Та, будто опасаясь лишний раз пошевелиться, сидела неподвижно.
— Ну пожалуйста, пожалуйста. Совсем ненадолго. Я попросила Деда Мороза, чтобы мама разрешила нам завести котенка. Праздник ведь уже совсем близко! Если я сейчас приду домой с ним, она меня точно отругает. Скажет немедленно вынести его на улицу, а там такой холод… Он же погибнет! — Анастасия снова расплакалась.
Ларисе ничего не оставалось, кроме как пообещать девочке, что постарается не выставлять малыша за дверь.
— Постараюсь что-нибудь придумать. Вечером занесу ему всё необходимое.
Обрадованная Анастасия стремглав побежала к себе на этаж. Лариса же ещё долго сидела с котёнком на руках, растерянно глядя перед собой и не понимая, как поступить дальше. Спустя час она тяжело вздохнула, собралась с духом и попыталась выставить нежданного постояльца.
— Сгинь, нечистая сила!
Но котёнок и не думал уходить. Он выбрал укромное местечко, свернулся клубочком и сладко задремал. Лариса занялась домашними делами, однако то и дело бросала тревожные взгляды в его сторону. На душе у неё было неспокойно. В конце концов она отыскала маленькое блюдце, налила туда молока и осторожно подвинула к Пушку.
— Только не хватало ещё, чтобы ты у меня тут с голоду помер…
Вечером, как и обещала, пришла Анастасия. В руках у неё был лоток и крохотная игрушка.
— Ты же говорила, что мама не разрешает тебе животных. Откуда всё это? — удивилась Лариса.
— Я сказала, что пойду гулять, а сама зашла в магазин. У меня есть копилка. Достала из неё деньги и всё купила. Не волнуйтесь, там ещё осталось. Можно я немного побуду с Пушком?
— Недолго. И без шума. Думаешь, у меня своих забот мало, чтобы ещё с вами возиться?
А про себя добавила: «И надо же было такому случиться, что именно ко мне из всех соседей эта егоза притащила своего лохматого найденыша!»
Анастасия оказалась разговорчивой и чрезвычайно любопытной.
— Ой, а почему у вас ёлки нет? Новый год ведь уже прошёл, а Рождество совсем скоро!
— Мне она ни к чему.
— Как это ни к чему? Разве бывает Новый год без ёлки?
— Всякое бывает, девочка.
— Но так же нельзя! Мы с мамой в этом году поставили настоящую, живую ёлку. Во-о-от такую! — она широко развела руки. — До потолка не достаёт, но очень красивая. Мы повесили самые лучшие игрушки и жёлтые огоньки. Это так здорово! А вы что будете делать на праздник? К вам кто-нибудь придёт?
— Нет, никто не придёт. Посмотрю телевизор и лягу спать.
Анастасия изумлённо уставилась на неё, явно не веря услышанному.
