— В серьёзном рекламном агентстве такая должность не сводится к тому, чтобы красиво сидеть в кресле и вдохновенно размахивать рукой, — я всё-таки сцепила руки на груди, потому что улыбка упорно пыталась прорваться наружу. — Обычно от креативного директора ждут профильного высшего образования, понимания рынка, опыта управления людьми, умения выстраивать стратегии и хотя бы базовой способности разбираться в цифрах, бюджетах и аналитике.
— Ой, ну начинается! — Алина презрительно фыркнула и театрально взмахнула пилочкой, будто дирижировала невидимым оркестром. — Что там такого сложного в вашей креативности? Главное — правильный настрой, мощная энергия успеха и способность грамотно распределять задачи между подчинёнными. Я, между прочим, в нашем магазинчике так обязанности грузчикам раздавала, что они у меня шевелились быстрее ветра и коробки таскали без лишних вопросов. Так что я сразу скажу работодателям: работать согласна только в нормальном современном офисе, где есть лаунж-зона, мягкие пуфики и бесплатные фруктовые смузи.
— Впечатляющий план карьерного роста, ничего не скажешь, — я чуть приподняла уголки губ. — Только для начала тебе бы неплохо освоить хотя бы делегирование собственных пальцев по клавиатуре. Скажи, какая у тебя скорость слепой десятипальцевой печати? Или твой главный профессиональный навык пока ограничивается тем, что ты уверенно смахиваешь анкеты мужчин в приложениях для знакомств?
Алина застыла так резко, словно её поставили на паузу. Дорогая стеклянная пилочка выскользнула из её пальцев и негромко стукнулась о светлый дубовый паркет. Несколько секунд она только хлопала длинными накладными ресницами, пытаясь осмыслить непонятные слова вроде «слепая печать» и «десятипальцевый метод». Потом возмущённо приоткрыла ярко накрашенный рот, явно собираясь произнести пламенную речь о том, как я унижаю её необъятный творческий потенциал. Но вместо гневной тирады из неё вырвалась лишь громкая нелепая икота.
В тот момент моя золовка напоминала пёстрый воздушный шарик, которому заранее пообещали торжественный полёт над Парижем, а потом безжалостно привязали к ножке старого кухонного табурета.
К вечеру в квартиру наконец вернулся утомлённый долгим рабочим днём глава нашего семейного цирка. Андрей вошёл в просторную прихожую с таким видом, будто лично купил это жильё за честно заработанные миллионы, а не просто прекрасно помнил, в каком углу обычно стоят его тапочки. То обстоятельство, что с работы он приехал в переполненном вагоне метро, а его официальной зарплаты едва хватало на ежемесячный платёж по кредиту за новый смартфон, нисколько не мешало ему ощущать себя человеком исключительной важности.
После плотного ужина, во время которого Тамара Васильевна с показной заботой сначала наложила полную тарелку своему любимому сыночку, щедро выбирая для него самые крупные куски моего же мяса, затем не менее нежно обслужила свою ненаглядную доченьку, а мне небрежно плеснула жидкого бульона с разваренной морковью, был объявлен торжественный семейный совет.
Андрей многозначительно кашлянул в кулак, отодвинул от себя пустую тарелку и принял позу государственного деятеля, которому вот-вот предстоит подписать судьбоносный указ.
— Екатерина, нам необходимо серьёзно обсудить наше общее будущее, — начал он низким голосом, в котором отчётливо слышались интонации человека, решающего чужие судьбы. — Мы сегодня с мамой всё тщательно взвесили и пришли к окончательному решению. Ситуация такая: Алине понадобится время, чтобы без спешки найти достойную творческую должность и перспективного обеспеченного мужчину. А маме, сама понимаешь, нужно заняться здоровьем, потому что давление у неё высокое, и киевские кардиологи по праву считаются одними из лучших специалистов в стране. Поэтому они обе остаются жить у нас. На постоянной основе.
Я не сказала ни слова. Просто медленно взяла бумажную салфетку и аккуратно промокнула губы. Тамара Васильевна в этот момент посмотрела на меня поверх своих дешёвых очков в поцарапанной пластиковой оправе с таким победным превосходством, будто уже успела оформить на себя не только квартиру, но и моё будущее.
— И это ещё не всё, — Андрей, вдохновлённый отсутствием немедленного скандала с моей стороны, заметно оживился. — Теперь у нас настоящая большая семья, а в правильной семье бюджет должен быть единым. Общим и неделимым. Поэтому с завтрашнего дня свою хорошую зарплату ты полностью переводишь на мамину банковскую карту. Она женщина опытная, хозяйственная, сумеет грамотно распоряжаться средствами и вести дом. А то ты слишком много тратишь на всякую ерунду: косметику, салоны, процедуры и прочие женские капризы.
Он сделал паузу, чтобы его слова как следует осели в воздухе, и продолжил ещё увереннее:
— Коммунальные квитанции, разумеется, ты оплачиваешь сама из того, что останется у тебя на счёте. А всё остальное сдаёшь в общий семейный котёл. Мама первым делом обновит Алине осенний гардероб, потому что на собеседования надо ходить прилично одетой. Ну и мне наконец купим мощный игровой компьютер, чтобы я мог нормально отдыхать по вечерам после работы.
Сказав это, Андрей самодовольно откинулся на жёсткую спинку деревянного стула и всем своим видом показал, что только что произнёс не просьбу и даже не предложение, а непререкаемую семейную истину.
