С появлением Галины в доме воцарилось напряжение. Свекровь с первого дня повела себя как полноправная хозяйка. Стоило Дарине встать к плите, как та оказывалась рядом и принималась поучать.
— Дарина, ну кто же так нарезает лук? — протягивала она своим скрипучим голосом. — Мясо следует тушить дольше, иначе останется жестким. И зачем столько специй? Это же вредно.
Дарина лишь сжимала зубы и делала вид, что не слышит. Но Галина не отступала. Она переставила посуду, переложила крупы и специи по своему усмотрению, а однажды без колебаний отправила в мусор почти полную упаковку кофе.
— Понятия не имею, как вы пьете эту дрянь, — бросила она Дарине. — Сердцу это ни к чему. Лучше переходите на цикорий.
Каждая попытка Дарины обозначить личные границы разбивалась о глухую стену.
— Ну чего ты заводишься? Мама ведь старается помочь, — убеждал Богдан. — Она старше и опытнее. Прислушайся к ней.
Однако самым тяжелым стало то, что Галина принялась вмешиваться в воспитание Макарa. Втайне от Дарины она угощала внука сладостями, хотя прекрасно знала о его аллергии. Позволяла ему просиживать за компьютером часами и игнорировала просьбы вывести ребенка на прогулку.
— Мама устала, ей нужен отдых, — неизменно вставал на ее сторону Богдан. — Если хочешь, сама иди с ним гулять.
Однажды Дарина вернулась домой раньше обычного и застыла на пороге. Макар сидел на полу и безутешно рыдал, а Галина возвышалась над ним, осыпая его криком:
— Неряха! Лентяй! Весь в мать пошел! Такая же бестолковая и ленивая!
— Что вы делаете?! — Дарина кинулась к сыну и прижала его к себе. — Не смейте повышать голос на моего ребенка!
— Я воспитываю внука так, как считаю правильным! — вспыхнула свекровь. — А ты никудышная мать! Разбаловала его! И хозяйка из тебя никакая — даже порядка нет!
В этот момент в квартиру вошел Богдан. Галина мгновенно изменила тон и изобразила обиду.
— Сыночек, твоя жена на меня накричала! — запричитала она. — Я всего лишь хотела Макарa уму-разуму научить, а она…
— Дарина, что здесь происходит? — Богдан сурово посмотрел на супругу. — Почему ты обижаешь мою мать?
— Я никого не обижаю! — Дарина из последних сил удерживалась, чтобы не сорваться. — Это она унижает нашего сына! И меня тоже! Я больше так не могу, Богдан!
— Вот как? Значит, ты против моей матери? — лицо Богдана налилось краской. — Ты собираешься выставить ее за дверь?
