— Что значит «кто-то»?
Марко посмотрел на неё.
— Я не следователь. Просто вижу следы. Металл поцарапан, будто ключ не подошёл.
Дарина сглотнула. Роман.
— Может, это я… — начала она, но сама поняла, как это звучит — неубедительно.
— Может быть, — согласился Марко. — А может и нет. Вариантов масса: соседи путают двери, курьеры суют ключи куда попало. Сейчас все живут в спешке.
— Курьеры ключи не суют, — буркнула Дарина.
— Некоторые пытаются. Я уже насмотрелся, — спокойно ответил он, словно говорил о пробках на дорогах.
Он что-то подкрутил, вставил механизм, проверил работу замка. Затем закрыл дверь, открыл снова и вновь захлопнул.
— Готово. Теперь всё щёлкает как положено.
— Сколько? — спросила Дарина.
Марко на мгновение задумался, будто выбирал не сумму, а тон голоса.
— Три тысячи гривен.
Дарина кивнула: сумма ощутимая, но не из разряда «разориться». Она потянулась за кошельком.
Марко вдруг поднял руку:
— Подождите. Можно обойтись без денег.
Дарина застыла:
— В каком смысле?
— В прямом. Бартером обменяемся, — сказал он так просто, будто речь шла о чашке чая. — Вы мне помогаете с одним делом — я вам с замком. Деньги оставьте себе.
Дарина посмотрела на него с удивлением: человек пришёл чинить замок и предлагает вступить в клуб по интересам.
— Вы шутите?
— Совсем нет, — ответил Марко. — Мне нужно выбрать подарок одной женщине. А я в этом деле полный профан. Нужен советчик со вкусом. Вы выглядите разумно. И завтра восьмое марта… Можно считать это обмен опытом.
Сначала Дарине хотелось отказаться: взрослые женщины не ходят по магазинам с незнакомцами из-за замков. Но было в этом что-то настолько необычное и любопытное…
— Мы же даже не знакомы… — честно сказала она.
— И я вас тоже впервые вижу, — кивнул Марко. — Вот потому и удобно: никто никому ничего не должен понравиться или понравиться самому себе перед другим человеком… Просто выбираем подарок и расходимся каждый своей дорогой.
— Кому подарок?
Марко чуть отвёл взгляд:
— Маме… Она у меня строгая такая… Сразу видно: халтуру она не примет ни под каким соусом.
Дарина неожиданно улыбнулась: представила женщину с таким взглядом – как тот самый взгляд на собственную жизнь в моменты разочарования от очередного «наборчика нюдовых чудес».
— И что вы ей хотите подарить?
Марко развёл руками:
— Вот это вопрос! Думал про чайник… Потом понял: на восьмое марта чайник – это почти как намёк…
— Быстро схватываете! – сухо заметила Дарина.
— Стараюсь быть внимательным… Так что скажете?
Дарина перевела взгляд на дверь и сумку мастера… В голове прозвучал голос Виктории: «А вдруг мошенник?» Но Марко стоял спокойно – без давления или навязчивости… И вдруг Дарина поняла: ей хочется выйти из квартиры просто потому что она этого хочет сама – а не потому что надо куда-то идти…
— Ладно… Только без странностей!
Марко кивнул:
— Странности уже случились… Но новых обещаю больше не добавлять!
Дарина взяла куртку – вышли вместе…
В торговом центре пахло вовсе не весной или праздником – пахло рекламой и маркетингом… Плакаты кричали про «идеальный подарок», люди тащили пакеты; охранник выглядел так, будто ему тоже обещали сюрприз – но забыли вручить…
Марко шагал рядом и всё время повторял любимое выражение:
«По-людски».
Когда они остановились у витрины с косметикой:
– Мне надо по-людски выбрать подарок… Чтобы потом стыдно не было…
– Косметика и человечность редко совпадают… Тут легко купить ерунду за бешеные деньги…
– Потому вас и позвал! Вы производите впечатление человека разумного!
