— Она говорит, что выгонит меня. Мол, надоел ей, ни на что не гожусь, и вообще зря потратила со мной столько лет. Вот думаю — может, цветы помогут. Или хотя бы выиграю немного времени, чтобы поговорить.
— А вы сами как считаете? — спросила Лариса, неожиданно для себя вмешавшись в разговор с незнакомым мужчиной.
— Даже не знаю, — он пожал плечами. — Наверное, она права. Я действительно не справляюсь со многим. Но я её люблю — это точно. Потому и стараюсь хоть что-то сделать.
Лариса перевела взгляд с пакета на букет в его руках.
— А она вас любит?
— Раньше любила… — мужчина замялся. — Сейчас уже не уверен. Говорит, устала от меня. Что я только разочаровываю её снова и снова. А я ведь хочу измениться к лучшему… Вот и купил цветы. Все деньги отдал за них. Думаю: вдруг оценит?
— Не оценит, — вдруг сказала Лариса.
Он удивлённо посмотрел на неё.
— Почему?
— Потому что если человек устал — значит устал по-настоящему. Цветами тут ничего не исправишь. Лучше бы носки подарили, как я своему мужу дарю: и практично, и бюджетно.
Мужчина коротко фыркнул смехом — нервным и растерянным.
— Носки? Вы серьёзно?
— Абсолютно, — кивнула Лариса. — Мой муж мне на восьмое марта дезодорант подарил… Ну вот я ему на двадцать третье февраля носки куплю. Пусть тоже порадуется.
Он смотрел на неё с недоверием, будто перед ним стояла сумасшедшая женщина… Но потом рассмеялся уже по-настоящему.
— Может быть, вы правы… Но букет уже куплен. Попробую вручить всё-таки… Вдруг повезёт.
— Ну-ну… Удачи вам тогда, — пожала плечами Лариса.
Она направилась к остановке автобуса, а мужчина остался стоять с букетом в руках и задумчиво уставился в экран телефона.
Дома Дмитрий уже ждал её: сидел за кухонным столом мрачный и молчаливый, листая ленту новостей в телефоне.
— Опять шлялась где-то? — буркнул он без взгляда в её сторону.
— На работе задержалась… — спокойно ответила Лариса.
— Ну ладно… А про праздники ты помнишь? Я тебе ещё месяц назад напоминал: двадцать третье моё! Не забыла?
— Помню…
— Вот и отлично! Чтобы стол был нормальный: мясо там всякое, сырокопчёности какие-нибудь… Рыбка! Я ребят с работы позову – нас человек пять будет! И подарок приготовь обязательно!
Лариса поставила пакет с носками на стол перед ним. Дмитрий бросил взгляд внутрь пакета и усмехнулся:
— Это ещё что за ерунда?
— Подарок твой…
Он вынул из пакета носки и пену для бритья – повертел их в руках:
— Ты издеваешься? Я тебе кто – бомж какой-то? Носки мне даришь?!
— Ты мне дезодорант подарил за сто двадцать гривен… Я тебе носки взяла за семьдесят… Даже выгоднее получилось…
Дмитрий покраснел от злости; вскочил со стула и швырнул носки на пол:
— Ты совсем рехнулась?! Я тебе тот дезодорант от души выбирал! А ты мне какую-то фигню суёшь!
Лариса спокойно ответила:
— От души – так от души… И я тоже старалась от всей души… Радуйся…
Он схватил пену для бритья и запустил ею в раковину:
— Да ты хоть понимаешь?! Я же просил накрыть нормальный стол! И подарок человеческий – часы хотя бы или рубашку! А не этот хлам!
Она взяла сумку со стула:
— Сам себе накрывай… И своим друзьям звони – пусть домой идут… Готовить ничего не буду…
Он бросился следом:
— Ты что творишь вообще?!
Она остановилась у двери комнаты:
— Просто поняла: устала…
Дмитрий пошёл за ней по пятам; кричал о том, как она его не уважает; обвинял во всех смертных грехах; называл неблагодарной бездельницей… Лариса молча достала из шкафа старую дорожную сумку и начала складывать вещи внутрь…
Он замолчал наконец; смотрел растерянно:
― Ты куда собралась?
― Переночую у подруги… А дальше видно будет…
― Да брось ты это всё… Чего ты завелась так? Ну ладно уж – спасибо за носки… Главное ведь внимание…
Лариса застегнула молнию сумки и посмотрела ему прямо в глаза:
― Знаешь что?.. Двадцать два года терпела твою прижимистость… За всё это время ни одного нормального подарка от тебя не было… Ни одного «спасибо» даже просто так!.. Ни помощи по дому!.. Всё сама: работаю целыми днями – готовлю тебе жрать, стираю твои вещи!.. А ты только лежишь да требуешь больше!.. Мне это надоело!
― Из-за каких-то подарков разводиться собралась?! ― попытался усмехнуться он натужно…
― Не из-за подарков вовсе… ― она натянула куртку ― …а потому что поняла: никогда ты меня не любил… Для тебя я всегда была просто бесплатной домработницей… Больше так жить я не буду…
Дмитрий промолчал наконец…
Она вышла из квартиры; спустилась вниз по лестнице; вышла во двор дома…
Ноги подкашивались слегка от напряжения – но она продолжала идти вперёд к остановке автобуса…
Транспорта пока не было видно; она присела на лавочку возле подъезда…
Открыла телефонную книжку; нашла номер Киры…
― Лариса? ― голос подруги прозвучал почти сразу после гудка ― Что случилось?
― Можно к тебе переночевать пару дней?..
― Конечно можно! Что произошло-то?
― Потом расскажу… Через полчаса буду у тебя…
Лариса убрала телефон обратно в карман пальто…
Сидела тихо под фонарём у дороги…
Свет был тусклый; ветер холодный трепал волосы…
Но внутри было удивительное спокойствие…
Будто наконец-то сделан шаг туда,
куда давно следовало пойти…
