра! Вы слышали?! Галину увозят в дом престарелых!
― Что?! Кто увозит?!
― Да ваша Виктория приехала сегодня со странными людьми… какие-то бумаги подписывали… сказала – забирают!
Александра бросила все дела и поспешила к квартире свекрови… Но опоздала – дверь была открыта настежь… внутри никого… На столе лежал листок бумаги: «Галина переведена в специализированное учреждение по уходу за пожилыми людьми. По всем вопросам обращаться к Виктории».
С дрожащими руками она набрала номер…
― Алло? Вика? Это Александра… Что происходит?!
― Приветик! Да ничего особенного… Мы с Романом решили – маме нужен профессиональный уход… Мы дома этого обеспечить не можем…
― Какой ещё уход?! Я каждый день приезжаю!
― Вот именно! Тебе тяжело самой справляться! Теперь специалисты будут заниматься этим делом…
― Где она сейчас?! В каком доме престарелых?..
