Оксана дождалась, пока её двадцатидвухлетний Роман допьёт чай и, удовлетворённо вздохнув, отодвинет кружку в сторону.
Пятничный вечер словно создан был для ничегонеделания: за окном моросил холодный сентябрьский дождь, и Роман уже представлял, как уединится в своей комнате, включит сериал и растянется на диване.
— Роман, — негромко произнесла Оксана, хотя дома, кроме них, никого не было. — Я решила заняться своей личной жизнью. А значит, нам придётся подыскать Мирославу новую жену.
Ложечка, которую Роман машинально вертел в пальцах, звякнула и упала на стол.
Он внимательно посмотрел на мать, пытаясь уловить в её лице намёк на шутку. Но Оксана — подтянутая женщина пятидесяти двух лет с короткой стрижкой и живыми, чуть ироничными глазами — выглядела предельно серьёзной.
— В каком смысле — подыскать? — осторожно уточнил Роман. — Мирославу? Ты хочешь… Мирославу?
— А кому же ещё? — хмыкнула Оксана. — Если мне понадобится, я сама разберусь. А вот он… Ты же знаешь Мирослава. Настоящий мамонт, который вымер, но об этом не догадывается. Без толчка так и просидит до пенсии в своей лаборатории среди микросхем.
С Мирославом Роман виделся нечасто. Родители расстались, когда он заканчивал школу.
Развод прошёл спокойно, без скандалов и делёжки имущества. Мирослав собрал вещи и перебрался в съёмную однокомнатную квартиру поближе к работе.
Кандидат наук, он всегда витал в своих мыслях и, казалось, до конца так и не осознал, что его семейная история завершилась.
— Оксана, ты серьёзно? — Роман провёл рукой по затылку. — Зачем это всё? У него вроде всё нормально. Работает, приезжает раз в неделю.
— Вот именно — по расписанию, — решительно ответила Оксана, отставляя чашку и наклоняясь вперёд. — Посмотри на него. Третий год ходит в одном и том же свитере с катышками. Раз в месяц покупает пельмени и питается ими, как студент. Ему нужна забота. И не моя, и не твоя. Ему нужна женщина, которая напомнит, что он мужчина.
Роман тяжело вздохнул. Когда Оксана загоралась идеей, спорить было бесполезно — её энергия сметала любые возражения.
— И как ты это представляешь? Разместить объявление: «Интеллигентный учёный, слегка лысоватый, ищет спутницу для совместного поедания пельменей и штопки носков»?
— Во-первых, без сарказма, — Оксана пригрозила пальцем. — Во-вторых, объявления — это прошлый век. Есть сайты знакомств. Ты в этом лучше ориентируешься. Вот и займёшься.
— Я? — Роман даже приподнялся со стула. — Ты предлагаешь мне искать невесту для Мирослава через интернет?
— А что тут такого? — спокойно парировала Оксана. — Ты молодой, современный, телефон из рук не выпускаешь. Для тебя это пустяк. А я буду консультировать. Я прожила с ним двадцать лет, уж поверь, понимаю, кто ему подойдёт.
— Почему бы тебе самой не сказать ему об этом? — почти простонал Роман. — Позвони и заяви: «Мирослав, пора жениться!»
— Он меня не станет слушать, — отрезала Оксана. — Решит, что я вмешиваюсь и командую. А если ты подключишься, это будет выглядеть как забота Романа о Мирославе. Трогательно и искренне. Он хотя бы согласится взглянуть на кандидаток.
Роман понял, что выбора у него нет. Оксана смотрела на него с такой верой, будто перед ней был не студент последнего курса, а профессиональная сваха.
— Хорошо, — капитулировал он. — Но ты участвуешь во всём. И если Мирослав узнает, чья это идея, я сразу скажу, что меня вынудили.
— По рукам, — легко согласилась Оксана и уже доставала из кармана халата старенький смартфон. — Я кое-кого присмотрела.
Первой претенденткой стала Светлана. Сорок восемь лет, бухгалтер, двое взрослых детей.
Оксана выбрала её по принципу «надёжная, как сберкасса» и «мужчине нужна твёрдая хозяйская рука».
Роман, тяжело вздыхая, зарегистрировал Мирослава на сайте знакомств — разумеется, без его ведома. В качестве фото поставил снимок с прошлогоднего корпоратива: Мирослав с немного растерянным видом держит бокал шампанского, а на заднем плане коллега примеряет бумажный колпак.
Текст анкеты сочинила Оксана: «Интеллигентный, спокойный мужчина, учёный, ищет женщину для душевного тепла и совместных вечеров. Ценю тишину, науку и редкие выезды на природу».
Светлана ответила почти мгновенно. Переписку вёл Роман, старательно подражая стилю Мирослава — сдержанно и корректно.
— Спроси, любит ли она походы, — наставляла Оксана, заглядывая через плечо. — В молодости Мирослав обожал палатки и костры.
— Оксана, он в последний раз был в лесу, когда мне было четырнадцать. Комары его тогда искусали так, что он поклялся больше туда не ездить.
— Ради романтики можно и вспомнить молодость. Пиши.
Через две недели переписки Роман, ощущая себя последним авантюристом, под благовидным предлогом — будто бы забыл ключи и должен заехать к Мирославу — организовал их «случайную» встречу в кафе неподалёку от его работы.
Он пришёл заранее, выбрал столик в углу и заказал кофе. Ровно в семь в дверях появилась Светлана — это была статная женщина с твёрдым взглядом и аккуратной стрижкой.