– Переоцениваете меня…
Он взглянул на неё внимательно – потом вдруг улыбнулся так тепло и точно:
– Все себя недооценивают… Это у нас национальный спорт такой…
Дарина хмыкнула – вроде бы смешно сказано… А вроде бы правда…
Они зашли в отдел платков… Продавщица лет двадцати пяти тут же включила режим «продам всё»:
– Добрый вечер! Подарочек ищете?
Марко серьёзно кивнул:
– Да вот ищем по-людски… Женщина строгая… но красивая…
Глаза продавщицы засветились энтузиазмом:
– Тогда вот кашемир! А вот шёлк! И ещё этот вариант – сейчас акция!
Дарина взглянула на ценники – внутри проснулся внутренний бухгалтер… Не жадность говорила из неё – а знание того факта: слово «акция» ещё никогда само по себе деньги в кармане никому не приносило…
– А мама ваша что любит? – спросила она у Марко тихо…
Он немного смутился:
– Любит когда я звоню…
– Это бесплатный вариант подарка…
– Я звоню! Просто иногда поздновато вспоминаю…
Она понимающе кивнула… Бывает такое «не вовремя» — когда вспоминаешь о человеке только потому что календарь напомнил…
Выбрали платок хороший — без лишней роскоши… Марко подержал его в руках долго — будто представляя маму…
– Подойдёт? – спросил он у Дарины…
– Подойдёт… Только при вручении забудьте слово «нормально». Лучше скажите просто: «Мама, я выбирал сам». Этого достаточно…
Он посмотрел с уважением:
– У вас как инструкция готова!
– Скорее жизненный опыт говорит во мне… Хотя звучит пафосно…
Он лишь кивнул серьёзно:
– Скажу именно так…
На кассе расплатился быстро — потом повернулся к ней неожиданно серьёзным тоном:
– Теперь ваша очередь вопросов задавать… Вы ведь неспроста согласились пойти со мной?
Дарина удивилась искренне:
– Мне ничего особо не нужно было…
Он покачал головой недоверчиво:
– Не верю! У вас лицо человека усталого от всего этого самостоятельного тащения жизни на плечах… Такие люди никогда вслух «ничего» просто так не говорят…
Слова задели её слегка неприятным холодком правды…
Она ответила сухо:
– Мне нужно было только чтобы дверь закрывалась нормально… И чтобы меня никто жизни учить больше не пытался!
Он поднял руки миролюбиво:
– Всё-всё! Молчу!
Они направились к выходу торгового центра — тут Дарина заметила знакомую фигуру возле стойки выдачи заказов… Лариса держала коробку и спорила с сотрудницей магазина громким голосом хозяйки подъезда…
Лариса кипела от возмущения:
–– Девушка! Я вам ясно объясняю! Заказ оплачен был мною заранее! А вы мне отдаёте чужую коробку!.. Там должен быть подарок!.. На восьмое марта!!!
Сотрудница устало улыбалась профессиональной улыбкой консультанта-пережившего-всё-на-свете…
–– По накладной один товар указан — а внутри другой предмет лежит… Мы оформим возврат сейчас…
–– Мне возврат никуда уже!!! Мне нужен подарок сегодня!!!
Дарине хотелось пройти мимо тихонько — но Лариса её заметила сразу же и переключилась моментально как рация полиции при тревоге…
–– Даринa?! Ой как хорошо!!! Ты же умная девочка!!! Объясни им!!!
–– Лариса Васильевна… Я тут вообще мимо проходила…
–– Мимо?! А я тут ночевать остаюсь?! У меня всё готово для восьмого числа!!! Несу подарок своей Софии!!! Она девочка нежная!!! Ей надо красиво оформить!!! А они мне коробку какую-то суют из гаража!!!
