— Всё, что только можно: где они трудятся, чем живут после работы, какие у каждого привычки, увлечения, планы на ближайшие годы… А потом уже аккуратно свести их в одном месте, будто случайно.
Время шло, а у Ольги ничего не получалось. Она то звала Алексея и Светлану к себе на дачу, то придумывала общий пикник, то предлагала всем вместе выбраться за город. Но каждый раз выходило так, что один мог приехать, а у другого внезапно появлялись срочные дела.
Ольга покупала им билеты на один и тот же концерт, пыталась отправить обоих в кино, просила то Светлану передать что-нибудь Дмитрию через Алексея, то Алексея — занести какую-то мелочь Светлане. Однако судьба словно нарочно ставила палки в колёса: встречи отменялись, переносились или просто не складывались.
А потом Алексей вернулся из отпуска и ошарашил друзей новостью: на отдыхе он познакомился с девушкой, влюбился и теперь всерьёз собирается жениться. По этому поводу он пригласил всех в кафе.
— Как хочешь, а я туда не пойду, — заявила Ольга, обиженно поджав губы.
Дмитрий посмотрел на неё и рассмеялся:
— Решать тебе. Но я бы на твоём месте всё-таки сходил. Увидишь его избранницу — и сразу поймёшь, действительно ли Светлана могла бы ему подойти.
Ольга нахмурилась, но задумалась.
— В этом что-то есть, — признала она после паузы. — Ладно, уговорил. Пойду. Но только ради интереса.
Через неделю наступил тот самый вечер. Ольга с Дмитрием вышли из метро и направились к кафе, когда вдруг услышали за спиной знакомый голос.
— Ольга! Дмитрий! Подождите!
Ольга обернулась и увидела Светлану. Та шла к ним быстрым шагом и сияла, как будто день у неё был на редкость удачный.
— Привет! — радостно сказала Светлана. — Вы куда направляетесь?
Ольге стало немного грустно. Столько усилий, столько хитрых планов — и всё зря. Алексей уже нашёл себе невесту, а Светлана так и осталась ни при чём.
— Вон в то кафе, — ответил Дмитрий, указывая рукой на вывеску.
— Правда? — удивилась Светлана. — Я тоже туда иду.
Ольга прищурилась.
— Ты что, работу сменила?
Другого объяснения она не нашла: Светлана много лет занималась управлением кафе и ресторанов, и подобные места для неё всегда были связаны прежде всего с делами.
— Сменила не совсем, скорее выросла, — улыбнулась Светлана. — Теперь я курирую целую сеть заведений. Это кафе как раз одно из наших.
— Вот это да! Поздравляю, — искренне сказала Ольга. — Ты ведь давно к этому стремилась.
Она говорила и одновременно лихорадочно думала. В голове уже начали мелькать новые варианты: как бы всё-таки убрать из жизни Алексея загадочную отпускную невесту, как представить ему Светлану в лучшем свете, как устроить им разговор наедине. Ольга так увлеклась своими фантазиями, что почти не слушала, о чём беседуют Дмитрий и Светлана, и очнулась только у входа в кафе.
А потом увидела Алексея.
Он стоял у столика, заметил Светлану, широко улыбнулся и шагнул ей навстречу. В следующую секунду он обнял её так нежно и уверенно, что Ольга застыла на месте.
— Оль, ты где? — Дмитрий слегка коснулся её локтя. — Вернись на землю.
— Я… — только и смогла выдавить она.
Алексей, не скрывая счастья, повернулся к друзьям.
— Знакомьтесь, это Светлана. Именно о ней я вам и рассказывал.
Ольга молча переводила взгляд с него на подругу.
— Мы встретились в отпуске, в Карпатах, — продолжал Алексей. — Представляете, там после сильного снегопада перекрыло дорогу к нашему маленькому отелю. Гости оказались почти отрезаны от мира, все перезнакомились, начали общаться… А мы со Светланой сначала просто разговорились, потом подружились, а потом поняли, что расставаться совсем не хотим.
— Как красиво, — тихо сказала Ольга, всё ещё не веря в происходящее.
Дмитрий усмехнулся:
— Забавно выходит. Ты ведь мог познакомиться со Светланой гораздо раньше. Она лучшая подруга Ольги.
Алексей удивлённо поднял брови, потом рассмеялся.
— Вот это совпадение! Значит, мог. Но, наверное, тогда всё пошло бы иначе. У каждой встречи есть своё время.
Ольга посмотрела на Светлану, потом на Алексея и наконец улыбнулась. Все её хитроумные планы оказались ненужными: жизнь справилась сама — причём куда лучше, чем она могла придумать.
