— Давай всё-таки встретимся в кафе, — предложила Юлия. — В субботу, примерно к двум.
— А к вам домой нельзя? Я бы испекла пирог. Мы ведь сто лет нормально не сидели вместе.
В трубке на несколько секунд повисла тишина.
— Наталья, я правда буду рада тебя увидеть. Но без Дениса.
Я замерла с тряпкой в руке, так и не дотерев кухонный стол.
— Это ещё почему?
— Я не хочу с ним пересекаться.
— Юлия, мы же помирились.
— Я в курсе.
Сказано это было ровно, без нажима, без упрёка и без попытки спорить. Но именно эта спокойная интонация задела меня сильнее, чем если бы подруга начала горячо доказывать, что я снова совершаю глупость.
— То есть ты уже решила, что я идиотка, и теперь будешь меня перевоспитывать?
— Нет.
— Тогда объясни, почему раньше мы приезжали к вам вместе, а теперь я должна оставлять мужа дома, будто он заразный?
Юлия тяжело выдохнула.
— Потому что я зову тебя. Именно тебя, а не вас двоих.
Я сухо ответила, что подумаю, получится ли у меня в субботу, и отключила звонок. Хотя прекрасно понимала: никаких других дел на этот день у меня нет.
За шесть месяцев до этого я появилась на пороге Юлии почти в половине двенадцатого ночи.
Под пальто на мне была старая домашняя кофта, вместо сумки — обычный пакет. В нём лежали зарядное устройство, паспорт и две футболки, которые я схватила почти не глядя.
Денис признался, что несколько месяцев встречался с другой женщиной.
Я не устроила истерику. Не кричала, не била посуду. Просто спросила, всё ли между ними уже закончилось.
Он после паузы сказал:
— Я пока сам не разобрался.
После этих слов я взяла пакет и вышла из квартиры.
Юлия открыла мне почти сразу.
Она не произнесла: «Я так и знала». Не стала выпытывать подробности, не требовала рассказать всё по порядку. Просто застелила диван в маленькой комнате, поставила рядом стакан воды и отыскала для меня чистую пижаму.
Утром её муж Виктор без лишних вопросов приготовил завтрак на троих.
Почти две недели я прожила у них.
Запиралась в ванной и плакала. Могла за целый день забыть поесть. Ночами снова и снова листала нашу с Денисом переписку, пытаясь вычислить тот самый момент, когда он перестал быть мужчиной, за которого я когда-то вышла замуж.
Юлия ездила со мной за вещами.
Она помогла мне снять небольшую квартиру на месяц. Одолжила деньги на залог, потому что мои накопления лежали на депозите, а закрывать его раньше срока я не хотела.
Долг я потом вернула.
Но всё остальное вернуть было невозможно: её вечера, её выдержку, недосып, бесконечные разговоры, в которых я снова и снова задавала один и тот же вопрос:
— Как он вообще мог так поступить?
Юлия не знала ответа.
Зато она оставалась рядом.
Спустя месяц Денис попросил о встрече.
Он сказал, что закончил ту связь. Что готов отвечать на любые мои вопросы и не собирается давить, требуя немедленного возвращения домой.
Сразу я ему не поверила.
Мы ещё два месяца жили отдельно. Встречались, ссорились, ходили к семейному психологу. После некоторых разговоров мне хотелось навсегда заблокировать его номер. А иногда я вдруг замечала, что впервые за долгое время он действительно слушает меня, а не просто ждёт своей очереди оправдаться.
Когда я всё-таки решила вернуться, Юлия спросила только одно:
— Ты сама этого хочешь?
— Да.
— Тогда пусть у тебя получится.
Она обняла меня, и я расплакалась от облегчения. Я очень боялась, что теперь мне придётся защищать своё решение ещё и перед ней.
Первые недели дома давались тяжело и неловко.
Денис спрашивал, можно ли меня обнять. Я вздрагивала каждый раз, когда вечером на его телефоне появлялось уведомление. Мы заново учились ужинать вместе так, чтобы обычный разговор не превращался ни в допрос, ни в торжественное доказательство того, что у нас теперь всё прекрасно.
Но мало-помалу напряжение начало отступать.
И мне отчаянно захотелось вернуть не только брак, но и всю прежнюю, нормальную жизнь вокруг него. Я скучала по тому, что раньше казалось простым и само собой разумеющимся.
