Разрыв с Олегом словно вытолкнул Оксану в холодную воду: чтобы не утонуть в сомнениях, она решила действовать и начала ходить на свидания.
Опыт оказался удручающим. Один кандидат заставил её прождать почти час и даже не извинился. Другой скрупулёзно высчитал стоимость ужина до последней гривны и настоял, чтобы она немедленно перевела ему «свою часть». Третий явился навеселе и источал перегар. Четвёртый и вовсе исчез, не предупредив. Пятый выглядел вполне приличным, но за вечер произнёс столько банальностей, что Оксана едва не уснула. Шестой позволил себе замечание о том, что ей «не помешало бы сбросить пару килограммов».
Седьмой сначала показался почти идеальным. Уверенный, ухоженный, с дорогими часами на запястье и мягким взглядом, он рассуждал о личных границах, принятии и осознанном отцовстве. Оксана согласилась встретиться снова, потом ещё раз, а затем решилась познакомить его с Максимом. Сын, стараясь быть вежливым хозяином, протянул гостю конфету, зажатую в липкой ладошке. И в этот момент «идеальный» мужчина брезгливо отдёрнул руку, будто ребёнок предложил ему что-то отвратительное. Конфета упала на пол. Максим замер. Оксана спокойно произнесла: «Дверь там». На этом всё закончилось.
Позже она сидела на кухне и беззвучно плакала, а Максим гладил её по волосам и серьёзно говорил:
— Мам, он просто глупый. А глупых жалеть не надо.
Она прижала его к себе, поцеловала в макушку и вдруг подумала об Олеге. Так хотелось набрать его номер, услышать знакомый голос… Но она понимала: он останется прежним. А Максиму нужна не приходящая фигура, а настоящая семья.
Руслан появился в её жизни случайно — из‑за севшего аккумулятора. В тот день Оксану вызвали в школу: Максим подрался с одноклассником. Причина оказалась банальной и болезненной — кто‑то заявил, что у него нет отца. Максим ударил обидчика в нос. Оксана, кипя от возмущения, требовала от завуча объяснений: кто позволяет детям разбрасываться такими словами? Когда её захлёстывали эмоции, техника будто мстила: ломался утюг, глох пылесос, отказывал блендер. И вот теперь машина не заводилась.
Пришлось вызвать эвакуатор и отправиться в автосервис.
Механика звали Руслан. Он смотрел на неё не сочувственно и не свысока — скорее внимательно, словно перед ним редкая птица, красивая и немного опасная.
— Через час всё будет в порядке, — пообещал он. — Пока можете выпить кофе, через дорогу есть приличная кофейня.
Оксана кивнула, развернулась, оставив после себя лёгкий шлейф дорогого парфюма, и ушла.
Ровно через час двигатель послушно заурчал. Руслан протянул ей визитку с номером телефона и посоветовал звонить ему в любое время суток, если вдруг что-то случится.
