— Значит, отцовской вертихвостке ты помогла, а собственного отчима отправила куда подальше? Любопытно выходит! Ты вообще на чьей стороне: моей или её? — с обидой в голосе спросила мать.
София устало сжала пальцами переносицу и посмотрела на чашку с уже остывшим кофе.
— Мам… перестань. Во‑первых, Роксолана — дипломированный специалист. Во‑вторых, мой «родной отчим» не может прожить и дня без бутылки. Я тебе об этом не раз говорила. Мне ни к чему рисковать своей репутацией.
— Что за глупости ты говоришь?! — прогремело из динамика. — Ну ошибся он пару раз, с кем не бывает! А ты родную мать готова втоптать в грязь из‑за этой… змеи! Это ты мне назло, да? Уволишь её сегодня же. А вечером извинишься. Иначе можешь считать, что матери у тебя больше нет.
В трубке раздались короткие гудки. София, чувствуя, как к щекам приливает жар, медленно опустила телефон. Коллеги старательно изображали полную сосредоточенность на таблицах, хотя напряжение витало в воздухе. Софии казалось, что голос матери долетел даже до приёмной.
…Леся всегда была такой. Она требовала безоговорочного подчинения, а если встречала сопротивление — переходила на крик, могла швырнуть посуду и даже замахнуться. Именно это и разрушило её брак с Дмитрий.
Когда родители расстались, Софии исполнилось всего семь. Тогда она не понимала причин: ни измен, ни драк вроде бы не было. И всё же скандалы в доме вспыхивали с завидной регулярностью.
Повзрослев, София начала лучше разбираться в ситуации. Отец работал инженером и пропадал на службе с утра до ночи. Леся же застряла в бесконечном декрете, изнемогая от скуки. Времени у неё было предостаточно, и тратила она его главным образом на то, чтобы методично испытывать чужие нервы.
Чаще всего доставалось Дмитрий. То взгляд у него «не такой», то внимания недостаточно. Леся постоянно подозревала мужа в измене. Стоило ему перекинуться парой слов с соседкой — дома его ожидали разбор полётов и дотошные расспросы.
Неудивительно, что Дмитрий вскоре выдохся. Их союз постепенно рассыпался, превратившись в пустую оболочку.
…Спустя год в жизни Дмитрий появилась Роксолана. София и сейчас помнила, как боялась первой встречи. Тогда Леся живописно расписывала дочери, как коварная мачеха станет помыкать падчерицей и заставит её мыть полы.
Реальность оказалась иной.
Когда София приехала к отцу, на пороге её встретила спокойная женщина с мягкой улыбкой и тёплым взглядом, а рядом стояла её чрезмерно любопытная дочь — Зоряна. После обеда Роксолана дала девочкам плитку шоколада, аккуратно разделённую на две равные части, и отправила их в детскую.
— Держите, девчонки. Пойдите поиграйте или включите мультики. Нечего вам скучать среди взрослых.
Для Софии это стало отправной точкой.
