— Вы что творите? Совесть есть — среди ночи такой грохот устраивать?!
Олена растерянно моргнула.
— Мы ничего не сверлим и не ломаем, тем более в такое время, — тихо возразила она.
— Так я вам и поверила! — отрезала Любовь, погрозив пальцем, и, не дожидаясь ответа, направилась к лестнице.
Олена закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
— Что вообще происходит?.. — пробормотала она. Похоже, соседка опять что-то перепутала. За Любовью и раньше водилась привычка слышать то, чего нет.
Вскоре из школы вернулась Оксана. Девочка с порога радостно сообщила, что учительница похвалила её рисунок с золотыми рыбками и даже показала его всему классу.
— Молодец, — улыбнулась Олена, но тут же вспомнила о насущном. — А хлеб ты купила?
Дочка виновато опустила глаза.
— Забыла… Прости.
— Ладно, ничего страшного, — вздохнула Олена. — Сама сбегаю. Иначе ужин не с чем будет есть.
Пока она стояла в очереди к кассе с батоном в руках, мысли путались. День выдался какой‑то нелепый: сначала деньги, потом странный визит соседки… Но, выходя из магазина, она попыталась себя приободрить. Не бывает одинаковых суток. Если сегодня всё идёт наперекосяк, значит, завтра обязано стать легче — хотя бы по закону вероятности.
Однако сюрпризы на этом не закончились. Вернувшись домой, Олена обнаружила на кухне свекровь. Та сидела за столом с таким видом, будто её ждали.
— Я пришла за кашпо, — сухо заявила мать Тараса. — Ты весной их забрала и так и не вернула. Я же говорила: хочешь цветами заниматься — покупай своё.
— Да я ничего и не сажала, — смущённо ответила Олена и отправилась на балкон за теми самыми горшками.
Пришлось накрывать на стол, заваривать чай, выслушивать замечания о пыли и беспорядке. Лишь спустя час свекровь наконец ушла. Олена занялась ужином, но мысли её были далеко — слишком много всего навалилось.
Когда суп уже тихо кипел на плите, она позвала дочь:
— Оксана, подойди-ка. А где та книга?
— Какая? — девочка заглянула в кухню.
— Та, что от дедушки Богдана осталась. Она лежала на холодильнике.
— Я её не брала, честно, — поспешно ответила Оксана. — Это бабушка смотрела. Она всё на кухне разглядывала, говорила, что пыли много. Потом увидела книжку, полистала… и положила к себе в сумку. Мам, я побегу? Мультик заканчивается!
— Иди, — машинально сказала Олена, чувствуя, как внутри холодеет.
Она тут же набрала номер свекрови и осторожно спросила, не могла бы та вернуть взятую вещь.
В ответ раздался возмущённый голос:
— Ты в своём уме? Зачем такую мерзость дома держать?!
Дальше последовала короткая, но эмоциональная тирада о «колдовских писаниях» и прочей ерунде. Олена попыталась объяснить, что книга принадлежала покойному Богдану и просто хранилась среди его вещей.
— Я сейчас к вам зайду и заберу её, — холодно пообещала свекровь.
— Не нужно, — устало сказала Олена. — Просто верните.
— Нечего возвращать. Я выбросила её в мусор. Машина уже всё увезла. И правильно сделала!
— Как выбросили?.. — прошептала Олена, не веря услышанному.
Так и исчезла странная дедушкина книга — с её заговорами и предостережениями. Сначала Олена едва не расплакалась. Пусть она и относилась к подобным вещам скептически, но в их непростой ситуации даже мысль о маленьком чуде казалась утешительной.
Потом она вспомнила, что в тех записях были и серьёзные предупреждения, плата за каждое вмешательство. И вдруг ощутила странное облегчение. Может, и к лучшему, что всё решилось без её участия.
Олена вытерла руки о полотенце и посмотрела на дочь, увлечённую мультфильмом.
Нет, они справятся сами. Без заклинаний, без мистики. Просто шаг за шагом — вместе.
