Иногда стоит просто остановиться, чтобы изменить судьбы.
Радио тихо играло что-то ненавязчивое, но Катя почти не слушала. Мысли разбегались – то про завтрашние дела на работе, то про покупки, которые она забыла сделать.
– Надо было заехать за молоком, – пробормотала она. – Ну ничего, завтра.
Вдруг её взгляд зацепился за что-то странное у обочины.
– Это что, ребёнок? – выдохнула она, нажимая на тормоз.
Машина остановилась. Катя замерла на секунду, внимательно глядя через лобовое стекло. У обочины действительно кто-то сидел.
«Может, показалось?» – мелькнуло в голове. Но, отбросив сомнения, Катя открыла дверь и вышла.
На небольшом камне, обхватив колени, сидела девочка. На вид лет семь, не больше. Она была тоненькой, в лёгкой курточке, которая явно не спасала от прохладного вечера.
Катя осторожно подошла ближе.
– Привет, – сказала она мягко, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с ребёнком. – Ты что тут делаешь одна?
Девочка подняла на неё взгляд. Глаза были полны слёз, щеки чуть покраснели от холода.
– Я… потерялась, – еле слышно прошептала она, опуская голову.
Катя почувствовала, как внутри всё сжалось.
– Потерялась? – повторила она, стараясь говорить спокойно. – А где твоя мама?
Девочка только пожала плечами, сжимая в руках край курточки.
– Хорошо, не бойся, – сказала Катя. – Давай разберёмся вместе.
Она подала девочке руку. Та немного поколебалась, но потом крепко схватилась за неё.
– Ты молодец, что осталась здесь, – продолжала Катя, помогая ребёнку встать. – А то я бы тебя не нашла.
Девочка робко улыбнулась, но всё ещё молчала.
Катя посмотрела по сторонам – дорога пустынная, ни одной машины или дома поблизости. «Надо её срочно согреть и узнать, что случилось», – подумала девушка.
– Пойдём в машину, – Не бойся, я тебя отвезу в безопасное место.
Девочка немного поколебалась, бросив взгляд на машину. Её взгляд метался между Катей и дорогой, но, увидев добрую улыбку женщины, она кивнула.
– Хорошо, – прошептала девочка, опуская голову.
Катя помогла ей подняться и подвела к машине. Оля неловко залезла на переднее сиденье, цепляясь за край двери. Катя пристегнула её ремень безопасности, включила обогрев и подала одеяльце, которое всегда лежало в машине.
– Так-то лучше, – сказала Катя, садясь за руль. – Теперь рассказывай, как тебя зовут.
– Оля, – тихо ответила девочка, по-прежнему сжимая уголок одеяла.
– Оля… – Катя повторила имя, как бы примеряя его. – Хорошее имя. А где твои родители?
Оля отвела взгляд в окно.
– Я пошла за ягодами… А потом потерялась, – её голос задрожал.
Катя посмотрела на неё с теплотой.
– Ты большая молодец, что осталась на месте и не ушла далеко. Это самое главное, – сказала она, стараясь успокоить девочку.
Оля кивнула, снова обхватив коленки руками.
Катя завела машину, и они тронулись с места. Она включила радиоприёмник, но почти сразу убавила звук, чтобы не тревожить девочку.
– А далеко ты от дома ушла? – спросила Катя, бросив взгляд на пассажирское сиденье.
– Не знаю, – тихо ответила Оля. – Там был лес… А потом я увидела дорогу.
Катя кивнула, обдумывая её слова.
– Ты правильно сделала, что вышла к дороге, – сказала она, ободряюще улыбаясь. – Тут нас точно найдут.
По дороге Катя старалась держать разговор, чтобы отвлечь девочку.
– А ты знаешь, какие ягоды собирала?
Оля чуть улыбнулась.
– Клубнику. Её так много было!
– Клубника – это хорошо. Но в следующий раз бери маму с собой, – подмигнула Катя.
Девочка кивнула, но потом снова притихла.
– Мама, наверное, волнуется, – прошептала она.
– Конечно, волнуется. Но мы её найдём, обещаю, – твёрдо ответила Катя.
Она сама была в напряжении, но старалась не показывать этого. Машина уверенно двигалась вперёд, а обогрев делал салон уютным.
– Хочешь, я включу тебе музыку?
Оля покачала головой.
– Нет. Можно просто… ехать?
Катя улыбнулась.
– Конечно. Просто едем.
Катя остановила машину у небольшого здания полиции. Свет в окнах горел ярко, внутри кто-то двигал стулья, доносились голоса. Она вышла, открыла пассажирскую дверь и помогла девочке выбраться.
– Ну что, Оля, пойдём? Здесь тебе помогут найти маму.
Девочка нерешительно посмотрела на дверь, потом на Катю и, тихо вздохнув, кивнула.
– А если мама не найдётся? – вдруг спросила она шёпотом.
– Найдётся. У тебя замечательная мама, я уверена, она уже ищет тебя.
Катя взяла её за руку, и они вошли внутрь.
Внутри пахло кофе и бумагами. За столом сидел дежурный – высокий мужчина с добрым, усталым лицом. Он сразу поднял взгляд и посмотрел на них.
– Добрый вечер, – сказала Катя, подойдя ближе. – Нашла девочку на дороге. Она заблудилась.
