И теперь этот почётный статус, похоже, собирались без лишних сомнений передать Марии.
— Значит, вы сначала посчитали свои ресурсы, убедились, что рассчитывать там особо не на что, а потом решили пересчитать мои? — Мария пригубила давно остывший чай, больше для того, чтобы хоть немного увлажнить пересохшее горло.
— Ну а что в этом странного? — Ольга безмятежно повела плечом и отправила в рот тонкий ломтик лимона. — Мы же не чужие люди. Семья для того и существует, чтобы выручать, когда трудно. Тем более у тебя свои магазины, всё прекрасно идёт. Я же вижу, где ты отдыхаешь, какие фотографии выкладываешь, в какой квартире живёшь. Ты в центре такие хоромы себе сделала, что тебе эти деньги вообще роли не сыграют. А для Матвея это шанс нормально стартовать в жизни.
Мария отвела глаза к большому панорамному окну. За стеклом мягко мерцал вечерний город, отражаясь в тёмной поверхности. Да, квартира была просторной, светлой, дорогой. Но она не досталась ей по счастливому билету и не свалилась с неба в качестве подарка судьбы. В памяти тут же всплыли совсем другие картины — те времена, когда о собственном деле можно было говорить только шёпотом и с огромной долей страха.
Тогда Мария только зарегистрировалась как ФОП и пыталась нащупать хоть какую-то почву под ногами. Она до сих пор помнила промёрзшие склады на окраине, где часами рылась среди рулонов ткани, выискивая приличный товар по цене, которую ещё могла потянуть. Помнила, как сама волокла тяжёлые тюки к старенькой машине, срывая спину, потому что на грузчиков денег попросту не было. Помнила ночи без сна над отчётами, тревогу перед проверками, бесконечные разговоры с арендодателями, которые при малейшей задержке оплаты грозили выставить её крошечный магазинчик за дверь.
Она экономила буквально на всём. Годами не позволяла себе нормальной обновки, ела гречку с самыми дешёвыми сосисками, перестала понимать, что такое выходной, праздник или отпуск. Каждая заработанная гривна тут же возвращалась в дело: на закупку ассортимента, на рекламу, на ремонт торговых точек, на всё то, без чего бизнес рассыпался бы за месяц. И лишь спустя долгие годы выматывающего труда её маленькая лавка постепенно превратилась в сеть успешных текстильных салонов.
А где тогда была вся эта родная и любящая семья? Ольга в те годы только крутила пальцем у виска, называла сестру ненормальной и убеждала бросить эту «авантюру», устроившись на обычную работу с понятным графиком и стабильной зарплатой. Ни помощи, ни поддержки, ни хотя бы доброго слова Мария от них не получила.
— Оля, мне кажется, ты не очень представляешь, как вообще устроен бизнес, — Мария заставила себя говорить ровно и сдержанно. — Деньги, которые проходят через магазины, и мои личные средства — это не одно и то же. Есть аренда, есть налоги, причём далеко не маленькие. Я выплачиваю зарплаты сотрудникам, делаю обязательные взносы, закупаю товар, оплачиваю доставку и логистику. Только то, что остаётся после всех этих расходов, можно назвать моей прибылью. И уже ею я распоряжаюсь так, как считаю правильным.
Дмитрий недовольно скривился и оттолкнул от себя пустую тарелку.
— Ой, Мария, не начинай только читать нам курс экономики, — протянул он с раздражением. — Мы прекрасно знаем, как предприниматели эти налоги платят. Всегда можно что-то провести мимо кассы, где-то сэкономить, где-то оптимизировать. Было бы желание помочь родной крови. А ты просто ищешь красивые причины, чтобы отказать.
От подобной бесцеремонности Мария на несколько секунд онемела. Муж сестры, который за всю жизнь так и не удосужился разобраться даже в элементарных финансовых вещах, сейчас сидел за её столом, доедал купленную ею еду и при этом обвинял её в жадности, попутно советуя нарушать закон.
— Я веду дела честно, Дмитрий, — холодно сказала она. — И налоги плачу до последней гривны, потому что мне дороги и спокойствие, и свобода. Поэтому о каких-то схемах я даже слушать не собираюсь. А если говорить о помощи… Матвею уже девятнадцать. В этом возрасте многие ребята подрабатывают: курьерами, официантами, бариста. Учёбу вполне можно совмещать с работой. Заодно он поймёт, откуда берутся деньги и сколько усилий за ними стоит. Да и снимать квартиру ему вовсе не обязательно: от дома до университета ехать около часа на метро. Это не путешествие на другой край страны.
Ольга всплеснула руками так, будто услышала не практичное предложение, а настоящее оскорбление.
— Курьером?! Ты серьёзно считаешь, что это подходящий вариант для Матвея?
