Наутро Екатерина оформила на работе неделю отпуска без сохранения зарплаты и уехала в деревню. Ей нужно было побыть одной, выдохнуть, разложить всё по полочкам и понять, что делать дальше.
Дом когда-то перешёл Дмитрию от бабушки. Старый, немного покосившийся, но добротный, с крепкими стенами и настоящей печкой. Дмитрий давно предлагал продать его, а взамен купить дачу ближе к городу, чтобы не тратить столько времени на дорогу. Но Екатерина тогда настояла: дом надо оставить, привести в порядок, подлатать крышу, обновить окна. Со временем она всё здесь обустроила на свой вкус, вложила душу в каждую мелочь и стала воспринимать это место почти как личное убежище. Ни муж, ни дети её привязанности к деревенскому дому толком не понимали.
В печи потрескивали поленья, по стенам бегали тёплые отблески огня. Екатерина сидела рядом, смотрела в пламя и перебирала в памяти годы, прожитые с Дмитрием. Просто взять и вырвать его из собственной жизни она не могла. Ведь это была не только его история — это была и её судьба тоже. В ней хватало боли, обид, усталости, но хорошего всё равно оказалось больше. А та женщина, наверное, затаилась и ждёт, когда Екатерина не выдержит, оскорбится, уйдёт сама и освободит ей место. Ну уж нет. Если раньше она не подала на развод, то теперь тем более не собиралась. От этой мысли внутри вдруг стало спокойнее.
Екатерина наслаждалась деревенской тишиной, свежим воздухом, долгими прогулками и крепким сном. В один из дней она проснулась и насторожилась. Ей почудилось, будто в доме кто-то ходит. Неужели она забыла запереть дверь на ночь? Потом до неё донёсся звук: кто-то наливал воду из чайника. А через минуту по комнате поплыл аромат кофе.
— Кто там? — громко спросила Екатерина.
— Разбудил? Прости. Хотел тебя порадовать.
В комнату вошёл Дмитрий. В руках он держал блюдце с чашкой кофе. Он присел на край кровати, а Екатерина машинально отодвинулась к изголовью и подложила под спину подушку.
— Когда ты приехал?
— Минут двадцать назад. Записки ты не оставила, но я сразу понял, куда ты могла уехать. Ты так крепко спала, что будить не стал. Вот, кофе.
Он протянул ей чашку. Екатерина сделала глоток и невольно прикрыла глаза от удовольствия.
— Люблю смотреть на тебя утром, — тихо улыбнулся Дмитрий.
— На старую и лохматую?
— На свою. Родную и красивую, — поправил он.
— Подлизываешься? Ты надолго или сейчас обратно поедешь? — спросила она, а сама в эту секунду загадала: если уедет — значит, всё, конец, развод. А если останется…
— Если ты не против, я бы побыл здесь, — ответил Дмитрий.
Екатерина подняла чашку к губам, пряча за ней счастливую улыбку. Потом они долго гуляли, разговаривали обо всём подряд и оба старательно обходили тему его ребёнка. В такие моменты им всё ещё удавалось понимать друг друга без лишних объяснений.
Перед сном Дмитрий сказал:
— Завтра рано утром мне нужно уехать. Поедешь со мной?
— Нет, я ещё останусь.
Они заснули в обнимку, хотя близости между ними не было. Дмитрий всегда чувствовал, когда можно приблизиться, а когда лучше не трогать её своими нежностями и дать время. Когда Екатерина проснулась, его уже не было. Она спала так крепко, что даже не услышала, как отъехала машина.
Детям она ничего рассказывать не стала. Пусть считают, что в семье всё спокойно. В каком-то смысле так оно и было. А потом Дмитрий неожиданно умер.
— Что вы хотите… работа, постоянные нагрузки, нервы. Сердце не выдержало, — объяснил врач.
«И любовница с дочерью», — мысленно добавила Екатерина.
Она плакала по мужу искренне, по-настоящему. До тех пор, пока не узнала о завещании. Через несколько дней ей позвонили из компании Дмитрия.
