Иногда по вечерам тоска наваливалась так плотно, что хотелось запрокинуть голову и выть — от пустоты, от тишины, от собственной ненужности. Алексей скучал по Светлане сильнее, чем хотел себе признаться. Ему не хватало даже её колких замечаний, вечных придирок и громких ссор. Возвращаться в съёмное жильё он по-прежнему не торопился — только теперь причина была совсем другой.
Как-то после работы, идя привычным путём, он заметил вывеску парикмахерской. Остановился у широкого окна, сам не понимая, зачем задержался. Уже собирался пройти мимо, но вдруг увидел девушку с яркими рыжими волосами. Алексей сразу узнал её. Такой оттенок невозможно было спутать ни с каким другим. Она стригла клиентку и стояла вполоборота.
Когда женщина вышла из салона, довольная и сияющая, Алексей всё-таки решился и вошёл внутрь.
— Вам стрижку? — доброжелательно спросила девушка, улыбнувшись.
В маршрутке она показалась ему почти девчонкой, а сейчас он разглядел: ей явно больше двадцати.
— Нет, я… просто узнал вас. Мы около месяца назад ехали в одной маршрутке. У вас такие волосы, что забыть невозможно. Вы меня не помните?
Девушка внимательно посмотрела на него, нахмурилась, будто пытаясь вспомнить, потом вдруг сказала:
— Подождите минутку.
Она вышла в подсобку и вскоре вернулась, держа в руке телефон.
— Это ваш?
— Да… — Алексей растерянно взял его. — Я был уверен, что потерял. Спасибо.
— Вы уронили его, когда протискивались к двери. Один парень с пачкой чипсов хотел тихонько забрать себе, но я заметила и отобрала. Я звонила Светлане… Простите, пришлось залезть в контакты. Я сказала, где меня можно найти.
— Она мне ничего не передала, — Алексей невесело усмехнулся. — Светлана… она моя бывшая жена. Мы развелись.
Рыжеволосая помолчала, а потом мягко предложила:
— Раз уж вы всё равно зашли, может, подстричь вас?
Пока она ловко щёлкала ножницами, Алексей смотрел на неё в зеркало. В её движениях было столько уверенности и спокойствия, что он неожиданно расслабился. После стрижки он не спешил уходить. Сначала проводил её до дома, потом они по дороге зашли в небольшое кафе.
Её звали Анастасия. Детство у неё было непростым: выросла она в детском доме и рано поняла, что рассчитывать нужно только на себя. После девятого класса поступила в училище, выучилась на парикмахера и стала работать. Незадолго до смерти её разыскал отец — тот самый, который когда-то оставил её с матерью. В качестве последнего искупления он завещал дочери квартиру и небольшую сумму. На эти деньги Анастасия вместе с подругой открыла парикмахерскую.
С каждым днём Алексей всё чаще ловил себя на мысли, что рядом с ней ему спокойно. Вскоре он переехал к Анастасии. Так уж случается: две уставшие от одиночества души однажды находят друг друга.
Алексей притормозил перед светофором. День выдался ясный, по-весеннему звонкий: с подтаявших сосулек падали капли, и в этом ритме уже слышалось скорое тепло. Он машинально глянул в сторону остановки — и вдруг увидел Светлану.
Она смотрела на машину. Точнее, не на него, а на Анастасию. Впрочем, не заметить её было трудно: рыжие волосы вспыхивали на солнце, будто живое пламя.
Алексею вдруг очень захотелось, чтобы бывшая жена увидела и его тоже. В самый последний миг их взгляды встретились. В глазах Светланы мелькнуло изумление, но тут загорелся зелёный, и машина плавно тронулась вперёд.
Анастасия что-то рассказывала, но Алексей почти не слышал. Он прислушивался к себе и с удивлением понимал: к Светлане не поднялось ничего прежнего. Ни боли, ни ревности, ни желания вернуть прошлое. Только лёгкая грусть — и, пожалуй, сожаление о том, что всё когда-то было именно так.
С Анастасией ему было хорошо. Просто, тепло, по-настоящему.
«Завтра заеду в ювелирный, — подумал он. — Куплю кольцо. Хватит откладывать. Пора сделать ей предложение».
— Ты чему улыбаешься? — обиженно спросила Анастасия. — Я ведь серьёзно говорю.
Алексей повернулся к ней и улыбнулся ещё шире:
— И я серьёзно. Очень серьёзно.
«Любовь — это якорь, способный удержать человека, когда он идёт ко дну. Нужно только не разжимать рук и держаться за него изо всех сил».
Виктория, «Дом чёрного дрозда»
«…Она думала об этой странной, туманной мудрости: если тонешь, не надо беспорядочно биться в воде. Нужно дождаться, пока коснёшься дна, упереться в него пяткой — и тогда появится шанс оттолкнуться и снова выбраться наверх».
Юлия, «Просто вместе»