Офицер встал, обошёл стол и присел перед Олей.
– Привет, малышка. Ты что тут делаешь одна?
– Я… я просто хотела набрать ягод, – прошептала она, опустив взгляд.
– Где была мама?
– Она сказала не уходить далеко… но я пошла за куст, там ягоды большие были… А потом я потерялась, – голос девочки дрожал.
Офицер похлопал её по плечу.
– Ничего страшного. Мы сейчас найдём твою маму. Не переживай.
Катя осталась с Олей, пока полицейские начали обзванивать ближайшие дома. Телефоны звонили, люди на том конце линии переспрашивали: «Может быть, это ребёнок из соседнего посёлка?». В комнате было шумно, но Оля молчала, обхватив коленки.
Катя присела рядом.
– Ты любишь сказки? – спросила она.
Оля посмотрела на неё и кивнула.
– Тогда слушай, – улыбнулась Катя, доставая телефон.
Она нашла знакомую сказку про добрую принцессу, которая спасала людей, и начала читать.
– А потом принцесса вышла в сад и увидела, что её доброе сердце помогло деревьям снова зацвести, – рассказывала Катя.
Оля внимательно слушала. В какой-то момент она улыбнулась – первый раз за весь вечер.
– А я тоже хочу быть доброй принцессой, – вдруг сказала девочка, когда Катя закончила читать.
– Ты уже ей стала, – ответила Катя. – Ты же сказала мне спасибо.
Оля улыбнулась шире.
Полицейские продолжали звонить, а Катя принесла девочке стакан воды и открыла упаковку печенья.
– Ешь, это вкусно, – сказала она.
Оля взяла одно печенье, потом другое, и даже поблагодарила.
– Ты сама откуда? – спросила она Катю между кусочками.
– Из соседнего города. Ехала домой, увидела тебя. И вот мы здесь.
– А если бы ты меня не заметила?
Катя задумалась.
– Но я заметила. И не могла бы поступить иначе.
Оля крепче прижала печенье к себе, словно это было что-то большее, чем просто еда.
Через пару часов в отделение ворвалась женщина. Она едва успела оглянуться вокруг, как её голос прорезал тишину:
– Где моя Оля?!
Девочка, до этого мирно сидевшая на стуле и рисовавшая ручкой на листке бумаги, мгновенно вскочила.
– Мама!
Оля бросилась к женщине, и та подхватила её на руки, обнимая так крепко, будто боялась снова потерять.
– Господи, – шептала мать, гладя дочь по голове, – я думала, что потеряла тебя навсегда.
Слёзы катились по её щекам, но на лице была счастливая улыбка. Девочка, уткнувшись ей в плечо, тихонько всхлипывала.
Катя стояла в стороне, стараясь не мешать. Она наблюдала за этой трогательной сценой, и внутри у неё всё сжималось.
Женщина обернулась к ней.
– Спасибо вам, – сказала она, не отпуская Олю. – Вы спасли мою девочку.
Катя чуть смутилась.
– Это несложно, – ответила она, пожимая плечами. – Главное, что всё закончилось хорошо.
– Нет, вы даже не представляете… Если бы вас не было… – женщина запнулась, снова глядя на дочь.
Катя улыбнулась, махнула рукой, давая понять, что не ждёт благодарностей.
Покинув отделение, Катя направилась к машине. Её шаги были неторопливыми, и внутри она чувствовала странное смешение усталости и тепла.
Она села за руль, включила двигатель и медленно выехала на дорогу. Радио тихо играло, но она едва его слушала.
– Вот так просто… могла бы проехать мимо, – пробормотала она, глядя на мелькающие фонари.
Мысленно она снова вернулась к тому моменту, когда заметила девочку на обочине. «А ведь правда, могла подумать, что кто-то другой поможет, что это не моё дело. Но что тогда?»
Катя представила заплаканное лицо матери, её дрожащие руки, обнимающие дочь, и поняла: это был не просто хороший поступок. Это было что-то большее.
Дорога домой была спокойной. За окном мелькали огоньки редких домов, затем деревья. Мысли не отпускали.
– Иногда достаточно просто остановиться, – тихо сказала она сама себе.
Всё оказалось так просто, но для кого-то это изменило весь мир. Мать обрела своего ребёнка, а девочка снова почувствовала себя в безопасности.
Катя припарковалась у дома, выключила двигатель и на мгновение осталась сидеть в тишине. Её сердце билось ровно, но в душе было ощущение значимости момента.
Она зашла в квартиру, включила свет и налила себе чашку чая. Сделав глоток, Катя улыбнулась.
«Иногда совсем маленький поступок может стать чем-то большим. Просто не проходи мимо», – подумала она, ставя кружку на стол.
Эти слова остались с ней, как напоминание о том, что добро начинается с малого.
Неужели счастье так близко, но все еще недоступно?
Когда же наступит тот день, когда страх отпустит?
Судьба, обманом отобравшая дерзкие мечты, уже близка.
Она была готова всё потерять ради иллюзии счастья.
Она не была лишь сестрой, её искали как единственную.
Неожиданное письмо может изменить всё!
![](data:image/svg+xml;charset=utf-8,<svg height="1024px" width="1024px" xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" version="1.1"/>)
