— Ты без меня — пустое место! — голос Владимира раскатывался по всей квартире, перекрывая едва уловимый щелчок соединения. — Кому ты нужна со своей мизерной зарплатой? Да я хоть завтра выставлю тебя за порог с одним чемоданом! Будешь знать, как не уважать хозяина в доме!
Зоряна в ужасе прикрыла лицо ладонями. Игорь попытался подняться из-за стола, намереваясь прервать этот поток оскорблений, но Владимир резко толкнул его обратно.
— Сиди, Игорь! Пусть слушает! Пусть все видят, какую бездарность я на себе тяну! Наталья была права, когда сожалела о моём выборе!
Из динамика моего телефона прозвучал сухой, предельно чёткий женский голос.
— Я никогда тебя не жалела, Владимир. Я тобой гордилась. До этого момента.
В комнате воцарилась такая гнетущая тишина, что отчётливо стало слышно, как на кухне гудит холодильник. Владимир застыл. Рюмка, зажатая в его руке, повисла в воздухе. Он медленно перевёл взгляд на светящийся экран моего телефона.
Лицо мужа стремительно потеряло краску. Вся его напускная бравада исчезла в одно мгновение. Он стоял перед столом, беспомощно открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на сушу.
— Наталья? — сипло произнёс он. — Ты… ты всё слышала? Это не то, что ты подумала. Ирина меня просто довела!
— Я услышала достаточно, — голос Натальи звенел от ледяной ярости. — Я услышала, как мой сын, которого я растила мужчиной, ведёт себя как последнее ничтожество. И не смей прикрываться моим именем. Я никогда не говорила об Ирине тех мерзостей, что ты сейчас произнёс.
Владимир судорожно сглотнул. Он растерянно посмотрел на друзей, затем перевёл взгляд на меня. В его глазах читался панический страх.
— Я живу в трёх остановках отсюда, — тем же ровным и беспощадным тоном продолжила Наталья. — Я уже одета. Буду у вас через десять минут. И только попробуй закрыть дверь.
Связь оборвалась. Я спокойно опустила телефон и спрятала его в карман платья.
Эти десять минут тянулись бесконечно. Игорь и Зоряна сидели тихо, словно боялись даже шелохнуться. Владимир метался по комнате: то хватался за голову, то делал шаг в мою сторону.
— Ирина, зачем ты это устроила? — прошипел он, уже не решаясь повышать голос. — Ты меня перед Натальей опозорила! Зачем ты ей позвонила?!
— Ты сам себя опозорил, Владимир, — я посмотрела на него спокойно и твёрдо. — Я лишь дала Наталье шанс узнать правду. Увидеть, каким становится её любимый сын, когда её нет рядом.
Входная дверь с грохотом распахнулась. Хотя у Владимира были свои ключи, этот звук заставил всех вздрогнуть. В коридоре послышались быстрые, тяжёлые шаги. В комнату вошла Наталья.
Она даже не стала снимать строгое тёмное пальто. Наталья внимательно оглядела перевёрнутый стол, притихших гостей, меня с побледневшим лицом и своего сына. Владимир прижался к стене, словно провинившийся школьник.
— Добрый вечер, — сухо поздоровалась она с гостями.