Марко наблюдал сцену с живым интересом зрителя сериала нового сезона…
–– А вы кто такой?!! – подозрительно уточнила Лариса Васильевна при виде его рядом с Дариной
–– Я?.. Марко
–– С Дариною?!.. Ну понятно!.. Всё ясно!!!
От этих слов у Дарины внутри всё напряглось — она терпеть не могла эти многозначительные «ну понятно», которые всегда означали совсем другое значение между строками….
–– Лариса Васильевна!.. Потом помогу вам обязательно!.. Сейчас правда неудобно!!
–– Потом будет поздно!! Девушка!! Вы понимаете какой здесь бардак творится?!
Сотрудница молчала обречённой тишиной человека перед бурей
Марко наклонился ближе к Дарине шепотом сказал тихонько
–– По-людски у них явно пока никак
Она едва удержалась от смеха
–– Не сейчас!
Они вышли из центра вместе — лёгкость появилась где-то внутри Дарины словно удалось избежать чужой ловушки
У входа во двор Марко остановился
–– Ну что ж?.. Квиты мы теперь?..
Она посмотрела прямо ему в глаза
–– Квиты!.. Замок работает?.. Платок выбран?.. Значит да!
–– Тогда по-честному поступим: провожу вас до подъезда.. И точка..
–– Я об этом даже не просила..
–– Так я ведь тоже ничего такого специально спрашивать не собирался.. Просто захотелось..
Хотела возразить.. Но поймала себя на мысли: рядом спокойно.. Без романтики.. Просто ощущение надёжности взрослого человека рядом.. Без спектакля заботы..
У подъезда он остановился
–– Спасибо вам..
–– С наступающим праздником!.. Завтра ведь уже..
Она подняла глаза вверх
–– Завтра сама себе скажу поздравление.. Такой теперь порядок у меня новый..
Он улыбнулся мягкой улыбкой понимания
–– По-людски значит?..
Она вошла внутрь дома.. Дверь закрылась за ней тихо..
И сразу раздался звонок от Виктории
–– Ну?! Он пришёл?!
Дарина сняла куртку медленно
–– Пришёл.. Починил..
–– Паспорт показал?!
–– Показал..
–– Цену назвал?!
–– Назвал..
Виктория насторожилась через паузу молчания собеседницы
—— Даринa?.. Ты заплатила ему?..
—— Нет..
—— Что значит нет?! Он тебя развёл точно!!
—— Он предложил бартер..
—— Бартер?! Ты слышишь себя?! Какой ещё бартер?!
—— Помогла ему выбрать маме подарок….
Пауза повисла тяжёлая….
—— Даринa…. Ты взрослая женщина….
—— Виктория…. Не начинай….
—— Я заканчиваю твою доверчивость!! Кто он вообще такой?!
—— Марко…..
—— Мастер??
И тут холод пробежал по спине Дарины…. Даже погода была ни при чём…. Мысль была страшнее….
«А точно ли мастер?..»
—— Он сказал что мастер…..
—— Он сказал….. Да сказать можно многое….. Ты номер проверяла?? Точно Оксана тебе его дала??
Дарина открыла чат с Оксаной…. Посмотрела внимательно….. И вдруг одна цифра вызвала странное чувство дежавю…..
Позвонила Оксане….. Та ответила сразу…..
—— Да-да?? Спасли тебя???
—— Оксана…. Странный вопрос будет….. Ты точно номер мастера прислала??
Оксана замолчала….
—— Сейчас гляну….. У меня два Изяслава там…… Один мастер….. Другой просто знакомый……
У Дарины подкосились ноги….. Она опустилась на табурет…..
—— Оксана……. Я звонила НЕ мастеру……
—— Как НЕ мастеру??? Кто тогда пришёл???
—— Марко……
Оксана растерянно рассмеялась……
—— Боже мой…… Ирочка…… То есть ты позвала моего бывшего соседа??? Он шкаф мне когда-то собирал……
