Но покоя становилось всё меньше. Артём начал звонить чаще и настойчивее: то жаловался на придирчивого начальника, то вздыхал из-за дорожающих продуктов, то сообщал, что владелец их съёмной квартиры снова заговорил о повышении платы. Ирина появлялась реже, зато каждый её приход превращался в обход владений с плохо скрытым прицелом на будущее. Она медленно проходила из комнаты в комнату, вслух замечая, что паркет давно пора привести в порядок, а обои в прихожей выглядят мрачно и совершенно не соответствуют нынешней моде.
Окончательно всё внутри Валентины Павловны сложилось в один промозглый ноябрьский вечер. Она возвращалась после работы, уставшая, с тяжёлыми пакетами в руках. У подъезда стояла машина Артёма. Он с Ириной сидел внутри, оживлённо о чём-то споря. Заметив мать, Артём нехотя выбрался из салона.
— Мам, привет, — сказал он и взял у неё один пакет. — Мы тут мимо ехали. В общем, мы с Ириной всё обсудили и решили: дальше откладывать нельзя. Хозяин квартиры дал нам месяц, чтобы съехать. Так что будем понемногу перевозить вещи. Ты пока освободи шкафы в большой комнате.
Валентина Павловна замерла перед дверью подъезда. Ледяной ветер лез за воротник пальто, но холода она почти не ощущала. В голове вдруг стало необыкновенно тихо и ясно. Сын даже не счёл нужным спросить, согласна ли она. Он просто поставил её перед уже принятым решением, словно она была не хозяйкой квартиры, а временной помехой на пути их удобства.
— Я поняла тебя, Артём, — спокойно произнесла она, забирая пакет обратно. — Езжайте домой. Уже поздно.
Поднявшись к себе, Валентина Павловна даже не стала раскладывать покупки. Она поставила пакеты на кухне, сварила крепкий кофе, достала из ящика ноутбук и открыла сайт с объявлениями о продаже недвижимости.
Мысль эта зрела в ней давно, просто раньше она отгоняла её как слишком резкую. Огромная трёхкомнатная квартира всё больше становилась не радостью, а обузой. Коммунальные платежи тянули из бюджета ощутимую сумму, уборка съедала выходные, а пустые комнаты только напоминали о том, что сын давно вырос и должен был строить собственную жизнь. Именно должен был, а не перекладывать её на мать.
Следующие несколько дней она провела не в сомнениях, а в делах. Валентина Павловна связалась с проверенным риелтором — деловым, вежливым и очень собранным мужчиной по имени Вадим. Они встретились, подробно обсудили условия, осмотрели квартиру, оценили её состояние и расположение. Район считался удачным, такие варианты разбирали быстро, поэтому Вадим сразу сказал, что покупателя долго ждать не придётся.
Параллельно Валентина Павловна начала искать жильё для себя. Оставаться в шумном центре ей совсем не хотелось. Ей виделась другая жизнь: тихий двор, зелень за окнами, небольшой сквер неподалёку, светлая квартира без лишних метров, где не нужно целый день бегать с тряпкой и где каждый угол можно обустроить под себя. Подходящий вариант нашёлся неожиданно быстро — аккуратная евродвушка в зелёном спальном районе, с большой кухней-гостиной и отдельной спальней, окна которой выходили на спокойный парк. Дом был кирпичный, с хорошей звукоизоляцией, чистым подъездом и нормальными соседями.
Разница в цене между её просторной трёшкой и новой квартирой получалась весьма ощутимой. Этих средств Валентине Павловне хватало не только на красивый ремонт и новую мебель, но и на приличный банковский вклад, который мог стать надёжной подушкой на будущие годы.
Дальше события пошли быстро. Покупатели нашлись даже раньше, чем она ожидала. Состоятельная семейная пара с двумя детьми давно хотела приобрести просторную квартиру именно в этом доме. Они посмотрели комнаты, подъезд, двор и почти сразу согласились на условия. Торговаться не стали — вариант их полностью устраивал.
Валентина Павловна действовала спокойно, последовательно и без лишних разговоров. На работе она взяла отпуск за свой счёт, чтобы заниматься документами без спешки. Сделку оформляли аккуратно: в банке открыли аккредитив, деньги были надёжно заблокированы до официального перехода права собственности, а документы отправили на электронную регистрацию.
Всё это время Артём и Ирина пребывали в полной уверенности, что свекровь покорно освобождает для них пространство. Они пару раз звонили, интересовались, разобрала ли она полки в гостиной, но сами не приезжали: были слишком заняты выбором новых штор и светильников для своего будущего бесплатного жилья.
