Мария остановилась в подъезде у двери своей квартиры и тщательно стряхнула снег с меховой шапки. Белые крупинки осыпались на резиновый коврик, купленный ею два года назад на рынке возле Львов.
Затем она аккуратно очистила светлую куртку, не желая заносить в дом лишнюю влагу.
С дачи Мария вернулась раньше намеченного срока: утром ей позвонила Любовь, соседка по дачному посёлку, и сообщила нечто важное. Любовь жила в Запорожье, в том же дворе, что и Мария, поэтому они регулярно созванивались, обсуждая бытовые мелочи.
На этот раз разговор касался проверки газового оборудования. Пренебрегать такими визитами нельзя, предупредила соседка: штрафы сейчас серьёзные, да и газ могут перекрыть до следующего прихода специалистов.
Будить мужа и сына в шесть утра Мария не стала. Она оставила на кухонном столе записку с пояснением и отправилась в путь.
Три часа по заснеженной трассе прошли спокойно. Дороги были расчищены, поэтому до города она добралась даже быстрее, чем ожидала.
Вытащив из кармана ключи, Мария повернула их в замке. Дверь поддалась без усилий, и она сразу вошла в прихожую.
У порога стояли знакомые пимы — свекровь носила их уже третий сезон. Серый войлок покрывали бурые следы от уличных реагентов, а левый валенок слегка заваливался внутрь — особенность походки Галина.
Рядом с пимами возвышались незнакомые сапоги на тонком высоком каблуке. Для январского Запорожье с его наледью и сугробами такая обувь казалась по меньшей мере странной.
Из спальни доносился подозрительный шум: кто‑то двигал ящики, шуршал тканью, звякал плечиками.
Мария разулась и направилась по коридору. Дверь в спальню была распахнута настежь.
Свекровь стояла у раскрытого шкафа и снимала с полок вещи Мария. Каждый свитер она без церемоний сминала и отправляла в большой чёрный мусорный мешок.
Пакет уже наполовину заполнился. Рядом с ней суетилась молодая женщина лет двадцати.
Не сразу Мария узнала в ней Елена — племянницу свекрови из Мелитополь. Они пересекались всего пару раз на семейных праздниках, и лицо девушки почти стёрлось из памяти.
Теперь Елена развешивала на освободившиеся плечики яркие платья и блузки из своего гардероба.
— Что здесь происходит?
Обе развернулись одновременно. Свекровь застыла, держа в руках кашемировый пуловер Мария.
Елена смотрела на хозяйку квартиры без тени смущения, будто появление Мария в собственном доме было чем‑то лишним.
***
Два года назад свекровь попросила у них запасные ключи. На всякий случай, как она тогда выразилась.
Мало ли что — вдруг прорвёт трубу. Кто‑то ведь должен иметь возможность попасть в квартиру при чрезвычайной ситуации.
Мария не спорила, хотя внутри и шевельнулось сомнение. Их отношения никогда не отличались особой теплотой, но до открытых столкновений дело не доходило.
Галина жила примерно в часе езды от Запорожье, в посёлке Яготин, и появлялась у них редко. Обычно приезжала к внуку на день рождения или на новогодние праздники.
Дачный дом Мария и Александр приводили в порядок три года. Они провели газовое отопление, утеплили стены минеральной ватой, установили качественные пластиковые окна.
Теперь там можно было жить в любое время года. Когда отпуска супругов совпали, они решили остаться за городом — без лишних трат и суеты. И правда, зачем куда‑то лететь, толкаться в очередях и заниматься бесконечными формальностями с документами, если можно спокойно отдохнуть в собственном доме?
