В спальне Мария вытащила из шкафа старый чемодан. Она принялась методично укладывать туда одежду, документы, косметичку. Пальцы подрагивали, однако каждое движение оставалось точным и твёрдым. Спустя несколько минут в комнату стремительно вошёл Александр.
— Ты что делаешь?
— Ухожу. Из твоей квартиры, где я не жена, а прислуга.
— Мария, не веди себя как ребёнок. Я совсем не это имел в виду.
— Нет, Александр. Ты произнёс именно то, о чём думаешь. — Мария защёлкнула замки на чемодане и прямо посмотрела на мужа. — Четыре года я жила рядом с тобой. Старалась быть удобной, покладистой, не доставлять хлопот. А когда мне самой понадобилась опора, ты предпочёл Валентину. Это твой выбор. Но и у меня есть право — не оставаться там, где меня не уважают.
Александр сделал шаг к ней, однако Мария остановила его жестом.
— Не нужно. Не пытайся.
Подхватив чемодан, она вышла из спальни. В прихожей, прислонившись к дверному косяку, стояла Валентина. В её взгляде читалось торжество.
Мария прошла мимо, даже не обернувшись. Накинула куртку, взяла сумку с бумагами. Александр молча стоял в дверях комнаты и наблюдал.
— Передумаешь — позвони, — бросил он, когда Мария распахнула входную дверь.
Она оглянулась.
— Не позвоню.
Дверь захлопнулась. Мария спустилась вниз, заказала такси. Лишь устроившись на заднем сиденье, она ощутила, как постепенно уходит напряжение. Сделала глубокий вдох, затем медленно выдохнула. Впервые за последний месяц воздух показался по-настоящему свежим.
— Куда поедем? — поинтересовался водитель.
Мария набрала номер подруги.
— Леся? Это я. Можно переночевать у тебя?..
Леся жила в однокомнатной квартире. Она встретила Марию на пороге, не расспрашивая, просто крепко обняла и провела в комнату, где на столе уже стояли чай и бутерброды.
— Спасибо, — Мария опустилась на диван и согрела ладони о чашку.
— Расскажешь? — тихо спросила Леся.
Мария кивнула и выложила всё — начиная с переезда Валентины и заканчивая сегодняшним скандалом. Леся слушала, почти не перебивая, лишь временами качала головой.
— Мария, ты правильно сделала, что ушла, — сказала она, когда рассказ иссяк. — Это была не жизнь, а сплошная каторга.
— Мне страшно, — призналась Мария. — Я не представляю, что дальше.
— Сначала выспаться. А завтра найдём юриста и узнаем, как подать на развод.
Ночь выдалась беспокойной: Мария долго ворочалась на раскладном диване. Зато утром проснулась с неожиданной ясностью в мыслях. Леся права — без юриста не обойтись.
В понедельник состоялась консультация. Адвокат, женщина лет сорока пяти, внимательно выслушала историю Марии.
— Квартира оформлена на мужа? — уточнила она.
— Да. Он приобрёл её ещё до свадьбы.
— Много ли совместно нажитого имущества?
— Почти ничего. Спальный гарнитур, который мы покупали вместе, и телевизор.
Юрист кивнула.
— Если оба согласны, развод пройдёт без осложнений. Подготовьте документы и подавайте заявление.
Александр не звонил и не писал. Первую неделю Мария всё же ждала: вдруг одумается, предложит всё исправить, признает ошибку. Но телефон оставался безмолвным.
Через две недели пришло короткое сообщение: «Давай встретимся, обсудим развод».
Они увиделись в кафе неподалёку от загса. Александр выглядел измученным — тёмные круги под глазами, небритость. Он сел напротив и заказал кофе.
— Как ты? — спросил он.
— Нормально.
— Валентина интересуется, собираешься ли ты возвращаться.
Мария усмехнулась.
— Серьёзно? Она рассчитывает, что я снова буду ей прислуживать?
Александр недовольно поморщился.
— Хорошо, понял. Тогда обсудим детали. Квартира остаётся мне, это очевидно. Мебель можешь забрать.
— Мне ничего не нужно.
Через час соглашение о разводе было подписано. Всё произошло быстро и сухо, без лишних эмоций. Будто четыре года совместной жизни оказались ошибкой, которую просто исправили.
Оформление бумаг заняло два месяца. Всё это время Мария жила у Леси, откладывала деньги на аренду. Работала больше обычного, брала дополнительные проекты. Старалась не возвращаться мыслями к Александру, к Валентине, к тому дому, который так и не стал для неё своим.
Когда она получила свидетельство о разводе, внутри возникло странное чувство. Это была не радость и не горе — скорее облегчение, словно с плеч наконец сняли тяжёлую ношу.
Спустя неделю Мария нашла небольшую однокомнатную квартиру в спокойном районе — светлую, с просторными окнами и крохотной кухней. Заключила договор на год, внесла залог и получила ключи.
Первый вечер в новом жилье она провела на подоконнике с чашкой чая. Смотрела на городские огни, на свет в чужих окнах, на людей, спешащих по своим делам. И понимала, что потеряла не любовь — её, вероятно, уже давно не существовало. Исчезла лишь иллюзия семьи, державшаяся на её уступках и молчаливом терпении.
Мария легла в новую кровать, укрылась свежим пледом и впервые за долгие месяцы уснула спокойно — без тревоги и страха перед завтрашним днём. Потому что завтра принадлежало только ей: её решениям, её желаниям и её собственной жизни.
