— Терпи, Антон, — Маричка вложила ему в ладонь нож. — Почисти картошку. Это, между прочим, тренирует пальцы и закаляет характер.
— А почему Мирослав с Маргаритой просто уткнулись в телефоны? — недовольно пробурчал сын. — Они даже сумки из машины не занесли.
— Потому что они «гости», — с иронией ответила Маричка. — А мы — «принимающая сторона». В этом доме статус гостя автоматически освобождает от всего, кроме поедания угощений.
К полуночи началось расселение. И тут стало очевидно, что дача не рассчитана на столь внушительное количество желающих переночевать.
— Так, — скомандовала Валентина. — Мы с Любовь устроимся в большой спальне. Борис — на диване в гостиной. Мирослав с Маргаритой займут комнату Антона, там кровать удобная.
— А Антон где будет спать? — негромко уточнила Маричка.
— Он молодой, ему и раскладушка на кухне подойдет. А вы с Богданом — у себя, — свекровь выглядела крайне довольной принятым решением.
— Вообще-то, это его комната… — начала Маричка, но Богдан за ее спиной мягко кашлянул.
— Маричка, ну что ты, всего одна ночь. Праздник же.
Она промолчала, хотя внутри уже зрела идея. Завтра ведь восьмое марта — день, когда, по всем правилам, женщину должны избавлять от хлопот.
***
Утро праздника началось вовсе не с аромата кофе. Ровно в восемь в дверь спальни энергично постучали.
— Маричка, поднимайся! — голос Валентины звенел бодростью. — Пора завтрак готовить. Мужчины вот-вот проснутся, им нужно что-нибудь горячее. И стол надо накрыть — скоро друзья приедут, ты же помнишь?
Маричка открыла глаза и уставилась в потолок. В комнате было зябко: Богдан ночью не подбросил дров в котел, а электричество на даче, как назло, проседало, стоило включить обогреватели одновременно.
— Богдан, просыпайся, — она легонько подтолкнула мужа. — Твоя мама ждет завтрак.
— М-м-м… — пробормотал он, натягивая одеяло на голову. — Скажи, что я сплю.
Маричка накинула халат и вышла на кухню. Зрелище впечатляло: на столе — груда обглоданных костей, тарелки с недоеденными салатами, подсохший хлеб. На раскладушке, свернувшись в неудобной позе, спал Антон, укрывшись курткой. В кресле громко сопел Борис, от которого на несколько метров тянуло вчерашним «согревом».
— Маричка, а яйца где? — Валентина уже инспектировала холодильник. — Хотела омлет приготовить, а тут всего три штуки. Вы что, так мало купили?
— Мы брали три десятка, Валентина, — невозмутимо ответила Маричка, наливая себе воды. — Похоже, за вечер они каким-то чудом исчезли.
— Вот незадача, — свекровь поджала губы. — Сходи к соседям, вдруг одолжат? Или пусть Богдан съездит в магазин, тут всего пять километров по трассе.
— Магазин сегодня закрыт, праздник, — спокойно сказала Маричка. — И Богдан никуда не поедет. Он вчера тоже активно «согревался».
— И что же нам теперь делать? — всплеснула руками Любовь, выплывая из спальни в розовом пеньюаре, который среди бревенчатых стен выглядел особенно экзотично. — Мы же планировали праздничный завтрак!
